Дом горит. Только двое из нас выбрались. Двое из шестерых. Точнее семерых. В этом-то и проблема.
Не представляю, когда появился седьмой. Дина и Анджело пришли первыми, я тогда еще раскладывал закуски. Вряд ли кто-то был там до того. Я помню, что они пришли первыми. А оно не могло спрятаться, если не было людей.
Потом появилась Кей. Я знаю точно, что она пришла одна, потому что все ждал подходящего момента, чтобы пригласить ее на свидание. Если бы она была с парой, я бы определенно заметил.
Когда Кристоф и Марина добрались, Анджело крикнул: “Вы двое как обычно!” Он сказал “двое”, я это помню. И вот, прибыло пять человек, ну и я конечно, я был дома. Может быть дверь была открыта?
Хотя, наверное, теперь это не имеет значения. Все кончено. Ну мне так кажется. Все равно хочу понять, как это вышло. Я в долгу перед своими друзьями.
Мы играли в карты, когда заметили. Раздавали на шестерых, Анджело положил стопки перед каждым игроком. Раз, два, три, четыре, пять, шесть и семь – для себя.
– Перебор с раздачей, – сказала Дина.
Анджело в замешательстве уставился на стол. Перед каждым из нас лежали карты. Семь стопок.
– Странно. Не понимаю, как так. – Он собрал карты. И снова раздал. Раз, два, три, четыре, пять, шесть. По стопке на каждого. Кроме себя самого.
С нервным смешком Анджело сказал:
– Ладно, что я делаю не так? Нас же шестеро?
Мы согласно кивнули. Определенно шесть.
– Положите руку каждый на свою стопку.
Все шесть стопок накрыли ладони. Для Анджело не осталось.
– Пока ты разбираешься с этим, я схожу в ванную, – пробормотала Кей, поднимаясь.
Она вышла. Анджело сдал карты. Раз, два, три, четыре и пять – для себя.
– Кей, вас сколько человек ушло? – крикнул он.
– Очень смешно, – отозвалась она. Дверь ванной хлопнула.
– Просто раздай на шестерых, да и все, – сказал я. – Нас же шестеро, каждый возьмет себе стопку, всем хватит.
– Думаешь? А почему я раздал семерым в тот раз?
– Потому что математика – не твое, – ответила Дина за меня.
– Да уж, счет мы тебе вести не доверим, – вмешался Кристоф.
Стул Кей придвинулся обратно к столу. Анджело сдал карты. Шесть стопок. Каждый взял по одной. Всем хватило.
– Странно. – Анджело только покачал головой.
Начали мы туго, но игра прошла хорошо. Кристоф победил, и в качестве наказания мы отправили его на кухню за напитками. Он исчез в другой комнате, и я вдруг услышал непонятный шум, что-то вроде быстрого сдавленного вздоха и громкого хлопка вслед за ним. Встал, чтобы проверить, все ли в порядке у Кристофа, но тут принесли вино и я начал разливать.
Кей так и не допила прошлую порцию, ее бокал был не тронут.
– Ушла в ванную, – отозвалась Дина.
Я выглянул в коридор – дверь в ванную была закрыта. Что ж, похоже она права.
– Как только Кристоф вернется, – сказала Марина.
Я огляделся… Кристофа не было.
– Но вино же не само пришло, – заметил я. – И я обновил все пять бокалов.
– Вы что думаете, что кто-то… выпил вино Кристофа? – ахнула Марина.
Мы дружно рассмеялись. Хотя мне все еще было интересно, где пропал Кристоф. И Кей. Она очень долго сидела в ванной.
Хотя нет, подождите. Мы же играли в шестером. Она была с нами. Да? Наверное просто не пила.
– Перекинемся в пики, пока ждем этих двух копуш? – Анджело начал раздавать.
– Ты сдал на пятерых, – заметила Дина.
Анджело швырнул карты на стол.
– Так! Происходит какая-то херня. Все, возьмитесь за руки.
Мы вопросительно посмотрели на него, но он был серьезен. Все взялись за руки, образовав круг.
– Теперь по порядку. Каждый назовите имя человека слева от вас.
Я посмотрел налево и сказал: “Марина”.
– А я рядом со Скоттом, – завершил Анджело.
– Стоп, меня уже называли.
– Давай тогда то же самое направо.
– И Анджело, – заключил я.
– Нет, меня назвали первым.
Мы уставились друг на друга. Я чувствовал его ладонь в своей. Я видел его рядом с собой.
– Глянь на стол, – сказал Анджело. – Почему между нами стоит бокал?
– Давайте просто сфотографируемся. – Марине пришла в голову идея. – Мы тогда увидим всех разом.
Она положила телефон на стол. Мы отошли, обнялись и улыбнулись. Щелкнул затвор. И мы снова подошли к столу, чтобы посмотреть.
– Ну вот, ты, я, ты и вот ты. – Марина поочередно ткнула в каждого из нас пальцем. – Четверо. Больше никого.
Анджело нахмурился, глядя на снимок.
– Но это не селфи. Кто нас снял?
– Кристоф, – предположила Марина.
– Кей, – сказал я в ту же секунду.
Мы все оглядели комнату. Ни Кей, ни Кристофа не было.
– Так, он наверное еще на кухне. Я пойду посмотрю. – Терпение Марины кончилось.
– Я думаю надо пойти вместе, – сказал Анджело. – Идемте.
Мы вошли на кухню все вместе. На пустую кухню.
– Чувствуете запах газа? – встревожилась Дина.
Я уставился на плиту. Две ручки конфорок были вырваны с мясом. Регуляторы валялись под шкафчиком, будто их отопнули с дороги, с видного места. На металлическом бортике плиты красовалась вмятина.
– Наверное Кристоф что-то уронил на плиту. – Я подошел ближе, чтобы посмотреть, можно ли перекрыть газ. – Очень мило с его стороны своевременно сказать об этом.
Регуляторы были безнадежно сломаны. От газа уже гудела голова. Я ухватился за плиту, чтобы выдвинуть ее и перекрыть вентиль, но эта штука оказалась зверски тяжелой.
– Я там что-то оставил что-ли? – пробормотал я, открывая дверцу.
Тело Кристофа втиснули внутрь. Конечности выгнуты и перекручены так, чтобы оно поместилось. Лужа крови стояла на дне духовки, все еще плескаясь темно-красными волнами от попытки сдвинуть плиту. Кажется, вся кровь вытекла из его раздробленной головы. Глаза Кристофа, выпученные из глазниц, смотрели прямо на меня.
Конечно я закричал. Мы все закричали. Я резко отвернулся, чтобы найти какое-то оружие, или чтобы просто не видеть больше этого лица и…
Ее горло разорвали. Она была в порядке, когда я поворачивался, а потом раз – и это произошло. Никто этого не делал. Это просто случилось. Она взмахнула руками, чтобы зажать изуродованную шею, но было слишком поздно. Дина рухнула на колени. Ее волосы торчали вверх, будто намотанные на кулак, удерживая тело вертикально, чтобы мы видели ее лицо. Ее панику и отчаяние.
Мы все застыли на секунду. Анджело очнулся первым, рванулся к Дине, но успел только подхватить мертвое тело. Из него вырвался крик. Дикий кошачий вой ярости и боли. А через мгновение, он облек ярость в слова.
– Где оно? Что это сделало?
Схватив нож со стола, я вжался спиной в угол, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Марина исчезла. Оставалось только надеяться, что убежала. Как же хреново было не знать наверняка.
– Оно было здесь всю ночь, – прошипел Анджело. – Среди нас. Играло с нами. Где Кей? Где она была всю ночь?
Ванная. Она была в ванной. Изуродованное тело Кристофа встало у меня перед глазами и я понял, что не хочу проверять, что с Кей.
Анджело продолжал гневную тираду срывающимся от ярости голосом.
– Мы не видим его. Мы не знаем, где оно. Мы с тобой были уверены, что держимся за руки, когда оно стояло между нами. Это все игра. Но мы не знаем как играть. Мы даже поля не видим!
– Анджело, надо уходить. Здесь небезопасно. Хоть сейчас ничего и не происходит, газ все еще открыт.
– Открыт. – внезапно его голос стал пугающе спокойным. – Газ повсюду. Это прекрасный способ справиться с тем, кого даже не видно.
Порывшись в кармане, он вытащил зажигалку.
– Задняя дверь рядом с тобой, Скотт. Беги и закрой ее за собой. Беги прочь от дома.
– Извини за дом, Скотт. Беги.
Я шагнул к другу, но он поднял зажигалку.
– Уходи. Если не уйдешь, я взорву нас обоих. Вообще лучше так и сделать. Чтобы наверняка.
Он щелкнул зажигалкой. Высек искру. Я бросился к двери. За моей спиной он снова щелкнул зажигалкой…
Я успел выйти до того, как кухня взорвалась. Хотел закрыть дверь, взялся за ручку, но волна жара и света с грохотом захлопнула дверь и вытолкнула меня вниз по лестнице на лужайку за домом. Окна взорвались языками пламени, забрасывая меня раскаленной стеклянной шрапнелью.
Я полз по траве, отчаянно пытаясь убраться как можно дальше. Рубашка занялась, я перекатился на спину, чтобы сбить пламя.
Дому конец, но я все равно позвонил пожарным. А что еще делать? Понятия не имею. Что сказать полиции, когда они найдут тела внутри? Я даже не знаю, скольких они найдут.
Если Анджело достал его… чем бы он ни был, то внутри обнаружат минимум четыре трупа. Анджело, Дину, Кристофа и еще нечто. Точнее даже пять, если оно добралось до Кей. А может и шесть, если Марине не удалось выбраться.
Но один из них точно выжил. Я здесь не один.
Я смотрю, как догорает дом, и меня крепко держат за руку.
Хотите получать эксклюзивы? Тогда вам сюда =)
Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и переводчика обязательны.
