Не я нашел Мэтти. Элизабет, его жена, вернулась с ночной смены в больнице, мечтая поскорее снять медицинскую форму и устроиться поудобнее, чтобы хорошенько выспаться, но… она вошла в спальню и обнаружила Мэтти сидящим в кресле с оторванной головой на коленях.

Я бы предпочел не слышать никаких подробностей о теле брата, но когда Элизабет позвонила в истерике, она не смогла удержаться и рассказала все. Его руки и ноги покрывали темные синяки. Кровь была повсюду, она пропитала его белую футболку и полосатые пижамные штаны, растеклась вокруг плетеного садового кресла, на котором он сидел. Кожа на шее в месте разрыва была ободрана, как резина лопнувшего воздушного шарика. Мышцы растянулись и лопнули, а позвоночник торчал наружу, как белый червяк.

Хотя в последние несколько лет мы почти не общались, я был единственным близким родственником для Мэтти. Я сел на следующий же рейс в Бостон и и встретился с Элизабет в доме ее родителей. Стоило мне войти в дверь, как она зарыдала. А может, рыдала весь день. Или может, мы с братом оказались слишком похожи, и она не смогла справиться с эмоциями. 

Через несколько часов она успокоилась настолько, что смогла произнести несколько слов. Я спросил ее, попадал ли Мэтти в какие-нибудь неприятности. В подростковом возрасте он вел себя безрассудно и продавал наркотики в школе. Никаких серьезных дел, но он нажил себе несколько врагов – парней, которые однажды ночью сильно напугали его и заставили вообще выйти из игры.

– Ничего подобного, – сказала она. – Он абсолютно чист. Получил хорошую работу – расчищает старые дома. Знаешь, когда кто-то умирает и дом готовят к продаже?.. Вот Мэтти выносит весь хлам, сортирует его. Отбирает антиквариат, помогает его выгодно продать и получает комиссионные.

–  Он ничего не присваивал? Мог кто-то почувствовать себя обманутым?

Она отрицательно помотала головой.

– Если ему что-то нравится, он это покупает. Но цена всегда справедливая... Все его любили. Все.

Копы, конечно, провели расследование, но не нашли никаких зацепок. Никаких свидетельств взлома. Никто не точил на моего брата зуб. Мэтти словно сам себе открутил голову и положил ее на колени. Один из детективов упомянул, что более половины убийств остаются нераскрытыми. Казалось, это будет одно из них.

Проходили недели, а я все не отходил от Элизабет, пытаясь помочь ей наладить жизнь.

Даже после того, как полиция закончила прочесывать дом, она отказалась возвращаться. Мы наняли несколько человек, чтобы убрать кровь, но они сказали, что не всемогущи. Пятно навсегда въелось в паркетный пол в спальне. Навсегда.

В конце концов, мне пришло в голову съездить туда и забрать кое-что из вещей Элизабет. Она собирались выставить дом на продажу – все еще была в расстроенных чувствах и планировала вернуться к родителям, возможно, навсегда.

Я взял напрокат грузовик и кое-какие инструменты и сказал ей, что приступлю к работе.

До этого момента я жил в дешевом отеле типа AirB&B неподалеку, но, поскольку дом Мэтти снова открыт, решил, что смогу провести там несколько ночей, пока буду собирать вещи. Когда я упомянул об этой идее, Элизабет странно на меня посмотрела.

– Не нужно тебе там оставаться.

– Почему?

Она так и не смогла придумать ответ.

***

Войдя в дом брата я, конечно, первым делом отправился в спальню. Наверное, мне просто нужно было это увидеть. Уборщики вылизали весь дом, но в центре комнаты все равно темнело отвратительное пятно. Круглое, около метра в диаметре, серое в середине и почти черное на краях. Перед продажей дома Элизабет пришлось бы заменить доски или, возможно, постелить ковровое покрытие. Хоть что-то.

Несколько секунд я просто стоял, глядя на черный круг, представляя, что мой брат навсегда остался внутри него.

А потом нашел в себе силы оторвать глаза и впервые по-настоящему оценил обстановку. Элизабет не шутила насчет антиквариата. По всей квартире были развешаны старые птичьи клетки и картины с изображением кораблей в море, фарфоровые сервизы и деревянные фигурки индейцев. Мой брат всегда умел распознать стоящие вещи.

Но больше всего мне запомнилась резная сова, которая стояла прямо в углу их старой спальни. Больше, чем в натуральную величину, высотой, она доходила мне до плеча, вырезанная из цельного ствола вяза. Монолитная статуя не имела ни единого шва, выбивался только глаз из янтаря, вставленный в глазницу. Вторая глазница была пуста, и создавалось странное впечатление, что сова подмигивает мне.

Дерево покрывали лаком, наверное, с десяток раз, отчего оно приобрело неровный пластмассовый блеск. На одном из крыльев и горле появились глубокие трещины, а основание обесцветилось от воздействия воды. Сова совершенно не выглядела живой. И все же, каким-то образом казалась живой.

Весь день, пока я упаковывал коробки с одеждой и обувью Элизабет, меня не оставляло ощущение постороннего взгляда. Будто за мной следили. Обычно я не из пугливых, но, думаю, после всего, что случилось с Мэтти, был на взводе. В конце концов, я набросил старое полотенце на голову статуи, прикрыв глаз. Немного детское решение, но мне стало легче.

Через несколько часов и целую кучу коробок начало темнеть. Моим первым побуждением было переночевать в гостиной, подальше от пятна. И, честно говоря, подальше от совы. Я выключил свет и растянулся на диване, старом и бугристом диване. Устроиться поудобнее оказалось совершенно невозможно. Матрас Мэтти, не тронутый смертью, одиноко лежал в соседней комнате.

Я ворочался с боку на бок еще час, ощущая, как болит натруженная за целый день спина. А потом схватил одеяло и направился в старую комнату Мэтти, осторожно обходя черный круг.

Я бросил одеяло на кровать и невольно посмотрел на статуэтку совы. Полотенце лежало на полу. Не знаю, когда оно успело соскользнуть…

Глаз совы поймал лунный свет, наблюдая за мной. Каким бы глупым это ни казалось, я встал и наклонился за полотенцем. А поднимаясь услышал отчетливый звук, похожий на шуршание крысиных лапок внутри совы.

От неожиданности я отскочил к кровати, держа полотенце в руках, как щит. Мгновение не отрывал глаз от статуи, ожидая, что она вот-вот пошевелится, ожидая других звуков... Ничего. Однако все это время, пока я наблюдал за совой, янтарный глаз наблюдал за мной.

Я медленно вернулся к статуе и накинула на нее полотенце. Затем попятился через комнату к кровати, автоматически, обходя черный круг на полу. И, наконец, рухнул на матрас, свернулся калачиком под одеялом и заснул.

Я проснулся от треска.

Сначала ничего не происходило. Потом, в залитой лунным светом комнате, статуя совы начала двигаться. Сначала поднялось левое крыло. Затем правое. Дерево выдвинулось примерно на десять сантиметров обнажив что-то черное и похожее на скелет. Это было до смешного похоже на трансформеров, с которыми я и Мэтти играли в детстве: невидимые роботы проталкивались сквозь пластиковые панели автомобиля, обнажая свои блестящие кости.

Я лежал, остолбенев, и вот два тонких черных отростка выдвинули скрытые панели у основания совы. Черные ножки – по крайней мере, они казались ножками – были не намного шире карниза для штор. Но опускались до самого пола.

Статуя пошла в мою сторону. Дерево покачивалось на чем-то невидимом внутри, на каком-то очень тонком существе, одетом в деревянную броню в виде совы.

Я стал искать выход. Я мог бы выпрыгнуть в окно, но спальня была на втором этаже. К тому же все происходило слишком быстро: вот оно стояло в углу, а вот уже покачивалось у кровати. Тонкие черные руки стали невероятно длинными, ладони – плоскими и широкими, как обеденные тарелки. Существо прижало руки к моим ушам, и все вокруг потемнело.

Очнувшись, я обнаружил, что сижу на деревянном кухонном стуле. Должно быть, сова принесла его, пока я был без сознания. И поставила ровно по центру черного круга. Мэтти совсем недавно сидел здесь так же, как и я.

Я попытался пошевелиться, но длинные черные прутья, которые, как я предположил, были лапами “совы”, приковали мои лодыжки к стулу. Руки существа все еще сжимали мне голову, практически не ослабив хватку. Само изваяние находилось всего в нескольких сантиметрах от меня. Сова пялилась прямо в упор своим янтарным глазом, но настоящая жизнь была там, в темноте за пустой глазницей.

– Кто ты? – Я едва мог говорить.

Кажется, оно рассмеялось. По крайней мере, это было немного похоже на смех.

– Я не совсем сова. – Низкий голос эхом гудел в деревянном панцире. – Но и не совсем человек. Иногда я чувствую себя ближе к птицам, иногда – к людям. Но на самом деле я жил задолго до того, как совы научились летать. Конечно, – продолжил он – совы гораздо менее интересны, чем люди. Простые существа. Дай им лунную ночь и поле, полное испуганных мышей, и они будут счастливы. Так счастливы. Каждый раз. Людям всегда всего мало.

Он прищелкнул языком и замолчал на секунду.

– Но есть одна область, в которой совы всем дадут фору, и которой я всегда восхищался. Они фантастически умеют поворачивать головы. Намного лучше, чем люди. Это область, в которой вы не способны конкурировать, даже близко.

Говоря это, он сильнее надавил огромными ладонями на мои виски и повернул голову примерно на девяносто градусов вправо. Не так далеко, чтобы причинить боль, но достаточно, чтобы я почувствовал дискомфорт. Я подумал о Мэтти, о том, как существо открутило моему брату голову и бережно положило ему на колени.

– Зачем ты это делаешь?

– Потому что, как я уже сказал, люди интересные существа. Но и разочаровывающие. Не хочу сравнивать вас с совами, но, по правде говоря, у вас довольно слабое зрение. И не только ночное. Ваша способность видеть самих себя просто ужасна. Наблюдая только одним глазом, я вижу такую правду о тебе, с которой ты просто не сможешь смириться.

– О чем, черт возьми, ты говоришь?!

Он поднес черный палец к клюву, призывая меня к молчанию.

– Пожалуйста, если так хочешь вопить, подожди, пока это действительно не понадобится. Позже в ходе игры это может оказаться неизбежным.

– Игры? – прошептал я.

– Я сам ее придумал, хотя она не слишком отличается от некоторых человеческих игр. Что-то вроде “правды или действия”. И немного милосердия. В основном милосердие. Правила несложные. Я расскажу тебе кое-что о твоей жизни. Неприятные истины. Каждая истина принесет с собой немного боли, как душевной, так и физической. Когда с тебя будет достаточно, просто произнеси слово ”милосердие", и боль пройдет.

– …а голова окажется у меня на коленях.

– Очень хорошо. Я знал, что ты умный. В таком случае, похоже, никаких дальнейших объяснений не требуется. За исключением того, что я должен добавить, результат игры всегда один. Неизменен. В конце концов, ты будешь молить о пощаде. Из сострадания я предложу тебе попросить милосердия прямо сейчас, просто чтобы избавить себя от грядущей боли.

На мгновение я задумался над его предложением. Было бы легко просто позволить этому существу сделать то, чего оно так жаждет: эффектно “вскружить” мне голову в последний раз… Вот и все. После этого боль никогда не вернется.

Но что-то во мне не было готово сдаться.

– Нет. Пока нет.

Из глубины деревянной головы совы на меня внимательно посмотрело темное существо. Затем оно, казалось, кивнуло. Я почувствовал, как невероятно сильные руки снова сжали мою голову и начали поворачивать ее, может быть, еще градусов на десять вправо. Теперь это определенно перестало быть просто “дискомфортом”.

– Наряду с этой физической болью, я заявлю правду, которая несет в себе столько же душевных мук. Я хотел бы начать с того, что ты никогда не был хорошим братом. В детстве ты был золотым ребенком, впитывал всю любовь своей матери, позволяя брату считаться, а после и быть, вечным разочарованием. Хотя ты и притворялся, что добр к нему, но в глубине души был счастлив играть роль любимого сына. Иногда ты даже радовался, слушая, как мать ругает его, лишает его еды, запирает рыдающего в комнате, зная, что проступки брата только делают тебя лучше на его фоне.

– Нет, – Я попытался повернуться к сове. – Мэтти сказал такое? Я был хорошим братом. Мать часто срывалась на нем, но я приходил к нему в комнату, приносил перекусить, когда она выбрасывала его ужин в мусорное ведро. Я заботился о нем.

Руки существа сжались вокруг моей головы, поворачивая ее еще сильнее.

– Такое случалось раз или два. Для твоего брата это было слабым утешением. Чаще всего он ложился спать голодным, прекрасно понимая, что его никто не любит, и ты – меньше всего.

Я хотел возразить, но знал, что это причинит только боль. Поэтому промолчал.

– Даже во взрослом возрасте ты позволял ему то и дело тонуть. Было бы так просто помочь ему несколькими тысячами долларов. Ты знал, что он рисковал остаться на улице и поэтому продавал наркотики, чтобы свести концы с концами.

– Он бы спустил эти деньги за неделю. Мог бы уйти в запой и сторчаться до смерти.

– Нет! – Существо закричало, с явной злость в голосе. – Ты был эгоистом. Ты хотел увидеть, как его пустят по ветру. Ты хотел быть выше его.

Голова повернулась еще на пять градусов. Я чувствовал, как натягивается кожа, как напрягаются мышцы под черными руками.

– Почему ты вообще здесь? Ты никогда не навещал брата при жизни. Может быть тебя задевало то, что у него все наладилось? Или дело в Элизабет? Ты всегда считал, что она слишком хороша для Мэтти. И втайне был немного влюблен в нее, не так ли? Может быть, теперь, когда он умер...

– Нет. – Горячие слезы покатились по моему лицу. – Я просто пытался быть хорошим братом. Клянусь.

– Слишком поздно! Слишком поздно!

Оно снова повернуло мне голову. Я почувствовал влагу на коже и подумал, не треснула ли она.

– Милосердия! – кричало существо. – Попроси милосердия, и все закончится! Твой брат вытерпел гораздо меньше.

– Прости, Мэтти, прости, я сделал все, что мог. Я правда любил тебя, всегда.

– Милосердия!!

– Просто продолжай. Это скоро закончится. Но я никогда не попрошу об этом. Никогда.

Первые лучи солнца пробились сквозь открытые шторы. Там, где свет падал на руки существа, поднимались струйки дыма.

– Милосердия, скорее, или станет только хуже! – кричало существо, но теперь в его голосе слышались нотки страха.

– Тогда вперед, – только и ответил я.

Но этого не произошло. Солнце засияло ярче. Постепенно давление на мои виски начало ослабевать. Черные руки отпустили меня. Сова начала пятиться в свой угол. К тому времени, когда рассвет полностью залил комнату, статуя вернулась на место.

***

Тем утром я вернулся в дом родителей Элизабет с несколькими коробками вещей. Должно быть, я выглядел довольно потрепанным, потому что она спросила, как у меня дела, с ноткой беспокойства в голосе.

– Я в порядке. Но больше не могу здесь оставаться. Мне пора домой.

Она понимающе кивнула.

– Я думала об этом. И решила, что смогу справиться с остальным. Я слишком сильно на тебя давила.

Внезапно меня захлестнула волна паники.

– Обещай, что ты там не останешься. Обещай.

– Ни за что. Я… даже когда Мэтти был жив, мне не нравилось спать в том доме. Все эти старинные вещи. Я с трудом переношу их запах. Но Мэтти они нравились, так что...

– Спасибо тебе, – сказал я, стараясь сохранять спокойствие. – За то, что была так добра к нему.

Она потянулась и крепко обняла меня.

– Я знаю, что вы нечасто встречались в последние несколько лет, но Мэтти говорил, что ты всегда был рядом, когда он в этом нуждался. Теперь я понимаю, что он имел в виду.

Она посмотрела на мой арендованный грузовик. Там лежала деревянная сова.

– Это одна из коллекции Мэтти?

– Я надеялся, что ты разрешишь ее забрать. Вещь на память о нем.

Она пожала плечами.

– Я никогда раньше не видела эту статую. Наверное он принес ее прямо перед смертью.

– Да. Может быть.

Я попрощался и сел в грузовик.

***

Я направился за город, туда, где городская застройка уступала место какому-то подобию леса с несколькими залитыми солнцем лугами. И остановился только заехав максимально далеко от цивилизации.

Я вытащил статую из кузова грузовика и бросил ее на залитое солнцем поле. Внутри не прекращался скрежет и шорох. Уже становилось жарко, а я хорошо запомнил, как тепло и свет подействовали на тварь внутри. И видел, что в дереве полно трещин. Некоторые из них, должно быть, были достаточно велики, чтобы пропускать свет.

– Еще только полдень, – сказал я. – Не самое жаркое время суток. Еще часа три или четыре и станет хуже. Интересно, доживешь ли ты до этого?

Изнутри совы донесся тихий вскрик. Я проигнорировал его.

– У меня в грузовике лежит пила. Я могу разрезать совиный панцирь и позволить свету забрать тебя. И я это сделаю.

Но сначала ты попросишь милосердия.

~

Оригинал

Телеграм-канал, группа ВК чтобы не пропустить новые посты

Хотите получать эксклюзивы? Тогда вам сюда =)

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Представьте себе, что вам дали поручение сыграть в важном шахматном турнире, а вы до этого никогда вообще не играли в шахматы. Что делать? Конечно, тренироваться, играть со специальными шахматными движками, пытаясь улучшить уровень игры насколько это возможно. Вот и Ян оставшееся до турнира время посвятил тренировкам.

© 2024 Константин Оборотов

*** Глава 08. Подготовка к турниру ***

До финала оставалось семь дней, и я все оставшееся время посвятил тренировкам.

Прямо на территории посольства был вполне удобный зал для тренировок. Там стояло несколько макетов бегемотов по уровню сложности от простого до сложного.

Принцип тренировки простой. Нажимаешь на пульте кнопку "старт", выбранный бегемот открывает рот. Затем разбегаешься и прыгаешь в открытую пасть. Внутри проходишь по горлу и пищеводу, затем, сгруппировавшись, падаешь в желудок. После чего "бегемот" начинает делать попытки выбросить тебя из заднего прохода, работая мышцами желудка и прямой кишки.

На первых попытках я показывал очень скромные результаты. Но с опытом постепенно пришло понимание, как нужно действовать внутри. Тестовые результаты улучшились до такой степени, что я решился через четыре дня попробовать самую трудную модель, да еще выставил самые сложные настройки.

О своей уверенности в своих силах я пожалел уже через двадцать секунд.

Эта самая трудная модель отличалась от простых тем, что она почти полностью имитировала организм бегемота, включая наличие слюны в горле, желудочного сока в желудке и каловых масс в прямой кишке.

Этот тест произвел на меня сильнейшее впечатление. Все произошло как-то слишком уж быстро. Я прыгнул в пасть бегемота, быстро проскользнул по горлу и уже через секунду плюхнулся в желудок, подняв высокую волну желудочного сока. Какой-то неуловимой работой мышцы желудка я быстро оказался выброшен в прямую кишку, в самую гущу каловых масс. Тут заработала прямая кишка, а работала она идеально, как поршень, выдавливая порцию за порцией кала наружу и меня вместе с этой каловой массой. Я попытался как-то задержаться, растопырив в разные стороны руки и ноги. Помогло не очень. Через десять секунд я был исторгнут и с грохотом свалился на маты. Хорошо еще, что органика была ненастоящей, а всего лишь имитацией.

На этом я прекратил тренировки и с тяжелым чувством отправился в свою комнату отдыха. Мрачные мысли лезли ко мне в голову. Если тесты даются мне с таким трудом, что же меня ждет на реальном турнире с настоящими животными с настоящими слюнями, желудочным соком, калом?

Через час ко мне в гости зашел Джон.

- How do you do? – поинтересовался Джон, традиционно ласково улыбаясь.

- Как Вы это делаете? – перевел мой автоматический переводчик.

- All right! – ответил я.

- Все время правой, - продублировал переводчик по-русски.

- Перестаньте дурить, Ян, - нахмурился Джон, - Вы знаете английский, я знаю русский, выключите переводчик, его глупые шутки тут неуместны. Я пришел к Вам, как к лучшему другу. Хочу Вам помочь. Как у Вас идет подготовка к турниру?

- Если честно, не очень, - признался я, - на простых тестовых моделях еще кое-как получается, но боюсь, что в боевом режиме мне не хватит опыта.

- Не переживай. Новичкам везет. А чтобы тебе точно повезло, возьми вот это, - Джон протянул мне маленький пластмассовый флакончик с прозрачной жидкостью.

- А что это такое? – поинтересовался я.

- Мое изобретение, успокоитель для бегемотов, - объяснил Джон, - твоя задача простая. Аккуратно запрыгнуть в бегемота, плюхнуться в желудок, там спокойно распылить содержимое флакончика. В результате, бегемот успокоится, забудет о турнире, впадет в дрему. Ты подождешь нужное время и вылезешь победителем.

- А это не будет трактоваться как допинг?

- Все, что не запрещено, то разрешено, - пояснил Джон, - в крайнем случае, скажешь, что это твой личный одеколон.

- А чего это ты решил мне помочь? – спросил я с некоторым подозрением.

- Так мы же одна команда и должны помогать друг другу, - улыбнулся Джон своей традиционной искренней улыбкой.

...

Первоисточник:

https://wpvi.ru/pages/story/00058/

#############

### Конец ###

#############

С самого утра было какое - то странное чувство. Что то нужно сделать очень важное. Задумчиво сжимая чашку кофе, роюсь в памяти будто в мусорном ведре.

На ум приходят позабытые родственники, те кому давал в долг и слава богу за скромную плату избавился от дружбы, бывшие женщины от которых ждал чего то особенного, а получал, что обычно получают когда нет любви.
Вздохнув от бессмысленно прожитых лет, внезапно вспомнил.
День рождения. Моя первая любовь, сегодня отмечает день рождения. Сколько же мы лет с ней не виделись то? Лет пятнадцать уж точно, и чего это я вдруг вспомнил? Ох уж эти черти в голове, нашептали всё-таки.

-Может поздравить? - промелькнула мысль.

-А зачем? Ты ей кто?- подытожил голос разума.

-Ей же будет приятно! Мы же взрослые люди. Подумаешь, когда-то у нас ничего не сложилось, так ведь это жизнь. Уже тот возраст, когда не надо копить обиды, да и глупостей уже в голове к этому возрасту не должно быть...
Пальцы сами набрали ее номер, девять пять пять, семьдесят два, четырнадцать...

Я улыбнулся и подойдя к зеркалу смущённо улыбнулся.

-Алло,- послышалось на том конце,сквозь громкую музыку и шум гостей.

-Привет, это я Сережа, - произнес я дрожащим от волнения голосом, - С днём рождения!

-Спасибо, а какой Сережа?- спросила именинница.

- Ну, ты же Ольга Веденеева!

- Да, это я,- услышал я в ответ

- А я Сережа Игнатов, мы же с тобой встречались. Сегодня вспомнил про твой день рождения и решил поздравить!

- За поздравления спасибо, но я тебя не помню. Извини, мне нужно к гостям...

Я стоял и смотрел на свое отражение в зеркале. Вот значит какая жизнь, я же ее так любил, а она меня оказалось, не помнит...

-Все она помнит,- внезапно для себя прошептал я,- Очень хорошо помнит и поступила правильно, а я дурак, что влез опять в ее жизнь...

Источник драматургии niekrashas.ru

С детства любил Стругацких. Сложно сказать, когда я начал их читать. Помню, как-то раз, брат пытался меня заинтересовать, зачитывая мне пролог «Трудно быть богом». Мне тогда было лет восемь, и я уже не любил, когда мне что-то читали вслух. В моей голове у каждого персонажа складывался определенный образ, и говорили они совсем не так, как говорит читающий. Потом мне подсовывали «Понедельник начинается в субботу» и тут мне тоже не зашло. Какой-то автомобиль, Изнакурнож. Где действие?!
В итоге зашел я на Стругацких со сборника рассказов «Шесть спичек». Причем сам рассказ «Шесть спичек» мне не очень понравился. Нейтрино, фокусы, обезьяны. А вот «Извне» и «Забытый эксперимент» прям в самое сердечко попали. Кстати, потом я прочитал «Половину жизни» Кира Булычева и у меня возникло ощущение, что вдохновлялся он именно «Извне» Стругацких.

Именно с этого сборника рассказов и началось настоящее знакомство со Стругацкими. На тот момент я прочитал практически всё, что было издано. Что-то перечитывал по многу раз, что-то не зашло совсем. Например «Отель у погибшего альпиниста» - ни глубины, ни детектива как такого, ни особого сюжета. Там даже роботы не спасают ситуацию. Если А. и Б. хотели попробовать себя в новом жанре, то можно было отбросить всю фантастику, как например, в «Хромой судьбе» и погрузиться в жанр детектива, но нет, не получилось. Или вот «Улитка на склоне» - явный перебор с абстракцией. Упор больше на образы, чем на смысл. Причем в том же «Граде обреченном» этот баланс абсурда, фантастики и реальной жизни, настолько идеален, что я перечитываю его снова и снова. Каждый раз нахожу что-то новое и каждый раз, смысл меняется вместе со мной. Некий процесс взросления вместе с Андреем Ворониным.

И вот тут мы плавно переходим к основной причине, почему я захотел написать этот пост – к разочарованию.

Светлое будущее закончилось в 80-х и началась суровая реальность 90-х. Менялось всё: жизнь, быт, культура. И, конечно же, менялась литература.

В начале 90-х вышел сборник C. Ярославцева, в который вошло три повести «Экспедиция в преисподнюю», «Подробности жизни Никиты Воронцова»,  «Дьявол среди людей». На обложке прямым текстом было написано, что это А. Стругацкий, без Б. Естественно, как любитель Стругацких, я это сборник прочитал. Повесть «Экспедиция в преисподнюю» была некой детской сказкой, веселой, задорной, местами страшной. Как по мне, в ней отразилась истинная суть А. Стругацкого, некая легкость, полет фантазии, ребячество. «Подробности жизни Никиты Воронцова» несколько другой формат, философский, с долей детектива, но вполне себе понятный. А вот «Дьявол среди людей» меня неприятно поразил. Достаточно жесткий, мрачный. От него так и веяло безысходностью, и эта безысходность накладывалась на ситуацию вокруг.

Потом я прочитал роман «Отягощённые злом, или Сорок лет спустя». Мне не понравилось, и длительное время я к этому роману не возвращался.

В году так 2004, родители сделали мне изумительный подарок – полное собрание сочинений Стругацких. В хорошем переплете, на качественной бумаге. Читать – одно удовольствие. Второе удовольствие в том, что в конце каждого тома были «Комментарии к пройдённому», где Б. Стругацкий приводил записи из дневников и коротко рассказывал, как писалось то или иное произведение. Я принялся заново всё перечитывать, пока не дошел до   «Поиск предназначения, или Двадцать седьмая теорема этики». Остановился. Подумал. Долго думал, пытаясь прийти какому-то положительному мнению. Это уже Б. Стругацкий, он же С. Витицкий, без А. (его уже не было). Потом прочитал «Бессильные мира сего» и совсем расстроился. Сопоставляя А. и Б. «Экспедиция в преисподнюю» и «Поиск предназначения», у меня в голове начал формироваться некая схема гармонии Стругацких. Как они друг друга дополняли, и что каждый вносил в книгу.

Это осознание долго крутилось у меня в голове, формировалось, преобразовывалось, пока не вылилось в некую целую композицию, которой  я остался удовлетворен, пока не случилось страшное – в какой-то момент при переписке я захотел вставить  цитату из «Отягощённые злом». Нашел, вставил и подумал «а не перечитать ли мне его?». И начал читать. Нельзя сказать, что это было плохо – это было ужасно!

1988 год, жизнь на стыке эпох, мир меняется и люди вместе с ним. Как оно будет дальше? Никто не знал. И вот в этой своей попытке предугадать будущее, Стругацкие не попали по всем пунктам. Хуже того, они попытались переиначить свою идею Учителя из Полдня XXII века, тем самым убив саму идею Полдня. Так же мне не понравились эти заигрывания с библейским сюжетом. Но тут отдельная история, в отрыве от дневника Мытарина, мир О.З. интересен как самостоятельная единица и имеет право быть. В нынешнее время роман смотрится как неумная сатира коммунистическое будущее и этим расстраивает ещё больше. Но самое большое разочарование, я испытал, когда начал читать комментарии к пройденному про О.З. от Б. Стругацкого. Вот тут мне стало больно. Человек, который строил наше светлое будущее, который рисовал его и, возможно, даже жил им, буквально нескольким фразами  перечеркивает всё, что было написано ранее, свои собственные идеи, книги и людей, которые в них верили. Я считаю, что в книгах Стругацких, как таковой не было коммунистической пропаганды (кроме отдельных моментов «Страны багровых туч»), они рисовали мир будущего так, как им хотелось бы жить в этом будущем. С какими-то плюсами, достоинствами, но в то же время и недостатками. И не может такого быть, чтобы мир был идеален, слишком идеальный мир смотрится надуманно. И этот мир будущего он же и разрушил во мне. Как можно верить в то, в о что не верит сам автор?  Возможно это усталость, старость, вся это тоска и безысходность 90-х, сделали Б. таким? Не знаю. Не хочется кого-то обвинять. Могу только сказать, что А. и Б. закончились на «Отягощённых злом». Жирной, кляксой, в которой каждый видит что-то своё. Дальне были только два разных автора  C. Ярославцев и С. Витицкий. Безусловно талантливые, но совершенно другие.

P.S. Я озвучиваю только свое мнение и свои мысли.

Ян Янов, конечно, тщательно изучал историю планеты Бегемотов, будучи еще на Земле, когда обучался в ВШК (Высшая Школа Космонавтики). Теперь, после вступления в должность в посольстве на чужой планете, настало время повторить некоторые важные теоретические моменты. А затем эффективно применить их в практической работе.

© 2024 Константин Оборотов

*** Глава 06. Один землянин - хорошо, два - терпимо, много - кошмар ***

Отношение местных жителей (мы их называем "бегемы") к нам, землянам, менялось от восторженно-культового до дружеско-скептического.

Сначала Самарин (первооткрыватель планеты Бегемотов) трактовался бегемами как посланник Богов, посланный, чтобы поведать им, непосвященным, о сути мироздания, о великой воли Богов, о смысле жизни, бессмертии души и т.п. Самарину до конца жизни удавалось поддерживать аборигенов в этом мнении. Он был человеком талантливым и быстро изучил местный язык. Также Самарин был глубоко религиозным и очень интересно рассказывал о своих теологических воззрениях, о своей личной жизни, о своих идеях дальнейшего развития человечества.

После смерти Самарина бегемы начали знакомиться с другими землянами и изучать историю Земли. По мере погружения в нашу историю, отношение к уже покойному Самарину стало меняться от "посланника Богов" к "Богу, который сбежал от идиотов". Особенно бегемов удивляли наши бесконечные войны до 2182 года, когда пятерка сильнейших стран кое-как объединилась и запретила воевать всем другим странам.

Бегемы рассуждали примерно так. Если какое-то государство хочет чего-то от другого государства, почему просто не пойти на встречу? Почему не отдать территорию, выполнить договор, и т.д. Ради каких-то пустяков убивать огромное количество своих и чужих граждан, разве это не абсолютная тупость?

Сами бегемы на генном уровне были устроены так, чтобы своими действиями приносить пользу всему общему в целом, затем своей семье, а затем себе лично. Поэтому, у них не было никаких государств, а бюрократия была на крайне низком уровне.

Если раньше бегемы думали, что могут научиться чему-то хорошему у землян, по крайней мере, в техническом плане, то теперь, больше скатывались к мысли, что им самим придется многому учить землян, а может даже их воспитывать.

Среди бегемов стало популярным сочинять разные пословицы про землян, некоторые из которых были довольно обидными.

Приведу несколько примеров.

Один землянин - хорошо, два - терпимо, много – кошмар.

Никакие фальсификации в истории Земли не могут опорочить землян больше, чем сама история.

Если землянин прошел между двух мартых, они обязательно начнут драться.

Последняя пословица родилась в результате наблюдений за дрессировкой Джона местных обезьян, "мартых", как мы их называли. Эти мартыхи, традиционно спокойные животные, никогда не дрались между собой, т.к. растительность планеты была исключительно богатая, включая фрукты, похожие на апельсины, бананы и другие.

Джона очень удивило это противоестественное (как он считал) миролюбие животных. Он взял контрольную группу животных из десяти особей и начал проводить с ними особые дрессировки, в попытках вызвать у них к себе уважение и любовь, а к себе подобным – ненависть и агрессивность.

И это ему удалось! Через некоторое время Джон выпустил контрольную группу на волю. И мартыхи начали активно драться между собой. Причем, что интересно, агрессорами стали не только мартыхи из контрольной партии, но некоторые другие особи тоже, как бы следуя новой моде. Причем было замечено, что драки резко усиливались, когда Джон посещал их территории. Мартыхи явно рисовались перед своим дрессировщиком, надеясь заслужить похвалу! Как это удалось сделать Джону, непонятно. Это великая американская тайна.

...

Первоисточник:

https://wpvi.ru/pages/story/00058/

#############

### Конец ###

#############

Вся наша жизнь - игра! На планете Бегемотия любимая игра местных аборигенов может показаться немного странной для нас землян. Но в этой игре есть особый шарм, которого нет ни в одной земной игре.

© 2024 Константин Оборотов

*** Глава 07. Жизнь внутри бегемота ***

Отношения между бегемами (люди планеты Бегемотии) и бегемотами напоминают отношения между землянами и дельфинами. Но мы с дельфинами живем все-таки в разных средах обитания, а вот бегемы и бегемоты существуют "бок о бок".

У бегемов считается, что бегемоты – вполне разумные существа, у них есть свой язык, который я, кстати, настойчиво изучал. Язык очень сложный, т.к. основывается не на буквах и словах, а на частотах и продолжительности гортанных криков.

Бегемы и бегемоты живут исключительно дружно, помогают друг другу и искренне любят друга друга.

Джон и тут пытался внести свою лепту в развитие этой цивилизации, вбить клин между этими расами. Джон параллельно вел два пропагандистских проекта. Бегемов он убеждал в ценности и полезности мяса бегемотов, а также в широких экспортных возможностях их необычайно крепких шкур. Среди бегемотов Джон вел речи о коварстве бегемов, которые хотят бегемотов убить, съесть, а шкуры продать лично ему. В доказательство он махал перед ошарашенными бегемотами фальшивыми договорами с подписями и печатями.

Оба проекта у Джона не пошли. Стороны потенциального конфликта воспринимали выступления Джона, как своеобразный земной юмор. Вот только, где смеяться, было непонятно.

Главным развлечением на планете была фирменная межрасовая игра под названием "Жизнь внутри бегемота".

Идея этой игры пришла в голову какому-то местному гению во время наблюдения за охотой бегемотов на мартых. Бегемот широко разевал свою пасть, на язык размещал набор фруктов, затем терпеливо ждал. Любопытная мартыха, заинтересованная накрытым столом, не задумывалась о том, что этих фруктов кругом полно на деревьях. И из чистого любопытства, без малейшего страха запрыгивала в пасть охотнику. Птичка в клетке! Бегемот захлопывал пасть и делал сильное глотательное движение. Мартыха в ужасе верещала и падала в желудок с сильным желудочным соком, где через какое-то время теряла сознание от нехватки кислорода.

- Не жалко ли вам этих несчастных глупых животных? – спрашивали у бегемотов.

- Жалко, - признавались бегемоты, - но свежий белок так полезен для организма.

Через час бегемот выделял из себя остатки глупой мартыхи в виде скелета в меховой шкуре. Зрелище не для слабонервных.

Понаблюдав за процессом, в голове гения потихоньку созрел полный план игры, в которую с удовольствием начали играть и люди (бегемы), и бегемоты.

Как и у большинства других популярных в народе игр правила были простые. В игре принимали участие две команды: люди (бегемы) и бегемоты, по десять участников в каждой команде. Перед стартом игры проводилась жеребьевка, в которой определялись пары, какой человек с каким бегемотом будет взаимодействовать.

После того как судья объявит старт игры, бегемоты широко открывали пасти. Люди в легких скафандрах прыгали "рыбкой", головой вперед, в эти пасти, быстро проскальзывали через гортанный канал и попадали в огромный желудок. Теперь задачей человека было продержаться как можно дольше в желудке бегемота или, на худой конец, хотя бы в прямой кишке. Задача бегемота была обратной. Он должен был постараться как можно быстрее исторгнуть человека из заднего проходного отверстия.

Игра считалась завершенной, когда исторгался последний человек. Именно он и объявлялся победителем по категории "лучший человек". Победителем по категории "лучший бегемот" считался бегемот, который первым освобождался от человека.

Подсчитывался и общий командный результат. Алгоритм был несложный. Складывалось время игры каждой пары. Затем эта сумма сравнивалась с результатом предыдущих соревнований. Если новая сумма была больше старой, победителями объявлялась команда людей. В противном случае – команда бегемотов.

Традиционно участие в соревнованиях принимал представитель землян из посольства. Этим участием мы кое-как поддерживали шаткий авторитет землян среди местных аборигенов. В прошлых отборочных играх принимал участие лично посол Ли. Он выступил неплохо, обеспечил участие представителя посольства в финале. Надо заметить, что правила для участников были довольно гибкие. Например, участник, победивший в отборе, мог сам участвовать в финале, а мог отдать свое место кому угодно.

В нашем случае предполагалось, что и в финале опять выступит посол Ли. Но у него в самый неподходящий момент разыгрался приступ подагры. Для определения участника финала в посольстве мы собрались на внеочередное совещание руководителей.

- К сожалению, друзья, я в финале принять участие не смогу, - горестно заявил посол Ли, - вот смотрите.

И посол торжественно продемонстрировал нам распухшую левую ногу. Мы внимательно осмотрели. Впечатление было сильное. Сильнейшая опухоль ступни и большого пальца производили мрачное впечатление.

- Мои последние исследования показывают, что в таких случаях хорошо помогает отмачивание больной ноги в крови молодого бегемота. Ванны менять каждый час в течение месяца. Должно помочь, - заявил Джон.

- Сейчас не об этом, - махнул рукой Ли, - нужно решить, кто выступит вместо в финале вместо меня.

- Я готов, - быстро ответил Джон, - у меня есть некоторые секретные заготовки, которые позволят гарантировано победить в финале.

- Спасибо, Джон за готовность, - вежливо ответил Ли, - но я попрошу выступить Яна. Соревнование престижное, принимают участие разного рода руководители. Пусть от нас выступит хотя бы первый помощник, раз уж сам посол не может.

Тут Джон улыбнулся так резко, что у него скрипнули зубы.

А я согласился. Других вариантов у меня не было.

...

Первоисточник:

https://wpvi.ru/pages/story/00058/

#############

### Конец ###

#############

Всю жизнь мне казалось, что любить- это то, ради чего стоит жить, но с возрастом понимаешь, что все меняется. И только у дураков без перемен. Добравшись и уже скорее перевалив за средний возраст, радуюсь тому, что все вокруг меняется и наступать второй раз на грабли уже не приходится, но захотелось влюбиться. По настоящему, страстно, безумно, да так чтобы не найти сил запретить. Ведь за столько прожитых лет, я часто строил сны и видел ложь своих фантазий…

Я стал искать. Везде где нормальный человек может встретить любовь. Всматривался в лица. Кривился от очередной дамы с опухшими губами. Многих я находил хорошенькими, до того как они заговорят… Я отбросил свои принципы, и женщины с татуировками получили свой шанс, но толи я, многое требовал от себя или от них, никто и не приблизился и близко к моим чудаковатым собирательным образам.

-Как же легко люди находят свое счастье! Довольные своей жизнью едут в дорогом авто и чувствуют себя королевами этого мира!- произнесла женщина вслед проезжающим авто.

-Для меня это тоже слишком просто, такое счастье не пронесешь сквозь жизнь, – ощутив себя в нужном месте и в нужное время ответил я и подумал,-Мне нужна всего лишь мысль дарующая покой и это стало бы моим счастьем!

Женщина улыбнулась взглянув на меня.

– Да вы философ!

-Скорее просто устал…- ответил я, разглядывая женщину. Ей пожалуй лет около сорока, скорее всего есть взрослые дети, живёт наверняка уже давно без мужа. Такие женщины всегда имеют какой-то особый взгляд, с нотками ожидаемого счастья.

– Вы женаты?- спросила женщина, одарив меня своей улыбкой и рассмотрев меня.

– А разве холостяки становятся философами?- спросил и улыбнулся.

– Мы можем присесть на скамейку в парке и поговорить о чем хотите. Мне было бы очень приятно…- произнесла она.

-И мы не спросим у друг друга имён?

-Я почему то думаю, во время нашей беседы, нам станет ясно кто есть кто! Вы разве так не думаете?

– Ну так, чего же мы ждём?!- спросил я смело взяв ее под руку…

Наше общение было подобно чистому воздуху, я не мог надышаться. Мы говорили обо всём и мне почему-то казалось, что я знаю её тысячу лет. Она говорила, я жадно слушал, и в голове повторял ее слова, как верующий повторяет слова молитвы услышанные в церкви.
Я говорил, она слушала, да так, что от ее взгляда наполнялся силами, будто цветок в чистой и прохладной воде…


– Поехали ко мне?- предложила она

-Кофе?!- с улыбкой спросил я, понимая чем это все может закончится

-Если возьмёшь меня на всю ночь, то будет и кофе…

И мне от этих слов стало так не по себе. Я ж за чистые чувства, без продажей и покупок чувств.

-Да ладно, чего ты? Я тебе скидочку сделаю, за душевный разговор…- проговорила она, видимо заметив мое смятение.

Воспользоваться этой возможностью было не сложно, нужно всего лишь улыбнуться, засунуть свое очередное ожидание поглубже в душу да пошутить. Это жизнь. В ней все приспосабливаются ради чего-то.  И мне неожиданно захотелось выпить. Стакан полный до краёв, но разум победил.

– Не хочу!- ответил я


– В смысле? Как это?!- удивилась женщина.

– Это как хочу, только наоборот. Понимаешь мужчинам не нужно что-то доступное, им приятнее, завоевать, почувствовать себя победителем, с тобой я чувствую себя покупателем и раз у меня есть деньги, я же могу купить что то и подороже…- ответил я и подмигнув пошел домой…

https://niekrashas.ru

Артем из соседнего подъезда рано потерял родителей. Вроде смышлёный паренёк, но взгляд которым он смотрел на всех, говорил о том, что живёт в нем что то такое злое, что сразу хочется от него отвернуться…

С его отцом мы когда то дружили по школе, и мне очень тяжело было видеть каким становится Артем под влиянием улицы.

Когда ему было лет двенадцать, я по доброте своей подарил ему велосипед, мне он был не особо нужен, а продавать не хотелось. Пусть катается, бабушка с которой он жил, вряд-ли ему купила бы. В общем старался ему чего то там дарить, то приемник, то боксерские перчатки.
И вроде в его взгляде иногда проскакивали нотки добра…

Уехал я как то на пол года на заработки. Вернулся и встретил Артема около подъезда, было ему теперь лет пятнадцать…

-Ну что ты Тёма, как твои дела?- радостно спросил я протягивая руку.

-Тебе какое дело?- скривился в злобе пацаненок

-Чего случилось то? Злой почему такой?- спросил я пытаясь понять причину его злобы.

-Слушай иди гуляй, дядя!- услыхал я в ответ

Я посмотрел на него и задумчиво произнес

-Пойду Тёма…

Спустя пару недель, ближе к вечеру, шла моя жена с работы, а у нее Тема выхватил сумку и убежал. В сумке были документы. Пришлось мне идти к Теме домой разбираться. Вышла баба Валя

-Что же ваш Тема творит? Сумку у моей жены выхватил!

-А я что ему сделаю?!- только и ответила бабуля.

-Где он сейчас?- спрашиваю, понимая, что говорить о его будущем с восьмидесятилетней старушкой смысла нет …

-На даче…

Пошел я на дачу. Судя по звукам, непонятной, но современной музыки, во дворе кто – то отдыхал.

Компания из пяти человек, жарила шашлыки, пила энергетики.

Я заметил Тему. Без объяснений схватил его за шею, вывел из беседки во двор. Его отдыхающие друзья, дале не обратили на нас внимание, может употребили что то…

-Где сумка?

-На столе лежит на хате!- испуганно ответил Тема

-Вещи все целые?

-Целые…- уже злобно ответил пацан

-Веди,- произнес я, оттолкнув Тему в дом. Тот послушно шел вперёд, оглядываясь каждый момент.

Я заметил на столе, сумку и документы. Все сложил и обернувшись увидел Тему с лопатой.

-Дядя ты на частной територии. Я могу тебя и прибить!

-Ну так прибей! Чего боишься?

-Прибью!- уверенно ответил Тема

-Ну! Давай! Давай!- закричал я подходя ближе к шакаленку и выхватив лопату, отбросил ее на старый диван.

-Увижу ещё, руки отобью!- прокричал я грозно, глядя в злые глаза подростка

-Ага,- промямлил Тема и отошёл.

Выходя за двор, я обернулся и поймал злой взгляд Артёма и понял, что судьба у такого мальчишки не очень завидная.

Изменится ли он до полного умственного развития не ясно, но, а чем я могу ему помочь, я уже не знал…

https://niekrashas.ru/shakalenok/

Ян Янов занимал хорошую спокойную должность посла в африканской республике Того. Впереди Яна ждала спокойная обеспеченная жизнь на теплом (в буквальном и переносном смысле) месте. Но замечательный XXII век, век космического романтизма, многих хорошо устроенных мужчин сбивал с ровной проторенной дороги на узкие тропинки риска и приключений. Не удержался от романтических веяний и наш герой. Сегодня его рассказ о том, как он добрался до места назначения, планету Бегемотов.

© 2024 Константин Оборотов

*** Глава 04. Полет на планету Бегемотов ***

Вы, конечно, знаете, как сильна была мода на "Космических Комикадзе" в начале двадцать второго века. Это были люди в основном в возрасте старше сорока лет, и которые хотели сделать остаток своей жизни максимально полезной человеческому обществу. Они садились в специальные ракеты и отправлялись в дальний космос в условно бесконечный рейс без возвращения на Землю. One way ticket. На протяжении всей оставшейся жизни они слали на Землю отчеты о своей экспедиции. Их информации была бесценна для изучения космоса. Некоторые из этих пилотов "вытягивали счастливые билеты", делали по-настоящему важные открытия. Одним из таких редких и важных открытий была планета Бегемотов.

Савелий Самарин, один из наших "Космических Камикадзе", не только нашел солнечную систему, похожую на нашу, а в ней планету, похожую на Землю, но и умудрился посадить свою ракету достаточно мягко на поверхность планеты. Целую неделю Савелей плакал от счастья, не вылезая из ракеты и непрерывно посылая свои сообщения на Землю. Через неделю местные туземцы, очень добрые и благородные люди, вытащили его из ракеты и транспортировали в свою больницу. Савелий до своей смерти прожил еще 12 лет на планете Бегемотов (кстати, именно он ее так назвал, правда, позже более популярным стало название Бегемотия). Савелий лично за эти 12 лет заложил прочный фундамент дружбы между нашими цивилизациями.

Все эти далекие легендарные события навсегда останутся в нашей памяти. Но, кстати, хочу вас всех предупредить, особенно молодых наивных людей. А то боюсь, после моего рассказа все рванут в "Космические Комикадзе". Причем, против воли своих родителей. Суровая правда жизни такова, что повезло Самарину, а тысячи других погибли совсем прозаически, без таких потрясающих открытий. Но мы помним всех, и героями считаем всех, не только Самарина.

Это был мой первый полет в дальний космос. Конечно, я сильно волновался.

Летели по принятой тогда технологии "пассажиры в анабиозе". Меня погрузили в специальную капсулу. Главный врач команды ласково предложил мне постараться заснуть и закрыл капсулу.

Я попробовал последовать совету врача, расслабился, и уже почувствовал, что впадаю в спячку, но тут вдруг дверь капсулы резко открылась, и я увидел озабоченное лицо врача.

- В чем дело? – поинтересовался я, - что-то пошло не так?

- Сейчас уточню, - пообещал врач и принялся изучать протоколы капсулы, - пока ничего плохого не вижу, а как вы себя чувствуете?

- Хорошо, - ответил я, - тогда, может, закроете капсулу? А я, все-таки, попытаюсь заснуть?

Врач удивился, а потом вдруг рассмеялся.

- Вот в чем дело, друг! А я сразу и не понял. Нет, спать больше не будем. Вылезайте и собирайтесь к выходу. Поздравляю Вас с успешной посадкой на Бегемотию! Желаю успешной карьеры на новом поприще!

...

Первоисточник:

https://wpvi.ru/pages/story/00058/

#############

### Конец ###

#############

Я, пожалуй, избавлю вас от описания последствий того вызова. Карточки “Ты бы?..” недвусмысленно говорили, что нужно отрезать себе палец, но ничего не запрещало пришить его обратно. Скотт положил палец Розалинды в пакет со льдом сразу же после того, как она его отрезала, под крики других игроков. Кто-то говорил, что Сети сошла с ума, кто-то – что это зашло слишком далеко. Друзья Розалинды увезли ее вместе с пальцем в больницу, где его пришили обратно. А потом на ее банковский счет был переведен миллион долларов. Нужно ли говорить, что это успокоило гнев людей?

А потом про этот случай поползли слухи. И другие люди стали просить Сети провести игру.

Тогда я категорически запретил играть в это безумие дома. Сказал, что родительский дом – не притон, что я не желаю, чтобы под их крышей совершались убийства, отрезались конечности или что там еще придумает больной ум Сети.

Она согласилась перенести игру в другое место.

Я старался не лезть в ее дела, но иногда слухи просачивались… от родителей, Джулс, или от общих знакомых. И складывалось ощущение, что ставки неуклонно растут.

Но я все еще не воспринимал это достаточно серьезно, все еще старался не вмешиваться, пока не умер первый человек.

До COVID игры были связаны с физическим риском, даже с нанесением увечий, но никогда не приводили к смерти. Я не присутствовал при том розыгрыше и только позже узнал, что выпавшая комбинация гласила: “ТЫ БЫ СОГЛАСИЛСЯ СТАТЬ ПРЕСЛЕДУЕМЫМ УЖАСНЫМ ПРИЗРАКОМ, ЧТОБЫ СПАСТИ СВОЕГО РЕБЕНКА?”

Эта конкретная игра проводилась в Zoom в разгар пандемии, среди нескольких игроков,  получивших шанс присоединиться через лотерею (игры Сети пользовались большим спросом). Как выяснилось, старшая дочь одного из игроков была подключена к аппарату искусственной вентиляции легких. Можно подумать, что любая комбинация с участием призрака по своей сути недействительна – в конце концов, Сети не может влиять на сверхъестественное. Но, по неясной причине, игроки согласились принять это как действительную комбинацию, и преданный отец сыграл "ДА".

“Все, что угодно, для моих детей”, – сказал он. Позже я просмотрел запись встречи, и после того, как карта согласия была вскрыта, глаза Сети под опущенными веками на несколько секунд чрезвычайно странно затрепетали – будто она была в трансе или слушала что-то, чего никто другой не мог услышать. А потом она открыла глаза и объявила: “Вызов”.

Несколько дней спустя дочь того парня выздоровела.

А через некоторое время написала мне сообщение, слезно умоляя вмешаться. Тогда, наконец-то, до меня дошло, чем стала эта чертова игра.

***

Мне открыл мужчина в халате. Сложно было не заметить, насколько он изможден: на лице недельная щетина, глаза красные от слез и недосыпа… Не говоря ни слова, он впустил меня в свой дом и шаркая отошел в сторону, открывая вид на прихожую. Все стены ее были испещрены черными подпалинами. Без какого-либо очевидного рисунка, просто пятна, рассыпанные тут и там по обоям. Заметив мой интерес, мужчина указал на стопку фотографий в рамках, сваленную на диване. Раньше они явно висели на стенах, но теперь на каждой фотографии его изображение было выжжено. Остальные члены семьи остались нетронутыми. Вот как обуглились обои.

Я заметил ожог в форме отпечатка ладони и на его руке.

Пока отец семейства устало предлагал мне чай, я взял в руки одну из фотографий. Задняя сторона и часть стекла оказались покорежены – настолько сильным был жар.

– Это кто-то просто выжег, или происходит что-то еще?

– Огни... – прошептал мужчина, помешивая чай. – Крики и стук по ночам. Отпечатки ладоней. Сны. И это... – Он выдвинул ящик стола, полный детских рисунков, сделанных его дочерью, ее братьями и сестрами, которые хранились еще с тех пор, как они были совсем маленькими. На всех рисунках отец был зачеркнут, а за его спиной маячила темная фигура, похожая на тень, положив громадные руки ему на плечи.

– Она, очевидно, наняла кого-то, чтобы тот пришел и сделал все это, – предположил я. – Вас, наверное, мучают кошмары из-за стресса… – Я бы ни за что не поверил, что Сети способна вызвать призрака. Но был абсолютно уверен, что она располагала ресурсами, чтобы заставить мужчину поверить в то, что это так и есть.

Особенно меня поразили оскверненные детские рисунки. Как она определила, какой фигурой  на детских каракулях был именно он?

Я предложил остаться на ночь, чтобы встретиться с теми, кого нанял Сети, и прогнать их. И пообещал, что утром свяжусь с сестрой и положу конец этому так называемому “преследованию”. Кажется мужчину немного подбодрили мои заверения, что все эти жуткие эффекты были явно инсценированы, но он попросил меня не вмешиваться. Явно опасался, что, если не будет продолжать игру, его дочь снова заболеет. Я пытался заверить его, что Сети не обладает такой властью и не может спровоцировать рецидив, но он настаивал, чтобы я не вмешивался.

Я все равно решил поговорить с Сети.

Однако она была за границей. Мужчина покончил с собой до того, как она вернулась. Повесился на лестнице, оставив свою любимую дочь, ее братьев и сестер в трауре.

Я ждал сестру в доме наших родителей в ночь возвращения. Она едва успела сойти с самолета за полчаса до того, но, несмотря на утомительный перелет, впорхнула в парадную дверь в блестящем костюме, словно только что из Вегаса. Увидев меня, она широко развела руки для объятия…

– Как ты могла! – зарычал я.

Сети опустила руки, но не перестала улыбаться.

– Тоби, дорогой, я ничего не делала. Что бы тебя ни расстроило, это все карты.

– Призрак, Сети?

– Ужасный призрак, – поправила она.

– КАКОЙ, БЛЯДЬ, ПРИЗРАК?! – взревел я, трясясь от ярости. Похороны состоялись всего два дня назад. – Единственное, что здесь есть ужасного – это ТЫ! Ты довела человека до самоубийства! Ты это сделала! Именно ты создаешь риски и раздаешь награды. Признай это! Ты оплатила его дочери особое лечение. Ты не могла ничего гарантировать, но очень постаралась, чтобы она поправилиась, разве нет? А когда ей стало лучше – ты заставила бедного отца страдать! Он же принял вызов!

Она поджала губы, помолчала немного, а затем, наконец, спросила:

– А что, если бы и так?

– “Что если бы и так”? – Я не верил своим ушам. – Сети, ты довела человека до самоубийства!

– Ты это уже говорил. – Она выглядела скучающей. – И что? Я напугала его. Он решил покончить с собой.

– Чушь собачья! Ты убила его, ТЫ! Это все равно, что вручить ему веревку и выбить стул!

– О, он выбрал повешение?

– СЕТИ. – Я сделал паузу и добавил тихо и серьезно: – Ты должна это прекратить.

Она помолчала, наклонив голову так, что глаза скрылись за полями шляпы. А потом алые губу изогнулись. – Заставь меня.

– Что...

– Заставь меня остановиться, – повторила она и лениво опустилась на стул у кофейного столика, жестом предлагая мне сделать то же самое. Я в ужасе уставился на то, как она вытаскивает колоду карт. – Одна игра, – объявила Сети, сверкая глазами. – Дуэль. Ты выигрываешь, я останавливаюсь и больше никогда не играю. Твое желание исполнится.

– Нет!

– Тоби. Люди платят огромные деньги за шанс поиграть со мной! Ты не представляешь, как тебе повезло! Кроме того, это единственный способ заставить меня остановиться. – Она снова кивнула на стул.

Я уставился на нее, сжав кулаки.

– ...почему?

– Потому что, милый Тоби – безусловный любимчик мамочки и папочки, и вообще всех на свете, идеал, по определению неспособный сделать в этой жизни хоть что-то не так. Потому, что мы не закончили игру. Помнишь тогда, когда мы были еще детьми? Когда мы начали, но все зашло "слишком далеко"? Мы не смогли закончить игру. Я не позволю нам остаться в неопределенности. Закончи игру вместе со мной, милый Тоби. Золотой ребенок. Тот, кого мама и папа всегда любили без оглядки, больше всех.

– Они любят и тебя.

– Любят. Как алкоголик любит бутылку – я просто ужасная зависимость, от которой они втайне мечтают избавиться. И это правда. Я ужасна. НО. Идеальный добрый Тоби, выиграй у меня и все будет кончено. – Ее брови взлетели вверх.

Неохотно, с нарастающим ощущением ужаса в животе, я сел напротив нее. Попытался привести еще один последний аргумент:

– Нас слишком мало. Игроков. Я не позволю никому вмешаться.

– Нам не нужны другие игроки. Это дуэль. Будет несколько дополнительных правил, например перехват вызова с удвоением. Например если мне выпадет комбинация “ты бы убил котенка”, я соглашусь, а ты перехватишь…

– То мне придется убить двух. Отличный пример. Кстати, как поживают твои кошки?

– Замечательно. Им удивительно везет – ни разу не попались в колоде риска. – Сети одарила меня озорной улыбкой. Одна из кошек, не подозревая об опасности, которой она подвергнется, если Сети вытянет карту “ДОМАШНЕЕ ЖИВОТНОЕ”, подошла, мурлыча, и потерлась о ее ногу.

Сети объяснила правила дуэли, пока тасовала карты. По сути, все было стандартно, но ответы оценивались по-другому: 1 балл за "ДА", 1 балл за правильный прогноз,  0 баллов за "НЕТ", 0 баллов за неправильный прогноз, 10 баллов за выполненное задание. Если задание не выполняется, это автоматический проигрыш. Если у нескольких заданий окажется одинаковая награда, ее получит последний выполнивший вызов. Игра продолжается, пока каждый игрок не соберет по десять действительных комбинаций.

– То, что за ответы “да” начисляются очки автоматически склоняет ход игры в твою пользу, – заметил я.

– В пользу более смелого игрока, да. Но у тебя все еще есть возможность выиграть.

Я нахмурился.

Сети предложила мне начать первым:

ТЫ БЫ СТАЛ ТАНЦЕВАТЬ С ГНИЮЩИМИ ЧЕЛОВЕЧЕСКИМИ ВНУТРЕННОСТЯМИ, ЧТОБЫ ПОЛУЧИТЬ ОТПУСК СВОЕЙ МЕЧТЫ

Скромный, по нынешним стандартам вызов. Я потянулся за картой "НЕТ", но потом вспомнил, что за это не получу очков. Конечно, если выложить "ДА", Сети может где-то раздобыть “инвентарь”, и я даже гадать не хочу, будут ли внутренности реально человеческими.

Я вздохнул и выложил "ДА".

Сети тоже подвинула карту вперед. Мы разом их перевернули. Оба ответа "ДА". Одно очко в мою пользу, одно – в пользу Сети за верный прогноз. Я ждал неизбежного вызова, но она только улыбнулась.

– Ты не собираешься бросать вызов?

– Нет, ты очевидно сделаешь это и получишь 10 баллов. Еще и отпуск мечты бонусом. Я приберегу деньги для более интересных наград.

Настала очередь Сети. Она медленно перевернула карточки:

ТЫ БЫ ПОЛЕТЕЛ В ВОНЮЧИЕ НОГТИ, ЧТОБЫ ПОЛУЧИТЬ СВОЕ ИМЯ НА МАРСЕ?

Недействительная комбинация, очевидно. Сети снова потянула карты.

ТЫ БЫ ГРОМКО СПЕЛА ПРЕЗИДЕНТУ, ЧТОБЫ СПАСТИ МИР ВО ВСЕМ МИРЕ?

И снова мимо. Сети вытянула бессмысленные комбинации еще трижды, прежде чем получилось.

ТЫ БЫ ПОЦЕЛОВАЛА МИСКУ С ПОНОСОМ, ЧТОБЫ ПОЛУЧИТЬ ГОДОВОЙ ЗАПАС МОРОЖЕНОГО

– Фу! – невольно воскликнул я. – Какая же тупая игра…

Сети с улыбкой подтолкнула карту вперед.

Я закатил глаза и сделал то же самое. Мы оба перевернули карты:

ДА.

– Ну конечно ты бы это сделала, – с отвращением сказал я.

– Можешь бросить вызов.

– Чтобы ты получила 10 очков? Нет уж.

Так прошла еще пара раундов. У меня задрожали руки. А потом пошли комбинации, которые я не стал бы выполнять. И я выбирал ответ “НЕТ”. Сети же всегда соглашалась. Она набирала очки и даже не пыталась бросить мне вызов в те редкие моменты, когда я на что-то соглашался.

И вот, когда мы приближались к десятому раунду, завершающему в этой партии, Сети вытащила комбинацию, от которой у меня перехватило дыхание:

ТЫ БЫ СОДРАЛА С СЕБЯ ШКУРУ, ЧТОБЫ ВЫИГРАТЬ ЭТУ ИГРУ?

Сети уже лидировала. Если бы я не бросил ей вызов в тот момент, она бы выиграла. Если бы я бросил вызов, а она отказалась, то проиграла бы. Разумнее всего было бы отказаться выполнять задание. Она бы ничем не рисковала – и так намного обогнала меня. Игра закончилась бы на следующем ходу. Все, что ей нужно было сделать, это пропустить одно очко, разыграв карту "НЕТ". Играть "ДА" мог только полный идиот. Но… Сети никогда не играла "НЕТ", ни в одном из раундов. Стала бы она делать это сейчас?

Сети выложила карту глядя прямо мне в глаза. Почти извиняюще улыбнулась и слегка пожала плечами.

О, как же меня взбесила эта улыбка. Ее легкость. Готовность бросить все в эту глупую, идиотскую, мерзкую ИГРУ. Когда она уже была уверена в победе. Я разыграл свою карту.

Мы перевернули их: ДА.

Меня охватила ярость. Это было похоже на то, как будто мы снова были детьми, и Сети нагло заявляла, что сделает что-то возмутительное, хотя все мы знали, что на самом деле этого не будет. Как будто я снова поймал ее на блефе. И слово сорвалось с моих губ прежде, чем я успел сообразить, прежде, чем понял, что нужно остановиться, просто потому, что она не смеет надо мной издеваться, играя так, будто ее жизнь ничего не значит:

– Вызов!

Странное выражение промелькнуло на лице Сети. Сожаление. Страх. Беспокойство. Ярость. На мгновение она снова напомнила мне ту маленькую девочку. Маленькую девочку, которая боготворила меня, которая просто хотела быть смелой, чтобы произвести на меня впечатление, пока я не упрекнул ее в том, что она зашла слишком далеко. И каждый раз она заставляла себя принять мой вызов. Вспомнив это, я внезапно пожалел о своих действиях. Веки Сети закрылись на пару секунд, трепеща, будто она пыталась примириться с тем, что только что произошло. Затем, не говоря ни слова, она поднялась на ноги.

Летом родители часто готовили барбекю, иногда даже жарили поросенка или разделывали оленину. Я с ужасом подумал, есть ли у них среди множества принадлежностей в этом роскошно обставленном доме нож для снятия шкур.

– Сети, подожди! Нет! – воскликнул я, схватив ее за руку. – Я сдаюсь! Слышишь, я СДАЮСЬ! Ты победила. Я снимаю свой вызов.

– Ч-ч-Ч-ЧТО??? Ты не можешь сдаться! Так это не работает!

– Ну что ж, а я тем не менее сдаюсь!

Я подхватил куртку и бросился к двери.

– ТОБИ! Ты СОГЛАСИЛСЯ закончить игру!

– Да? Поцелуй меня в зад. – Я выскочил прочь и захлопнул дверь.

Изнутри донесся вопль боли. Высокий. Громкий. Практически нечеловеческий. Боже, как же иногда пугает Сети! Я поспешил прочь, пытаясь выбросить из головы эту ужасную глупую игру. Пытаясь забыть, какой иррациональной может быть сестра. У меня зазвонил телефон:

СЕТИ: 👿  👿  👿 !!!!!!

СЕТИ: Мы не закончили!!!!!

СЕТИ: Остался один раунд

СЕТИ: ТОБИ!!!!

СЕТИ: ОДИН РАУНД!!!!

Она продолжала в том же духе всю ночь. Я отключил телефон. Утром у меня было так много сообщений, что я просто заблокировал ее.

Я приготовился к звонкам от родителей, Джулс, общих знакомых. К завалу на электронной почте, курьерам у двери и бесконечным голосовым сообщениям на рабочий номер. Возможно даже к гребаной поющей телеграмме. У Сети была просто гигантская сеть знакомых, и я не сомневался, что она достанет меня, если захочет. От ее гнева не было спасения, пока игра не закончится.

И все же... тишина. Ни единого звука.

Именно это полное отсутствие связи с ней выбивало меня из колеи больше всего. Я позвонил нашим родителям, Джулс, друзьям, но они ничего не слышали о Сети. Не желая, их волновать, я солгал всем и сказала, что просто проверяю, как у нее дела.

С каждым часом узел страха у меня в животе сжимался все туже.

Наконец, через три дня после судьбоносной игры в мою дверь постучали.

Я так долго находился в подвешенном состоянии, что первым чувством было облегчение: наконец-то мы покончим с этим. Я подошел к двери и спросил: “Кто?”, – но ответа не последовало. Заглянул в глазок, но он оказался закрыт. Вздохнул. Сети просто не может обойтись без этого. Может, это действительно была поющая телеграмма.

Я открыл дверь.

– Ч… черт…

Слово замерло у меня на губах, сменившись с "что" на "черт", что, оглядываясь назад, кажется пугающе уместным.

На пороге стояла фигура в ростовом костюме.

Она напоминала пасхального кролика – огромные черные глаза, плюшевый мех на щеках, как у бурундука, торчащие зубы и лиловая шкурка с пушистым белым брюшком. Костюм был намного проще, чем у косплееров или фурри, скорее напоминал аниматроника или персонажа тематического парка. Я всегда боялся этих тварей, с детства. Что-то в их костюмах жутко отталкивало и пугало. И, когда кролик раскинул руки в жесте "та-да!", меня охватило то же чувство, что в детстве.

– Эмм. – Я отступил назад и придержал дверь, стараясь не обращать внимания на тихий голос в голове, непрестанно спрашивающий, что я увижу, если сниму голову костюма.

Кролик вошел преувеличенно счастливой походкой, снова напомнив мне аниматора парка. Что же под этим чертовым костюмом? Он отодвинул два стула от моего обеденного стола и похлопал по одному из них, приглашая меня.

– Сети?

Кролик вытащил карточку из кармана, спрятанного где-то в шерсти, и показал мне: "ЕЩЕ ОДИН РАУНД".

– Как мне понять, ты ли это? Сними этот чертов костюм.

Кролик отрицательно покачал головой, снова указал на карточку, похлопал по ней лапой и кивнул мне. От его костюма слегка пахло медью и, может быть, чем-то еще… потом? Запахом тела? Нет, гораздо неприятнее. Похоже на запах дохлой мыши, которую я однажды нашел в мышеловке, гниющей уже несколько дней. Я не мог перестать спрашивать себя, что же там, под костюмом? Она бы этого не сделала, правда же? Она не могла этого сделать и выжить. Она просто пытается выбить меня из колеи. Чтобы заставить поволноваться, заставить думать, что она совершила нечто безумное.

Я заглянул в кроличьи глаза. Черная сеточка. На мгновение мелькнул слабый блеск белков ее глаз, слабый отблеск человека, смотрящего на меня из костюма. Снова этот медный запах. И когда мы оба сидели за кофейным столиком, я увидел – на этот раз  очень отчетливо – кровь, капающую с костюма кролика. Едва заметную струйку. Насколько сильно она ранена? Или это все мистификация? Если бы она содрала с себя кожу, кровотечение до сих пор продолжалось бы? Настолько сильно. чтобы просочиться через плотный костюм?

– Боже, Сети. Ладно. Я сыграю этот раунд. И если выиграю, ты снимешь этот костюм, и будешь под ним в полном порядке, хорошо? Договорились? С тобой все будет в порядке.

Кролик издал утвердительный звук. Это был голос Сети, но звучал он неправильно, придушено – как будто голосовые связки были каким-то образом повреждены.… Кролик полез в карман костюма и протянул мне колоду с надписью “Ты бы?...”

Моя очередь.

Трясущимися руками я перетасовал карты. Лиловый мех кролика местами влажно потемнел. Но этого не может быть. Этого никак не может быть.

Я проглотил подступившую к горлу желчь и вытащил карты:

ТЫ БЫ

Руки начали дрожать.

ЗАСТАВИЛ ИСЧЕЗНУТЬ

СЕБЯ

ЧТОБЫ

ВЫИГРАТЬ

ЭТУ ИГРУ

Блядь. Исчезнуть? Означало ли это умереть? Оборвать свою жизнь? Или, например, исчезнуть, как в рамках программы “Защита свидетелей”? Смысл был неясен. Но я не мог сказать "НЕТ", иначе Сети победила бы. И каким-то образом я знал, что произойдет, если она победит: она снимет свою маску, а под ней окажется… Вздрогнув, я протянул свою карточку, а кролик – свою.

ДА

Кролик заговорил. Только одно слово. Я старался не представлять, как ее лишенный кожи язык произносит невнятное: “Вызов”.

Мое сердце забилось быстрее.

– Хорошо. Ты, мама, папа, Джулс, все, кого мы знаем, – вы больше никогда меня не увидите. До конца моей жизни. Как бы усердно вы ни искали и как бы ни тратили свои ресурсы, чтобы найти меня, ничего не выйдет. Я исчезну. И когда это произойдет, я выиграю игру.

Воздух между нами задрожал. Как будто что-то запечатлело мои слова, выжгло на моей душе. И я понял – так же глубоко, внезапно и уверенно, как узнал свое собственное имя, – что действительно исчезну настолько основательно, что фактически перестану существовать.

Каким-то образом я совершенно не переживал по поводу всего этого.

– Прощай, Сети.

Я повернулся, схватил свою сумку и вышел. Поехал к нашим родителям, чтобы в последний раз сказать им, что люблю их. Когда я по очереди обнял маму и папу они казались странно озадаченными. И еще больше их недоумение усилилось, после моей просьбы присмотреть за Сети. Я просто надеялся, что этого будет достаточно, чтобы спасти сестру. Что бы ни скрывалось под тем жутким костюмом, это было частью игры. Игры, которая должна была вернуть все на круги своя, как только я исчезну. Просто нужно было исчезнуть.

– За кем? – спросил папа.

Он с годами стал плохо слышать.

– Сети. Сентябрь.

– А что будет в сентябре?

– Нет, мам, я говорю о Сети… – Я вдруг замолчал, случайно бросив взгляд на каминную полку.

Три дня назад, когда мы с Сети играли в этой самой комнате, вся полка была заставлена семейными фото. Банальными: детскими фото нас троих Сети, Джулс и меня. Но сейчас на тех же самых фотографиях нас было лишь двое: я и Джулс.

Пока я стоял, пытаясь осознать, что происходит, мама толкнула папу локтем:

– Помнишь в детстве Тоби притворялся, что у него есть младшая сестренка?

– О боже, и правда ведь. – Папа, просияв, обернулся ко мне. – И каждый раз, когда вытворял что-нибудь плохое, ты винил в этом Сентябрь…

Я даже не дослушал, выбегая за дверь. Я принял вызов. Я заявил, что исчезну, не она! Но Сети… Я проверил свой телефон, электронную почту, мессенджеры. Но не было ни фотографий, ни сообщений, ни каких-либо свидетельств в социальных сетях о том, что моя сестра когда-либо существовала, ни в настоящем, ни в прошлом. Я позвонил Джулс, но она сухо сказала то же самое, что и наши родители: что Сети была воображаемой младшей сестрой, которую я придумал, чтобы сваливать на нее все мерзости, которые делал в детстве. И Игра. Игру придумал я. Я разработал ее, я выступаю в ней гарантом и Я провожу ее уже несколько лет…

Когда я наконец добрался до дома, кролика уже не было. Карты так и остались лежать на столе, последнее напоминание о том, что Сети когда-либо существовала.

Хотя…

Рядом лежала салфетка с нацарапанной запиской:

Перехват.

***

Люди до сих пор пишут мне, спрашивают, почему не провожу игру.

Правда в том, что…

Хорошо. Правда в том, что салфетка, единственное доказательство существования Сети, написанная ее собственным почерком, со временем истлела. Быстро. Слишком быстро. И я даже сам не уверен, во что больше верю. Но скажу вам вот что. Если кто-нибудь когда-нибудь предложит сыграть в игру “Ты бы?..”, независимо от того, каков будет приз, не делайте этого. Оно того не стоит.

Не повторяйте мою ошибку…

~

Оригинал

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Эх, молодая…

Серёга нашел себе молодую. Ему уже за пятьдесят, а ей и тридцати ещё нет. Очень комично смотрятся. Он маленький толстячок, Лилечка высокая стройная…
Серёга при деньгах всегда был, а тут пришел значит ко мне домой. Стоит с ноги на ногу переминается.

-Купи у меня палатку, я за пол цены отдам!?- просит Серёга

-Ты же себе ее недавно купил. Да и с чего вдруг продать решил?- удивился я

-Деньги срочно надо…

Палатка мне конечно была нужна, да вот только денег лишних на нее не было.

-Серёга, я бы с радостью, но сейчас пока денег нет, через неделю я бы с радостью взял бы,-честно признался я

-Может кому нужна?

-Вряд-ли…

-Ладно давай тогда через неделю, – согласился Серёга и оставил мне палатку.

-Может коньячку немного?!- предложил я, понимая, что ему точно нудно выпить.

***

-Понимаешь… Начал свои разъяснения Серёга, после второй рюмки…- Я ей все отдал, и карточки зарплатную, регресную и пенсионную. Понимаю молодая она, ей хочется что – то купить, это нам старикам уже ничего не надо…

-Чего это старикам?!

-Ну ты же понял к чему я?!

-Ты наверное скоро к земле начнёшь привыкать, на дачу переедешь…- пошутил я

Серёга задумчиво закурил.

-Я думал с молодой, сам стану моложе, а у нее “планка” сильно высокая. Да и уйти от нее уже как то не получится…

-Это же твой выбор! Деток у вас нет, чего тебе переживать?!

– Она же в меня как клещ впилась! Одних платьев, у нее можно магазин уже открывать! Сейчас вон в Крым уехала без меня, а у меня и “жрать” нечего! Ты говорит как нибудь справишься! Как? Все карточки себе забрала!

-Знаешь Серёга, я наверное у тебя палатку покупать не буду! Ты же собирался отдыхать ехать? Бери снасти и поедем на рыбалку вместе ! Там все и обмозгуем! Деньги на продукты я найду…

Серёга с грустью посмотрел на меня.

-Наверное это не правильно…

-Что не правильно?- не понял я Серёгу

-Я буду отдыхать, а Лилечка что?

-Что Лилечка? Она что не отдыхает?

-Нет, я так не могу, -ответил Серёга и закурил.

Раздался звонок телефона, Серёга резко встал, вытерев губы, радостно произнес

-Здравствуй моя дорогая… Да конечно скучаю…через два дня должны зарплату дать…да любимая отдыхай, не буду мешать.целую…

Мы встретились глазами.

-Дурак ты Серёга, – честно сказал я

-Знаю, что дурак, но ничего с собой сделать не могу…

-Твоя Лилечка из тебя уже сделала!

-И что мне делать?

-Поехали завтра на рыбалку? Отдохнёшь хоть от этих проблем!

-Нет не могу…ладно увидемся ещё, -пообещал Серёга и ушёл…

А я смотрел ему вслед и думал, зачем ему сдалась жизнь с молодой, если он чувствует себя стариком. Нет это не жизнь это пародия на нее…

https://niekrashas.ru/jeh-molodaja/

Я не психолог. Вообще ни разу. Просто мои наблюдения. Без рейтинга. Умные есть? Гляньте на мои ошибки, может вам поможет.

1. Сходить к психологу одному, разобраться с проблемами и тараканами.
   Если у тебя есть проблемы, то с очень большой вероятностью ты подберешь себе девушку с проблемами. С другой стороны, если у тебя есть проблемы, то и интересоваться тобой будут тоже девушки с проблемами.
   Это считывается подсознательно.

2. Отправить к психологу свою девушку одну, чтобы она разобралась со своими проблемами и тараканами
   

3. Сходить к психологу вместе, чтобы проговорить ожидание от отношений и договориться договариваться, выработать схемы поведения в конфликтах, после конфликтов и т.д.
   Обязательно разобрать воспитание детей, отношение к их непослушанию и т.д. Именно в этом часто проявляются детские застарелые травмы и неудачные модели поведения.
   Обязательно отработать ситуации, в которых родители пытаются активно влиять на ваши отношения.
   Хорошо бы, если бы в школах ввели разбор жизненных ситуаций вместо религий, но тут уж придется ждать решений в частном порядке. Например на учи.ру появился курс "Мои эмоции". Хороший курс. А еще есть настольная игра "Brainy Trainy, эмоцинальный интеллект". Умение договариваться - ключевое. Если это есть, на остальное можно забить (но не стоит). Если схемы поведения в конфликтах не отработаны (письменно и датой и подписью), то у вас может случится активная, насыщенная семейная жизнь.
   Это очень и очень важный пункт. Потому что потом будут обиды на неуважение и невнимание (с обоих сторон) и только потому, что партнер руководствуется своей иерархией ценностей и не знает или не может запомнить, что важно для вас.
   Обязательно обсудите список: "Мужчина должен" и "Женщина должна".
   "Я жду от женщины", "Я жду от мужчины". Если на этом этапе начинается: "ты сам/сама должен/должна догадаться", то стоит расстаться на этом этапе. Нихрена вы не договоритесь.
   

4. Договориться без психолога можно, но маловероятно. Скорее всего вы ошибетесь и усугубите своё положение. Одна сторона будете считать, что договорились и начнет вести себя расслабленно, а другая будет копить обиды. Чаще всего мужчина думает, что он договорился с женщиной, в то время когда та так не считает, ха-ха. Но бывает и наоборот.
   

5. Не рожать, пока не проживете хотя бы полгода вместе. Проживание с родителями не считается, нужно именно в отдельном жилье пожить. Для вскрытия всех проблем и проверки пункта 3. Если п.3 не был выполнен, то п. 4. убережет от явных ошибок.
   

6. Не пытаться строить равноправные отношения. Не бывает их. Мужчины и женщины разные. В этом нет ничего обидного.
   Женщина всегда проверяет мужика на прочность, ей нужен МУЖИК, которому она может доверять, за которым она будет как за каменной стеной, крепкое плечо и т.д. Вы должны себя вести как МУЖИК. Уверенный в себе и своих поступках. Это очень сложная для меня тема, спросите кого-нибудь другого. Но я считаю, что равных отношений с женщиной у мужчины быть не может. Либо женщина подчиниться мужчине, либо будет пытаться его подчинить сама. Мне кажется, любая здоровая женщина ищет мужика, которому можно подчиниться, но первый попавшийся не подходит. И она начинает его проверять. Может быть даже неосознанно. Иногда, как мне кажется, женское нелогичное поведение похоже на поведение детей, которые нащупывают границы. Так что обида - это не всегда обида. Сложная тема, сложная. Но просто забыть о ней не выйдет.
   

7. Лучше вначале решить проблему с жильем, а потом приводить туда женщину. Решить - не обязательно купить или построить. Хотя бы снять. Можно иначе: вначеле женщину, потом вместе искать жилье. Но см. пункт 5. Если п.3. не выполнен, это хоть немного защитит отношения на подсознательном уровне.
   

8. Не стоит жить с родителями (ни своими ни ее). В редких исключениях это возможно. Но если - это то самое редкое исключение, то у вас все настолько хорошо, что никакие советы вам не нужны. Завидую белой завистью. Вы прекрасны (без сарказма). Если пункт 3. не выполнен и вы решили пожить с родителями, то за время проживания с родителями вы сможете набрать массу проблем в отношениях, которые потом будут акукаться взаимными неразрешими упрёками очень долго.
   

9. С большой аккуратность сообщать родителям о конфликтах и проблемах. Как сказала одна мудрая женщина своей дочери: "Ты его простишь, а я - нет". Родителям и друзьям, кому угодно. Обычно сообщают потому, то тяжело в себе держать проблему. Это нужно было проработать в пункте 3. Если п.3 не выполнен и вы что-то кому-то сообщили о личных проблемах и об этом узнал ваш партнер, то это будет вечной, неразрешимой проблемой с напоминаниями и недоверием.
   

10. Если после конфликтов проносит извинения только одна сторона - у вас серьезные проблемы. Либо один всегда берет на себя вину, либо он действительно всегда виноват. В любом случае проблемы ОЧЕНЬ серьезные. Это даже не звоночек, а колокол громкого боя. Как вы при этом выполнили пункт 3, большой вопрос.
    

11. Смотрите фильмы вместе, обсуждайте книги и фильмы, ситуации в жизни других людей, взятых с разных форумов. В отношениях к поступкам героев можно многое понять о человеке. Это дополняет и расширяет пункт 3. Вы же выполнили его, да? Выполнили? Если нет, то сейчас в легком режиме можно отыграть множество ситуаций. Проблема только в том, что не все ситуации можно найти в фильмах. Лучше не задавать прямых вопросов, а "выводить на разговор". Но помните, всё, что вы скажете сами, может быть использовано против вас. В том числе, прямой вопрос, ха-ха. Не будет лишним подчеркнуть своё отношение явно, например, когда ГГ изменяет своей жене, ненавязчиво его осудить. Не стоит думать, что "это и так очевидно". В моменты обиды это может сыграть как в вашу пользу, так и против.
    

12. Выжили только те особи приматов-человеков, осторожно подходили к хорошему и очень быстро убегали от плохого. Поэтому любой нормальный человек видит плохое лучше, чем хорошее. В современных отношениях это довольно сильно вредит. Человек (и он и она) может "припомнить" то, что вы уже вроде бы закрыли. Это обязательно надо прорабатывать. Для этого обязательно нужно выработать приемы в пункте 3. У тебя всплыло неприятное воспоминание? У нее? Вернулись к вопросу, который договорились закрыть? Берем и по схемам прорабатываем. Одно извинение не закрывает одной проблемы. Десяток, сотня ... кто знает, сколько потребуется. Так устроен человек, что плохое он оценивает выше, чем хорошее.
    Если кто-то никогда не обманывал вас и вдруг обманул, то вы не будете ему доверять еще очень долго. Одного "извини" тут явно не хватит. Не получится просто накосячить, а потом извинится. Иногда да, будет достаточно, но далеко не всегда. Поэтому очень важен пункт 3, в котором надо проработать и это. Женщина этому подвержена больше, чем мужичина, но и мужчина не застрахован от "повторных обид на старое, вроде бы закрытое". Обязательно нужно выработать схемы поведения в такой ситуации.

13. Полная открытость и искренность может навредить. Я утверждаю, что у каждого должно быть своё личное пространство. Если важа жена иногда перемывает косточки мужикам со своими подругами, то вам не следует обязательно знать, что она говорит. Будет лучше этого просто не знать. Аналогично, жене не стоит знать, о чем вы разговариваете с мужиками в гараже или на рыбалке. Обязательно проработать в пункте 3. Никакого "не должно быть тайн или секретов". Это не тайна и не секрет. Это личное пространство, где можно расслабиться и "говорить не под запись". Если вы настаиваете на полном контроле жены - бросайте это читать. Вам уже не помочь. Если жена настаивает на полном контроле - бегите. Молча. Личное пространство должно быть и у детей. Поверьте, провернуть фарш обратно уже не получится. Если глупый ребенок обзовет вас в своей переписке несправедливым словом, а вы это прочитаете, то вряд ли сможете его простить когда-либо. Только святые люди могут жить полностью открытой жизнью. И то не факт. Если вы не святые - должно быть личное пространство. Вы же не будете какать с открытой дверью в туалет?
    

14. Не врите. Лучше не говорите. Если соврали - не сознавайтесь даже под пытками. Соврал - значит не прошел проверку. См. пункт 6. Признался - значит соврал. Добровольное признание облегчает вину, но удлиняет срок.
    

15. Сплетни не всегда просто сплетни. Иногда женщина просто хочет убедиться, что ты будешь реагировать в какой-то ситуации так, как ей бы хотелось. Поэтому стоит выслушать и высказать своё мнение. Но помни, что всё сказанное может быть использовано против тебя. Молчание тоже. Подтверди, что ты являешься мужиком ее мечты, тебе ведь не очень сложно, а ей будет спокойнее.
    

16. На вопрос: "Как тебе вон та девушка" правильный ответ один: не обратил внимание. хе-хе.
    Если вы думаете, что можете спокойно обсуждать других девушек со своей, то либо вам чертовски повезло, либо вы идиот, либо это не ваша девушка. Все сказанное может быть использовано против вас.
    

17. Ты на прицеле. Воспринимай это как игру, веди себя как публичное лицо (посочувствуй политикам, оцени, как им сложно). Всё твои слова и поступки оцениваются. Почти всегда подсознательно.
    

18. Замалчивать эмоции не выйдет. Если ты недоволен чем-то, то "просто терпеть" не вариант. Надо было выполнить пункт 3. Сам дурак, я предупреждал. Очень важны схемы поведения в конфликтных ситуациях. Если вы считаете, что у вас не будет конфликтов, то вам уже ничего не поможет, вы идиот.

19. Ревность раздражает. Отсутствие ревности раздражает. См. пункт 3.
    

20. Если тебе кажется, что у тебя проблема в отношениях - тебе не кажется.
    

    Всем хороших отношений.
    Я продолжаю верить, что хорошие отношения между мужчиной и женщиной, между родителями и детьми - возможны.
    Если мужчины для вас "зайки-лужайки", то этот текст вам не нужен.
    Если женщины для вас "шкуры", то этот текст вам не нужен.

Куча племяшей и куча липучек(

Вырезаем все что было

Вшиваем новые

Можно бегать дальше

Одного из посетителей музея "Космической Славы" привлек внимание необычный экспонат в виде золотого бегемота. Директор музея Яна Янов пояснил, что это его трофей за победу в соревнованиях на планете бегемотов. Теперь директор подробно рассказывает, как он добыл этот дорогой кубок.

© 2024 Константин Оборотов

*** Глава 02. Республика Того, год 2164 ***

Шестьдесят лет назад я работал послом в республике Того. Это в Африке, если кто вдруг не в курсе. Работа мне нравилась. Должность руководящая, зарплата высокая, а работа ненапряженная. Традиционно по утрам я в виде зарядки ходил на местный пляж в столице Ломе. Там, помимо купания, я обычно проводил встречу со своим агентом из местных аборигенов. Я давал ему немного денег, а он за это рассказывал мне, что интересного происходит в американском посольстве.

Однажды агент, немного смущаясь, попросил небольшой бонус, а за это, он, якобы, расскажет мне что-то исключительно важное.

Как не клюнуть на такую замануху, тем более, что речь шла о каких-то копейках. Я заплатил, конечно. Оказалось, что на предыдущей встрече агент слил мне дезу по поручению американского посла. Теперь агента замучила совесть, и он решил сознаться за небольшую плату. Что ж, такое бывает. Мы пожали друг другу руки, я пошел в свое посольство на совещание, а двойной агент, вероятно, потащился на встречу с американским послом. Чтобы доложить ему, что я все знаю. А потом, наверное, он мне расскажет, что все слил американцу. Вот так мы и развлекались.

Помимо этих шпионских игр, я и мои подчиненные в посольстве, занимались и другими делами. Помогали внедрять инвестиционные проекты, как правило, помогали местному населению выращивать кофе и какао. Проводили разные культурно-развлекательные мероприятия с приглашением наших музыкальных коллективов. За несколько лет работы я прекрасно изучил музыкальные вкусы местных аборигенов, а они сильно отличались от наших вкусов. Помню, как мне были благодарны музыканты из одной нашей малоизвестной группы на родине. В России они были никто, "нонеймы", а тут за несколько дней стали безумно популярны.

В общем, жизнь была интересная и довольно спокойная. Конечно, американцы, следуя своим традициям, время от времени пытались разжечь цветную революцию, поднять народ на майдан, но получалось это не очень хорошо. Мировые цены на кофе и какао в то время были высокими, народ жил достаточно обеспеченно, а это снижало энтузиазм населения на выступления и бунты.

Руководство меня очень ценило. Моя перспектива была вполне понятна. Провести еще лет сорок на этой высокой должности (а тогда мне было тридцать), а затем уйти на пенсию. За эти сорок лет я бы успел сделать много чего полезного, например, перезнакомиться лично чуть ли не со всеми гражданами Того, по меньшей мере с теми, кто проживал в столице Ломе.

Кстати, насчет личной жизни все тоже было довольно интересно. Местные чернокожие девушки и женщины были в принципе не прочь подружиться с белым человеком из другой страны. В частности, ко мне довольно активно приставала местная красавица. Она очень хотела, чтобы у нее родился белый ребенок. Сама она была замужем. И у нее уже было три ребенка. Вероятно, черные дети ей слегка поднадоели, захотелось чего-то новенького. Я колебался. С одной стороны, мне хотелось сеять разумное, доброе, вечное на полях страны, куда меня забросила судьба. Но с другой стороны, я сильно опасался разного рода скандалов и ненужных мне разоблачений.

Как-то раз, в день приема граждан, ко мне явился муж моей подруги. Вид у него был строгий и решительный. "Вот и все", - подумал я с легкой грустью, - "доигрался хрен на скрипке, очень музыку любил. Сейчас этот ревнивиц меня задушит или прирежет. Не о таком конце трудовой карьеры я мечтал!"

Но, слава Богу, все обошлось. Оказалось, что его жена полностью вынесла ему мозг, и он пришел просить меня выполнить ее просьбу о белом ребенке. Можете представить мою радость и мое облегчение! Я немедленно заказал у своей секретарши чай (tea for two) с печеньем. После чего я со своим новым другом провел целый час в интереснейшей беседе, в которой мы затронули самые актуальные темы современной жизни, включая воспитание детей и генную комбинаторику.

После его посещения меня охватила легкая грусть, которая через месяц перешла в тоску. Я представил себя через 10, затем, через 20 лет. Все одно и то же! Все те же совещания, те же культурные мероприятия, те же поиски и привлечения инвесторов. И те же приключения с местными женщинами с риском для здоровья и репутации. Ужасный сенсорный голод! Я чувствовал достаточно талантливым и энергичным, чтобы сделать свою жизнь более интересной и полезной для себя и общества. Прикинув разные варианты, я написал заявление в "Высшую Школу Космонавтики".

...

Первоисточник:

https://wpvi.ru/pages/story/00058/

#############

### Конец ###

#############