Два скетчевых портрета ледяного дракона: первый был нарисован в начале марта, второй - закончила на днях. Обе работы за ежемесячную активность в моей группе. На последнюю работу ушло 2 часа.

Хтонь.

"Хтонь" в русском языке обычно используется для обозначения чего-то подземного, мрачного, связанного с первобытными силами, смертью и потусторонним миром. Этот термин произошёл от греческого слова "chthon", что означает "земля" или "почва". В мифологии и религии "хтонь" часто ассоциируется с божествами подземного мира, дикой природой и темными силами.

Подчерпнул сей термин из книг Сапковского (ну ясен пень), а так же у Казаковой и  Харитоновой, но особенно отчётлива сама суть "хтони" имеется у Гайворонской Мальвины - "Одаренная девочка".  Если вас увлекает фентези, буду рад рекомендациям!

Что делать, если нравится "Песня льда и пламени", но тошнит от повесточки и прочих мерзостей? Читать аналогичные произведения у других авторов. Один из них - Виталий Зыков со своим циклом "Дорога домой" (это был мощный дебют)

Я перечитываю её уже не в первый раз и каждый раз получаю огромное удовольствие.

Действие первой книги цикла под названием "Безымянный раб" начинается с процесса переброса нескольких наших соотечественников в параллельный мир, где им уготована участь стать жертвами в кровавом страшном магическом ритуале. Но всё идёт не по плану и похитивший их Рошаг умирает и теперь двум юношам и трём девушкам предстоит решить, что делать дальше.

Новый для них мир полон магии и разумных, которые этой магией владеют. Пути попаданцев разделяются - предприниматель Олег с девушками оказываются спасёнными экспедицией магов республики Нолд а программист и преподаватель Ярослав попадает в Смертельный лес, каждая минута в котором грозит смертью и меняет его характер. Дополнительным даром (или проклятьем) становится открывшаяся способность к Древней запретной магии...

Мир Торна (да, вот это самый магический мир) разделён на несколько континентов со своим набором стран и народов, которые вроде и дружат, но находятся в вечной конкуренции.

Главенствует там республика Нолд благодаря  развитым магическим знаниям. Нолд давлеет над всеми, устанавливая свои правила в других королевствах.

Эльфы в силу природного бессмертия высокомерно глядят на людей и гномов и плетут свои интриги среди соседей и врагов.

Гномы мечтают о главенстве своего народа над миром и готовы ради этого устроить мировую войну.

Жители континента Сардуор - бывшая территория Закатной империи (той самой, которая владела Запретной магией и чуть не уничтожила мир). И спустя две тысячи лет им этого не забывают и государства, по сути, лишены суверенитета. В эту сложную политическую обстановку и попадают Ярослав и Олег, вставая по разные стороны баррикад.

Книга доступна на Литресе со скидкой в 10%

Моя подруга по жизни и по сплавам по рекам (не путать с моей женой, я по жене сплавляюсь тоже). Она мне написала, что напиши про меня, будто я эльфийская принцесса. И у меня се..х. Не так всё пошло. Ну типа она такая принцесса и вдруг у нее замутилось с обычным мужаком молодых лет. Кстати, ей около 2000 лет со дня эльфийского гнездования, если что.  К теме. Я зашел в тупик. Там как дальше и куда. Опорные точки: Портал для осмотра подаренных владений. Эльфийка, ее спутник (Временный? Француз) Шаолинь. Нашли они этого принца Гаутама. Но он не стал с ними разговаривать и затарился в куст. Кстати, именно этот куст опа... апа.. в африке европа. (Остап Бендер, остынь) Короче читайте. Жуть кошмарная. И так... Вот вам таинство!

Дорогой дневник.

Сегодня 12-й день Имбаэлк, День рождения. Мне исполнилось 1984 годика. Но все мои друзья из окружного эльфятника №5 до сих пор считают меня  скоятаэллей. Дорогой дневник. Понимаешь? Они до сих пор считают меня скоятаэллей...

Интересно, дорогой Дневник. Если ты не просто какой-то дневник, а Дневник эльфийской принцессы. Ты же немного эльф и чуть-чуть принц? А что. Своими рунами я дневник опринцовываю.

На День рождения мне подарили  Вселенную. Опять. Сколько их у меня, уже и не помню. Большинство их холодны и пусты. Но есть и не вселенные даже, где все-ленятся, а Веселенные. Надеюсь, что моя новая вотчина скучной не будет. На это намекнул предводитель ВДВ (Ватаги Дарения Вселенных).

Так оно и оказалось. Во всей Вселенной ни одного эльфа! Какое же блаженство отдохнуть от этих зануд. Поглядим каталог... Ух ты. Все интересные местечки уже опорталены.  Так, а это что... Звездная система "8 с половиной". Помечена звездочкой. Внизу мелкими рунами на тенгваре "Не посещать."  Это почему же? Посмотрим. А вот, список предупреждений: "Дым, кусты и алкаши". Это еще что? Надо глянуть.

Портал переливался всеми цветами радуги. Как и лужа, покрытая пленкой мазута. Принцесса огляделась.

Небольшое поселение двуногих. Похожи на эльфов. Но что-то не так. Ухи! У них недоразвиты ухи. Спешат куда-то. В руках непонятные предметы. Зачем им таскать с собой какие-то вещи? Что же. Пока не скучно. Надо пообщаться с образцами недо-ушастой фауны. Послушаем разговоры.

Примитивный язык усвоился легко. Даже открылись интересные, поражающие своей универсальностью фразеологизмы. Вот, например. Один людь убеждал другого людя в том, что сейчас самое время сделать "выпить". Причем, кроме слова "выпить" людь использовал лишь одно универсальное слово. В результате речь звучала весомо, убедительно. Парочка удалилась в сторону раздвижных стеклянных дверей.

Вдруг Принцесса ощутила на себе пристальный взгляд. Обернувшись она обнаружила небольшую странного вида сущность. "Что ты тут забыла, ушастая? Это наша планета." - молвила сущность. Чистейший тенгвар. "Я Принцесса эльфов, -сказала Принцесса- Эээ... А ты кто такое?" "Я? Космическая межзвездная милота. А ты давай шуруй в свой портал, откуда материализовалась. Ах, да... Колбаса есть?"

Тут что-то отвлекло внимание Милоты и оно исчезло. Принцесса огляделась. Надо пройтись, осмотреться. Дорога между рядами высоких угловатых жилищ привела на берег реки. Вдоль выложенной камнем набережной стояли скамейки. Из густых мокрых облаков выбрался солнечный луч и смущенно указал на одну из скамеек. На ней что-то пошевелилось и Принцесса подошла ближе. Пошевелятором оказался длинный худощавый людь. Пребывая в лежачем положении он почти сливался со скамейкой. Но теперь, поднявшись, он явил себя во всей красе. По крайней мере, так показалось Принцессе, в чем именно он себя явил. Велла Ахман!

"Вы Принцесса что ли?" - ясным баритоном молвил дрыщ. "Принцесса!" - сказала Принцесса. Тут глаза людя остекленели, дыхание как бы приостановилось. "Вот ты где!" - сказал людь голосом папы. Нашел ведь...

*   *   *

Принцесса вздохнула: "От тебя лет двести вестей не было". "Как это не было? - вкрадчиво молвил Гэдрион Великий, - Дочь, ты не прочла список дарителей этой вселенной? Там только одно имя. Возникла пауза. "Отец. Не в твоем исполнять эльфийские серенады. Что случилось?" "Я не мог доверить дело никому больше... Но я найду тебя позже. Сейчас я открою тебе портал. Времени нет. За тобой идут и они знают где ты".

Худой парень хлюпнул и скатился под скамейку. Затем присел, облокотившись на давно не крашенные доски: "Где я?" . Принцесса глядя куда-то в сторону реки: "Да они не идут. Они плывут!"  Тем временем в реке происходило что-то невероятное.  Команда гребцов, человек двадцать-тридцать в резиновых шапочках переплывали реку. И все бы ничего. Но над головами пловцов были рога. А гребли они совсем не  руками. Первый из этих гуманоидов уже выполз на парапет, когда Принцесса сбросила оцепенение и устремилась в открытый отцом портал. "Ты не уйдещщщ, не уйдещщщ, не ..." - неслось от куда-то снизу. Принцесса почувствовала удар. Что-то холодное ударило в лицо. Порыв ледяного ветра! "Да где же я?"

Применив обогревающее заклинание, Принцесса огляделась. Это была горная вершина, украшенная яркими разноцветными рваными тряпками. Раздался стон. Одна из тряпок зашевелилась, выпустив навстречу ветру и снегу  одетое в оранжевый комбинезон существо в огромных черных очках. "Вы же спасатель?" - с надеждой в голосе спросил человек. Мирувор из украшенной серебром фляги из шкуры очень редкого единорога сделал свое дело. Жан Пьер Безухов пришел в себя. Окутанные магическим куполом они сидели на куче брошенных палаток.

Оглядываясь на тела неподвижных товарищей, Жан продолжал. Певучий и журчащий буквой "Р" Каджунский  диалект лился весенним ручьем: "Мы достигли плато, когда поняли, что баллоны с кислородом непростительно пустоваты. Это был сущий подвох! Кто-то все это подстроил, я уверен. И даже догадываются. Это - конкуренты! Не альпинисты, а землячки из фирмы по утилизации. Мы тоже занимаемся этим бизнесом, знаете ли. В горы пошли всем коллективом. Они воспользовались тем, что в нижнем лагере был небольшой праздничек. И выпускали наш кислород!" Принцесса в пол - эльфийского уха выслушивала бедолагу пребывая в надежде, что синие пловцы сюда не доберутся.

*  *  *

Выбор был один. Спускаться традиционным  способом скалолазов. Ведь что случится, если открывать портал? Это верный способ обнаружить себя на астро-магическом плане. Разве что рвануть прямо к папочке под родительскую защиту. Но нет. Не этого хотел Гэдрион Великий. Не этого. Принцесса поправила платье. Вздохнула, глянув на туфли.

Под болтовню Безухого пришла мысль.

"Эй, Жан! Иди-ка собери тряпья побольше!"  "Это зачем?" - обиделся рассказчик. Его же перебили на кульминации. "Иди уже!" -  принцесса начала сердится.

Идея была проста. Магическая сфера способна не только уберечь от холода. Но и от ударов. В этом шарике можно запросто скатиться с этой проклятой горы. Сфера неплохо амортизирует. Однако, учитывая гигантизм скачков по скалам и камням. Болтанка, сопровождаемая приступами "морской болезни" ожидалась ужасной. Но что, если тряпками заполнить лишнее пространство? "Эээ... ты что тут притащил? Я не хочу спускаться в компании с этим.."  "Это Кенни, - представил Жан тело, - он мой друг. Нельзя его тут оставлять." В результате споров Кенни был тщательно завернут и засунут подальше в сферу. Шаронавты приготовились к старту.

Сначала сфера катилась по нахоженной тропе. Понемногу набирая скорость, шар стал подпрыгивать. Видимо тропинка осталась слева. Жан прикусил язык. Принцесса выразила чувства на языке орков. Вдруг наступила невесомость. В дальнем углу сферы зашевелился Кенни. Наступила тишина. Шаронавты потеряли счет времени. "Мы падаем" - прошептал Безухов. Принцесса приготовилась к созданию потрала. И тут  последовал мягкий пружинящий удар. Пробив слой облаков шар совершил очередной гигантский скачек. Падение ознаменовал писк на непонятном наречии. "Это шарпы. Нет. Это шерпы. То есть, были шерпы." - хрипло, борясь с приступом рвоты прошептала  Принцесса.

Наконец-то сфера закончила прыгать и покатилась. Но куда ведет эта тропа? Прошло с полчаса. Сфера замедлила движение. Кенни успокоился. Остановка. Принцесса щелкнула пальцами, сфера раскрылась. Куча тряпья, палатки, рюкзаки живописно рассыпалась по склону. Кенни гордо восседал в центре, напоминая довольного произведением художника-авангардиста. Шатаясь, Жан и Принцесса двинулись вниз по тропе. По дороге им встретилась дорожная табличка. "Китайский, упрощенный, -на ходу пояснила Принцесса, - написано Шао-Линь".

*  *   *

 И они пришли, эти оранжевые люди, о которых в детстве рассказывал папа.   Принцесса  набрала  воздух в легкие. Вдох... медленный и долгий, как заполярная ночь выдох. Принцесса была готова к бою. Но никто не напал. "Вама сяю?" Слегка смутившись Принцесса сказала "Мона, да. Сяю".

Через полчаса Принцесса и Жан удобно устроившись на циновках пили ароматный настой. "Дама ты рушшский штоле?" - нарушил полную сопения тишину монах, тот, что выглядел помоложе. "Посяму-посяму это?" - удивилась Принцесса. Монах кивнул на мятое, испачканное платье и оставшиеся без каблуков туфлельки. "Дама ты ходили в рушшский ресторана, тама много буль волшебный вода. А та вода делай горы с колено. Така оно тута бывать, да-да?" - не смотря на осуждающие взгляды со-монахов продолжил молодой. "что же. Неплохая легенда! Лучше так, чем про телепорт рассказывать" - решила Принцесса. Гордо округлив прекрасные эльфийские глаза  заявила: "Буль. Бо-о-ольшой буль". Монахи уважительно переглянулись: "Тако закусь надо-надо."  Тут помимо чая перед путешественниками появился горшок с чем-то аппетитным. Позже, когда с трапезой было покончено, с циновки поднялся самый упитанный монах: "Надо васу дама одевать прилисьна" . Через час Жан и Принцесса, сытые и отмытые, сладко спали в келье. Рядом с изголовьем путешественников красовались аккуратные свертки из оранжевой ткани.

*  *  *

 В пол-шестого гостей разбудил мелодичный колокольный звон. "Хороша гора Суньшань в Китае, много там ручьев, кустов и ос! - пропел, потягиваясь Жан, - Принцесса, а что мы вчера ели такое вкусное, будто тушеное мясо в овощах?" "Овощи без мяса, месье! Монахи не едят мяса"- отозвалась спутница. "Да ну! Ты еще скажи, что вино не пьют..." - состроил скорбную физиономию француз, - эх, сейчас бы Эст-Эст или Туссентского..." В ответ Принцесса послала ему выразительный,  исполненный ностальгии взгляд: "Вчера мы ели лапшу из золотой фасоли. С добавлением шпината и сельдерея."

Путники оделись в удобные штаны со шнуровкой по голени, удобные тапочки и что-то вроде халата, всю ту одежду, которую местные называли "кашея": "Касея, так касея...- вздохнул, краснея Жан. Он пытался сделать вид, что прелести спутницы его не интересуют. Нижняя одежда Принцессы  белые короткие рубаха и штаны - слабая защита от оценки знатока. Специалиста находу вычитать длину ресниц из длины каблука.

На площади около монастыря шаолинцы заряжались потоками энергии. Для этого использовалась практика "Большое дерево", главное упражнение, без которого не обходится ни один день. Принцесса любовалась переливающимися всеми цветами радуги потоками. Реки энергии брали источник в силе каждого и затем сплетались в единый, устремленный в небо поток. Постепенно среди цветов и оттенков стал преобладать фиолетовый. "На что ты смотришь?" - спросил Жан. Он не мог видеть всего. Принцесса будто и не слышала его. Ее внимание привлек странный монах. Он держался в стороне и был прозрачен. Кажется никто его не видел, все кроме нее. В какой-тот момент странный монах понял, что за ним наблюдают и спрятался в кустарнике. "Не нравится мне это" - подумала Принцесса, - но мне представляется, что этот тип еще заявит о себе."

 Вопреки всем правилам гостеприимства остался лишь один прозаический путь: "Нырнуть в портал. Ну не спускаться же с горы в тапочках? Хотя Жан клятвенно обещал нести на руках. Всю. Всю дорогу! Я так думаю, до ближайших кустов..."

Написано на основе сновидений.

  «Если долго всматриваться в Бездну, Бездна начинает всматриваться в Тебя» Ф. Ницше

  И вот настал долгожданный миг. Серое полотнище ткани поползло вниз, неспешно обнажая картину. Художник явно был магом, раз ему удавалось рисовать водой и ветром, иногда даже огнем. С помощью творчества он отдавал дань четвертой силе – земле. Может, помня о том, что однажды восстал из праха и в прах однажды обратиться. На полотнах Художника удивительным образом сохранялся баланс. Вода не тушила огонь, огонь не испарял воду. Конечно, ветер привносил страсть в их отношения. Но только страсть, а не разрушение. А еще одним удивительным свойством творений было ощущение времени. Если слегка расфокусировать взгляд, переходя к панорамному видению произведения, не бегая по картине точечным поиском тайны, то становилось ясно, что случилось и что произойдет позже…

  Внутри увитой плющом беседки легкая, как порыв полуденного ветерка девушка загляделась в водную гладь огромного зеркала. В руке она держала огненный цветок – розу. Отражение противоречило реальности. Да как же так! Дряхлая старуха с увядшей, почерневшей розой в суковатых пальцах! А глубже, там, за страшным двойником, в глубинах амальгамы, двигались тени фантастических существ. Когда за спиной происходит такое, в душу вселяется смертный ужас. Но двойнику прекрасной незнакомки было все равно… Впрочем, девушке тоже было все равно, что у нее за спиной. Волшебным образом Художник давал понять, что кроме видимого глазу изображения существует окружающий беседку сад. На одном из розовых кустов виднелась надломленная, лишенная бутона ветка. Девушка, была словно в забытьи.     Она вглядывалась в отражение.

- Браво, господин Художник! И как вам удается создавать такое?

- Я польщен хоть и знаю себе цену…

- Вы еще и хитрец, господин Художник. Сейчас вы скажете мне, что вложили частицу себя в создание картины. А цену себе вы знаете. … Перейдем к делу. Сколько вы просите за эту частицу себя?

- Ваши сны.

- Мои сны?! И только? … Да я и не вижу снов. Сплю крепко, спокойно. … Не валяйте дурака, господин Художник и назовите свою цену … в смысле, не свою, а этой картины. Я плачу золотом, а какими-нибудь там снами.

- Я хочу иметь за эту картину ваши сны. И только! – в голосе Художника появился металл. Он не любил напыщенных снобов.

- Хорошо… - покупатель задумался и стал серьезен, - снов моих хотите, значит… И как, извольте прояснить, я передам вам сны? И какое количество?

- Просто скажите мне о том, что теперь я владелец ваших снов.

- Вы теперь владелец моих снов, господин Художник, - покупатель не удержался и презрительно хмыкнул, - Что, я теперь забираю эту картину?

- Конечно. Она – ваша…

* * *

  Она никак не могла вспомнить, каким образом очутилась в этом прекрасном месте. Девушка прикоснулась ко лбу, словно отгоняя наваждение: «Не сон ли это все?» … Она стояла на холме, среди волн нежно-зеленой травы. Лента реки там, внизу, играла золотом полуденного солнца. За рекой, среди деревьев просматривалось напоминающее средневековый замок строение. Порыв ветра принес еле уловимый запах роз…

  Последнее, что помнила девушка, это то, что ложилась спать. День выдался хоть и трудный, но приятный и она очень устала. Еще бы! Столько впечатлений. И вправду, этот Художник оказался гением. Да еще ничего не взял за выбранную картину. Пошутил только насчет каких-то снов: «Отдайте мне свои сны, красавица. И картина – ваша!» Такой чудак, этот Художник…

  «Интересно, кто там живет, в этом замке? Надо посмотреть!» … Девушка огляделась в поисках спуска к воде. «Ну, хоть бы тропинка какая была бы. … Вот же дурацкий тут берег, голову свернуть можно с этого бугра.» Внезапно трава расступилась, обнажая сложенные из серого камня ступени. Девушка не успела удивиться, поскольку склонный к самосохранению разум среагировал мгновенно: «Ах, какая я невнимательная стала! Вот же лесенка есть. … Прямо под ногами…»

  Она сняла босоножки и вошла в воду. Течение приятно освежило ступни. Река оказалась неглубока, не выше колен. Вскоре мягкое песчаное дно сменилось на гальку. Где-то на середине реки что-то больно укололо ступню. Видимо, попался острый камень. Потом еще один, заставивший девушку прикусить от боли губу. Она остановилась, раздумывая над возможностью лучшей дороги к замку: «Проклятая река!» Внезапно камни под ногами исчезли, будто невидимый волшебник заменил их на ровные плиты. Изменился цвет реки. Видимо, на оттенки воды влияло дно, отражая проникшие в глубину лучи солнца назад, к поверхности. Игривые золотые лучики исчезли, уступая место холодному базальтовому однообразию. Зато передвигаться по дну стало не так больно.

 Нога все же беспокоила. Преодолев реку, девушка присела на прибрежный валун и осмотрела рану. Увидев, что маленькую бескровную ранку окружало какое-то странное синюшное пятно, она нахмурилась. Чуть прихрамывая, девушка продолжила путь к роще деревьев. Замок уже просматривался вполне отчетливо. Высокие конические окна, сложенные из крупных блоков башенки по углам строения. Запах роз усилился. Через десять минут движения стал виден и сам сад. Даже не сад, а целое поле кустов роз перед фасадом здания. Посреди сада виднелась увитая зеленью беседка.

 В роще было уютно. В кронах деревьев пели птицы. В наземных зарослях копошилась какая-то живность. Пробираясь через растительность, девушка получила хлесткий удар веткой по щеке: «О, черт! Больно…» Настроение было испорчено окончательно. «Да что такое?! То ногу порезала, то теперь пощечина от какого-то куста!»

 Что-то мгновенно изменилось вокруг. Потемнело. Деревья обратились в какие-то гладкие столбы, веселые лесные звуки сменились на зловещий шепот. Похолодев от дурных предчувствий («Я все-таки во сне…»), девушка поспешила в сад. Розы были великолепны, а запах пьянил. Особенно красивый куст находился вблизи беседки. Но передвигаться становилось все трудней. Сбилось дыхание, заболели мышцы. Но вот он, заветный куст! Девушка, как зачарованная предстала перед семьей огромных алых роз. Рука потянулась к одному из цветков. Уже сорвав розу, Девушка обратила внимание на запястье, пальцы. Это была не ее рука! Старушечья дряблая кожа, проступившие синюшные вены. Она непроизвольно сжала руку в кулак, колючки цветка больно вошли в ладонь. «Проклятие! Да что такое происходит?! Гадкая роза. … Что с моими руками? Ужас! Не может быть. Я точно сплю. Я во сне…»

 Решив отдохнуть, старуха проковыляла до беседки, не замечая, как гибнет сад. А розы чернели прямо на глазах, алые бутоны превращались в бардовые комки. Даже радостная зелень плюща беседки превратилась в какую-то гниль. В центре беседки кто-то оставил огромное зеркало. Единственно, что еще продолжало радовать взгляд, было в этом зеркале. Старуха замерла в оцепенении, увидев в отражении настоящую себя. Внутри увитой плющом беседки легкая, как порыв полуденного ветерка девушка загляделась в водную гладь огромного зеркала. В руке она держала огненный цветок – розу…

 Зачарованная старуха не услышала шагов. Между тем хозяин замка уже подходил к беседке. В руках Художник держал чистую, без красок палитру. Не обращая внимания на старуху, он подошел ближе к зеркалу и прикоснулся к стеклу палитрой. Отражение зашевелилось, будто вода под порывом ветра. Рябь усилилась и зеркало стало терять яркость. Вскоре в нем осталась лишь серая реальность погибшего сада и окаменевшая старуха с мертвым цветком. Наполнив палитру, Художник улыбнулся. Краски дышали ароматом роз и очарованием молодого женского тела. Художник вышел из беседки и направился к замку. За его спиной мир потускнел и растворился. Когда дверь замка закрылась за хозяином, стал исчезать и сам замок. Пустота, бездна…Она всегда была рядом.

Пролог

Свежие раны сильно кровоточили, причиняя острую, пульсирующую боль. Ярко-алые капли крови, быстро сменяя друг друга, падали вниз, медленно растворяясь в ледяной воде озера Кайлаб.

Сил почти не было, шансов не осталось совсем, последняя надежда, надежда на чудо, умерла несколько секунд назад.

.

НЕСКОЛЬКИМИ ГОДАМИ РАНЕЕ...

.

— Я окружён апорвейской армией, у меня осталось 13 солдат и сейчас я там, где ты велел мне быть! Что дальше?! — крикнул молодой алхимик. — Ответь! Я жду приказа.

Ответа не было.

— Будем прорываться или убъем их здесь? Скажи, что делать Намед? — спросил у алхимика самый рослый из 13 воинов.

   Намед, посмотрел на отрубленную голову апорвейца, лежавшую у его ног. Поднял ее, схватившись за окровавленные волосы и с силой бросил в сторону апорвейской конницы, остановившейся в минуте ходьбы.

   За спиной готовясь к шторму шумел океан, бесконечными волнами атакующий угрюмый, скалистый берег. Сверху кружилась черная туча ворон, мерзко каркающая в предвкушении адского пира.

   От видневшегося вдали леса, до берега океана, широкой, кровавой полосой лежали трупы апорвейских солдат. Обезглавленные, разрубленные пополам, со вспоротыми животами, ждали они спасения от воронья в разгневанном океане. Тихие стоны умирающих заглушались воплями изувеченных, мольбами о помощи и жуткими проклятиями. Лошади фыркали и нервно ржали пытаясь не наступать на мертвых.

—  Воронье не клюёт трупы его солдат — шептались всадники.

   Алхимик подошёл к умирающему апорвейцу и воткнул кинжал в его шею.

— Я убью вас всех! — закричал он выдергивая клинок. Кровь брызнувшая в лицо, заставила его разразиться дьявольским смехом, вселившим страх в самые храбрые сердца апорвейских воинов.

— Убить всех кроме алхимика! Мальчишка нужен живым, только живым! — приказал командующий апорвейцев и три сотни всадников устремились в атаку.

Часть 1 - https://vombat.su/post/44896-komiks-tma-ignara-chast-1

Часть 2 - https://vombat.su/post/44955-komiks-tma-ignara-chast-2

Часть 3 - https://vombat.su/post/45948-komiks-tma-ignara-chast-2

https://boosty.to/desperatecarpenter - поддержать автора

Привет, вомбатяне и вомбатянки! Сегодня хочу рассказать о новой картине, которая родилась на одном старом холсте. Назвать её можно так: «Ослик, облака и горы»

P.S. картина сразу целиком для Лиги Лени (есть тут такая?)

На прошлой неделе мама обнаружила за шкафом одну недоделанную работу – горы, написанные по мотивам видео Боба Росса.  Кто знаком с его творчеством, сразу вспомнит про «фирменные характерные мазки, «счастливые деревца» и про ведерко с растворителем. И как-то меня очень уж зацепили его видео, и захотелось попробовать. Сделала сами горы, оставила сохнуть...и сначала руки не доходили эту работу доделать, а потом я о ней и вовсе забыла. Холст пролежал в конечном итоге лет десять.

И вот он снова у меня. Первая мысль была – пойти по пути наименьшего сопротивления: добавить внизу ярких полевых цветочков, и готово! Получилась бы милая декоративная картина в стиле «альпийский луг». Но что-то внутри сопротивлялось. Мне хотелось, чтобы работа была не просто красивой, но и живой, чтобы она рассказывала свою историю, чтобы зритель мог остановиться и задуматься: а что же здесь происходит?

Идея пришла не сразу. Сначала я покрыла холст лёгким фиолетово-розовым подмалёвком – это помогает краске ложиться ровнее и задаёт общий тон. Потом добавила горы по краям, наметила тени и ущелья. И тут я взглянула на чёрную вершину и поняла: такая гора может быть только где-то очень высоко, где её касаются облака. И вот тут-то всё и началось! На первый план захотелось добавить ослика, который идёт по извилистой тропе и, словно в сказке, несёт на спине кусочек облака. Получилась целая история, которая, кажется, только начинается. Что будет с этим облачком? Куда идёт ослик? Это уже загадка для следующей картины. Но я думаю, что кто-то делает из них одеялки!

И вот ещё этапы процесса

И фото крупным планом некоторых мест

Немного технических деталей: холст был небольшой, 40 на 50 см, грунтованный, на твёрдом картоне. Горы я писала в основном мастихином – для меня это идеальный инструмент, поскольку он даёт красивые реалистичные текстуры. Ну а вся работа заняла около четырех с половиной дней.

Ещё раз первое фото, чтобы не листать в начало

Вот такая история получилась. Иногда старые вещи, которые кажутся забытыми, вдруг оживают и превращаются во что-то совершенно новое. А вы когда-нибудь возвращались к своим «забытым» проектам?

И другие «фантастические твари»

https://store.steampowered.com/app/289130/ENDLESS_Legend/

Глобальная пошаговая стратегия по типу Civilization в фентези сеттинге. Каждая фракция сильно отличается друг от друга, одна как по мне так вообще рушит баланс. В целом хорошая игруха - добавляйте.

В избе душно. От печного бока расходятся почти осязаемые волны жара. Сквозь полуприкрытые веки вижу, как по стене мечется большая тень. Тень склоняется надо мной. В руке у неё жестяная кружка.

- Ну. Хватит притворяться, - голос сердит, - пей…

- Спасибо…  - пискнула я. - И…я не буду так больше… Прости!

- Угу. Не будешь! Так я тебе и поверила!

Я робею и медлю. Так как виновата - дальше некуда. Ежели б не бабка… лежала бы сейчас не под теплым стеганым одеялом, а в снегу… если еще осталось бы чему лежать.

А всё самоуверенность моя! Да любопытство кошачье! Как оно - по снегу то? Да ночью. И сама! Сама! Без опеки и наставлений! Да не просто котенком, а рысью… правда рысь из меня тоже маломерная получилась. Вот волки и обложили.

Я полночи уходила от них по полю, огрызаясь и шипя. Но они наседали со всех сторон, не давая приблизится к лесу. Умудрилась в сереющем свете углядеть одинокую сосну. К ней и кинулась! Подвывая от ужаса и уже почти не чувствуя замерзших лап. Потому как знала - если успею до неё добраться, то появиться надежда спастись. Правда одной моей надежды оказалось мало. Потому, что спасение пришло с той стороны, про которую тогда и думать не смела.

Неслышная тень мелькнула на фоне светлеющего неба. На волков, расположившихся под «моей» сосной обрушился снежный вихрь. Разметало их в разные стороны тут же.

Стая неслышно растворилась в сереющем мареве. А передо мной, сердито щелкая крючковатым клювом, умостилась на ветке огромная сова. Шумно отряхнулась. Поправила перо в крыле и выжидающе уставилась на меня…

Бабка всё так же терпеливо ждет, пока я соберусь с духом и расскажу ей свою эпопею. А потом, чувствую, устроит мне такой разнос, что мало не покажется. Я вздыхаю и под пристально - сердитым взглядом начинаю каяться.

* * *

Иришка стояла, придерживая одной рукой дверь, а другой прижимая к животу шуршащий пакет.

- Катерина Викторовна? - она обвела меня взглядом с головы до ног. - Что случилось?

- Э-э… - повторила я. Более осмысленный ответ у меня как-то не получался. Больше всего хотелось шипеть. С трудом выдавила из себя нечто более - менее членораздельное:

- Не спалось что-то. Решила сходить - посмотреть. Как тут мой подопечный.

- Угу, - кивнула Иришка, - а по дороге-то что случилось?

- С чего ты взяла?

Девчонка молча показала подбородком за мою спину. Я оглянулась. На противоположной стене висело зеркало. А в нём отражалось нечто со всклоченными, пыльными волосами и с роскошными фингалами под обоими глазами. Последствия удара. Очковый синдром называется - машинально вспомнила я.

Как завершающий картинку штрих - футболка, надетая наизнанку. Шедевр! Под названием «Удачный отдых»

Автоматически пригладила волосы, стряхивая с них клочья пыли, повернулась обратно:

- Ирк, слушай. Только никому не говори…

Иришка всегда легко поддавалась внушению. Через пять минут она помнила только то, что я заглядывала в клинику проведать пациента. Мой внешний вид уже выветрился у неё из памяти.

А я плелась домой, надеясь, что сумею донести в целости и сохранности свою бедовую голову. Потому как разболелась она невыносимо, и даже то, что «приключение» закончено, не особо радовало. Потому что через пару часов мне выходить на прием, а сил совсем нет. И времени на восстановление тоже нет. Я, хоть и оборотень, но для того, чтобы привести себя в порядок, нужно какое-то время. Хотя бы сутки. А отпроситься мне не светит, так как клиника, из которой я сейчас шла, была моя. Наполовину, правда. А вторая половина принадлежит Ленке, притащившей меня туда - моей лучшей, и, пожалуй, единственной подруге.

Только перед самым домом вспомнила про вещи, оставшиеся в парке. Ну да ничего - заберу позднее. Благо, что, наученная горьким опытом, позаботилась о том, чтобы домой попадать при любом раскладе. Ну. Как сейчас, например. Ключ у меня рядом с дверью припрятан. Кто не знает – где ни за что не догадается.

Дома я выдернула телефон из розетки, а потом, едва найдя сил, что бы сунуть голову под кран - смыть пыль, просто рухнула на диван. Спать! Спать и еще раз спать!

Но поспать толком мне не дали. Проснулась от разухабистого: «Эй, тролль, собирайся на йоль!...» под ухом. Протянув руку, вытащила из валявшегося рядом с диваном рюкзачка сотовый.

- Ну и где тебя носит? - донесся до меня издалека голос. - Я тебе звоню, звоню…

- Мам, - прохрипела я в трубку, - … дай поспать, я тебе попозже перезвоню.

Но матушка не унималась.

- Катька! Ты меня не рада слышать? Я по тебе скучаю, а ты!

- Мама, - прервала её я, - у меня была жуткая ночь, я тебе перезвоню, когда буду в состоянии. Прости. - и отрубила.

Вот уж матушка, как всегда в своем амплуа. Знает же, что с утра я, чаще всего, просто не дееспособна. Теперь нужно будет звонить и оправдываться, а если учесть, что звонок будет даже не просто междугородний….

Додумать я не успела. Перед глазами горел костер, а за костром в пламени, которое прозрачно накладывалось на синее небо, летел черный ворон. Вот он всплеснул крыльями, и уронил из лап искру. Искра, разрастаясь полетела вниз и разбилась о землю с ледяным звоном, который пронзил уши как иглой…

Дззззааа…Дзаааа…Дзааа…

Да что же это, в конце концов, такое!

Под ухом снова надрывался так и не выключенный сотовый. Продирая глаза, поднесла несносный аппарат к глазам. На экране высветилось сообщение от Ленки: Cito!

Cito!

Понятно. Моё присутствие необходимо в клинике. И быстро. Но ничего страшного - так, помочь разгрестись с острыми проблемами. Так что можно не бежать. Если было бы что то действительно срочное, то было бы слово Citissimo! А если бы совсем мрак, прибавилось бы Help!!!

Видно не судьба мне сегодня выспаться. Если подруга просит помощи, то придется шевелиться. Пока одевалась и гримировала синяки под глазами, старалась придумать - что делать с пропавшей из клиники кошкой. Если точнее - как обставить дело, чтобы никто не спрашивал - куда она пропала.

Раньше об этом думать сил не было.

* * *

Лунный свет отражается от жидкости мягкими бликами. Чашка в моих руках подрагивает и норовит расплескать содержимое. Я сижу на полу в лунном квадрате посреди круга, начертанного угольком на светлых половицах. По внешней черте начертаны непонятные знаки. Прохладный пол холодит обнаженную кожу. Страх и возбуждение покрывают тело темными пупырышками.

- Ну что же ты? Пей.

Я затравленно поднимаю глаза.

- Стра-а-ашно!

- Не бойся. Я рядом.

Я решаюсь и подношу грубую глиняную плошку к губам. Зубы глухо стучат о край. Питье, не оставляя вкуса, проскальзывает в желудок. Во рту становиться холодно. Язык немеет и сводит челюсти.

Выпущенная из рук плошка с невнятным всхлипом разваливается на несколько частей. Я охаю и заваливаюсь набок.

Тело скручивает судорога, и оно перестает слушаться. Нечаянно попавший под руку осколок оставляет на коже длинную царапину, от которой вдруг начинает расходиться волнами странное ощущение.

Я с ужасом наблюдаю, как на руке, вместо коротких светлых волосков, начинает пробиваться черная шерсть. Рука истончается, пальцы втягиваются, выпуская из себя изменившиеся и заострившиеся ногти. Когти!

Комната резко начинает увеличиваться, раздаваясь в стороны. Лунный свет становится нестерпимо ярким и бьет по глазам.

Кричу. Мой крик меняется вместе со мной. То, что вырывается сейчас из моего горла, мало похоже на человеческий. Оглушающие звуки ночи врываются в уши. Пересилив себя, сворачиваюсь в спасительный клубок. Успев заметить черный хвост, больше похожий на ершик, проваливаюсь в темноту…

Проснулась от запаха жарящихся оладий. Солнечный свет бьет в окно. Пылинки искрятся в лучах. Жмурясь, откинула одеяло. Села на лавке. Тут же рядом оказалась бабка с парящей кружкой в руках. Я отшатнулась от неё. Ночные воспоминания окатили, как ушат ледяной воды. Перевела взгляд с бабкиного лица на пол. Он был чист. Никаких следов. Поднесла к глазам руки. Покрутила перед собой – всё как обычно.

Бабка понимающе покачала головой и протянула мне исходящую паром кружку.

- Выпей, легче станет.

Я вскинула на неё глаза. Встретившись с успокаивающим взглядом, послушно взяла кружку из её рук. Травяной чай был терпок и прогонял страхи.

Со вздохом откинулась на подушку. Тут же на табуретке рядом с лавкой материализовалась миска с горкой оладушек и несколько плошечек с вареньем, медом и сметаной.

- Ешь. Набирайся сил. Теперь самое страшное уже позади. Дальше будет легче.

Я испуганно дернулась, уронив одеяло.

- Ты молодец, - подмигнула мне бабка, возвращая одеяло на место, – у тебя с первого раза получилось. И сейчас ты в порядке. Я-то по первости неделю отлеживалась

Всё еще не оправившись от потрясающей похвалы и ночных переживаний, принялась за оладьи.

Солнечный день лился в окно и обещал кучу приключений.

* * *

- А я правда была кошкой?

Бабка хмыкнула мне в ответ, продолжая раскладывать по расстеленному на полянке одеялу собранные нами травки. По её лицу прыгали тени от веток рябины, под которой мы расположились. Я нетерпеливо затеребила её. Она нехотя оторвалась от своего занятия и сняла очки. Строгие глаза воззрились на меня.

- Ты не веришь своим глазам? Своим ощущениям?

- Ну… было так странно. Необычно.

- Только это ты и должна помнить.

Она, снова нацепив очки, вернулась к своему занятию. Задумчиво перебирая чуткими пальцами соцветия, продолжила:

- Ты - то, кем себя ощущаешь. Всё зависит от этого. Если ты понимаешь, что ты человек – ты человек. Если видишь себя кошкой – становишься ею. И ничего странного в этом нет. Если умеешь.

- Но почему? Почему раньше, дома, я ходила на четвереньках, мурлыкала и терлась боком об ноги, то я оставалась человеком… а вчера я правда стала кошкой! Хоть не мяукала и не выгибала спину.

- Это просто. Раньше ты играла в кошку. Оставаясь при этом человеком. Ты была человеком, игравшем кошку. Как актер в театре. Актеры играют роль. Но человек на сцене никогда не станет Хлестаковым и Обломовым именно потому, что они на сцене. Играют роль. Они не соотносят себя со своим героем. Они просто вживаются в роль. Но они никогда не будут поступать так, как поступал их герой в своей повседневной жизни. Пусть даже проникнуться его жизнью и поступками.

- Но почему?

- Потому что играть человека и быть этим человеком – это большая разница. И не только человека. Вчера ты прониклась сущностью «Кошки». Именно «Кошки» - с большой буквы. Ты поняла её центр. Теперь тебе будет легче.

- Легче стать кошкой?

- Кошкой, собакой, птицей. Не имеет значения. Имеет значение только то, что ты поняла, как сдвигать центр своего восприятия на другой уровень. Только это важно. Остальное – шелуха.

Бабка поднялась с одеяла, оправила юбку.

- Давай, вставай. Пора нам перекусить. Собери веток для костра – чаю попьем.

- Ага… уже иду… только скажи сначала – кто такие эти… Хлестаков с Обломовым? Тоже оборотни?

* * *

Несмотря на раннее время, в приемной уже сидело несколько человек с питомцами на руках. Когда я взялась за ручку двери, ведущей в кабинет, в рукав мне вцепилась старушонка с тучной дворняжкой за у ног.

- Девушка, вы куда без очереди? Сейчас я должна! - торжествуя своим преимуществом, заявила она.

Я повернулась к ней:

- Бабуля! Вы ошиблись. Я - врач! - бабка тут же отцепилась, и начала заискивающе щебетать:

- Ой, дочка! Может, посмотришь сейчас мою Ладушку? А то так долго там принимают.

Судя по всему, сидела она, вряд ли дольше десяти минут. Но с такими лучше не спорить - всю душу вытянут. Поэтому я пообещала посмотреть её ненаглядную собаченьку сразу, как только накину халат. Но тут дверь распахнулась, и на пороге возникла Ленка.

- Кать, ты уже здесь? Пойдем быстрее -у нас небольшая проблема.

Бабка тут же встряла:

- Мне обещали сейчас нас принять! А то вы на полдня разговоры затеити, а моей Ладе помощь нужна - вон как хрипит. А вдруг она у меня тут помрет сейчас на руках? Помощи не дождавшись?

Судя по виду собаки, ей требовалась не наша помощь, а голодная диета. Дней, эдак, на десять. Но бабке это говорить было, естественно, бесполезно. Ленка, сделала в её сторону успокаивающий жест - сейчас вас примут, а мне состроила гримасу - пойдем быстрее. Пришлось послушаться.

Как только я закрыла за собой дверь, Ленка выпалила:

- Катьк. У нас проблема. Даже и не знаю что делать!

- Что случилось? - поинтересовалась я

- Ты сегодня утром, когда выходила, под ноги смотрела?

- А что случилось то? Ты толком объяснить можешь?

- У нас пациент пропал, - выдала подруга, - кошку я вчера привезла. Большую. Черную.

- Не видела я никакой кошки. И почему она была не в боксе?

- Да заняты все боксы! Решила оставить пока в коробке, в которой привезла! И не могла же она в воздухе раствориться! Ирка, когда выходила - входила, под ноги смотрела. Потому что эта зараза в себя пришла и очень шустро бегала. Но перед тем, как выходить, она кошку видела, а когда ты ушла, то зверюги и след простыл. Это же скандал! Ты что, не понимаешь?

А может, правда стоило сказать, что случайно выпустила? Нет. Надо было сразу - сейчас момент уже упущен. Тем более, что на наши голоса в приемную вышли Иришка с Шуриком, вторым нашим практикантом.

- Да не видела я вашей кошки! - шепотом, чтобы не услышали люди за дверью, закричала я. - Ни черной, ни полосатой, вообще никакой. Надо просто углы проверить, скорее всего спряталась где нибудь.

- Проверяли уже, - буркнула Ленка, - всю клинику обшарили. Нет её. Слушай, ты правда не видела? - уже примирительно спросила она.

- Да правда же.

Ленка развернулась к Иришке.

- Ну и что делать будем?

У Иришки затряслись губы. Сейчас разревется. Ну уж нет. Незачем девчонку обижать. Она тут совсем ни при чем, так что надо выручать.

- Слышь, Ленк. Оставь ребенка в покое. Если кошка уйти умудрилась, разве руганью её теперь вернешь? Надо как то выкручиваться, а не виноватых искать. Ты лучше скажи, что за животина была. И какие хозяева. Может, сможем миром решить.

- Ладно. Может, и сможем. С этой кошкой, если честно, анекдот сплошной.

Прикинь, звонит ночью какой то чудак, и говорит, что у него кошка пришибленная. И что совсем помирает. Приезжаю. Лежит такая… слушай! Куны отдыхают!. Вот помнишь, у тебя на фотке кошка есть? Что то типа нее. И история с ней какая то странная приключилась. Парень толком ничего не рассказал. Говорит, что только вот подобрал. Её, видите ли об дерево стукнули! Нет! Ты прикинь! Такую тушу-то! Я чуть не надорвалась, пока её из машины вытаскивала. Так что странная какая-то история получается.

Да. Странная история. Действительно. Не успела я обдумать ситуацию – не до того было. Но ведь кошка из меня достаточно большая получается, несмотря на мои «метр с кепкой» в человеческом виде. И на реакцию я пока не жаловалась. Что произошло-то?

Да и про фотографию мою подруга ой как некстати вспомнила. Правда там не я запечатлена… Ну да ладно… Сейчас у нас обрисовались другие заботы - Ленку-то угомонила, но вот как теперь объяснить моему сердобольному спасителю, что кошка испарилась в воздухе, не оставив никаких следов? И весьма не маленькая кошка.

- Слушай! Так это же выход! Кошка не хозяйская. Домой не пойдет. Может сказать ему, что она того… не выжила. Да и дело с концом.

- Катьк! Ты дура - нет? А если он её где встретит потом? Её же ни с кем не спутаешь!

- Ладно. Жертвую своей репутацией ради общего блага. Давай телефон этого парня. Я с ним сама поговорю. Надеюсь - договоримся. Так что не переживай заранее. А то я еще ту бабку с дворняжкой принять пообещала - она там сейчас под дверью от злости лопнет. Отмывай стенки потом. Да. Слушай. Ничего, что я у тебя такого завидного клиента отбиваю?

Закончить мне подруга не дала - замахала на меня руками:

- Забирай! Забирай! Такого добра не жалко! А у тебя как-то лучше с такими кадрами получается.

Еще бы не лучше, подумала я. Нужно только знать - что им надо. Остальное - пара пустяков

- И чем ты их только нейтрализуешь? - продолжала она. - Научила бы меня. А то иногда выть хочется от таких вот бабушек. Ладно. Телефон в журнале записан. И прости, что выдернула из дома, но тебе же всё равно не спалось.

Я про себя только пошипела. Даже и не поделишься ни с кем - что за ночка мне выдалась, и как мне “не спалось”. Ну да что теперь? Надо думать, как репутацию клиники спасать. Сама заварила эту кашу, самой и расхлебывать.

Тут дверь отворилась, и в приемную ввалилась громадная лохматая псина. Где-то на другом конце поводка затерялась хозяйка.

- Здравствуйте, - прощебетала она, - мы не опоздали на процедуры?

Пёс боком подвинул меня с дороги и пошел здороваться с Ленкой - просто ткнулся лобастой башкой ей в ноги. Подруга слегка попятилась, но напор выдержала:

- Тише, тише, Былей. Ты меня уронишь! Конечно не опоздали, - это уже хозяйке, - проходите, сейчас всё приготовим.

За дверью тут же замаячила бабка с собачонкой, явно замышляя устроить скандал. Так что Ленка с Шуриком быстро ретировались в процедурную. Иришка, сообразив, что инцидент исчерпан, попрощавшись, убежала. А я, показав на стул бабке, села за стол:

- Ну, рассказывайте, что у вас случилось.

Та не заставила себя долго упрашивать.

Минут через сорок, выжатая как лимон, выпроводила бабку за дверь. Умудрившись с ней не поругаться. Подруга посматривала на меня сквозь приоткрытую дверь с нескрываемой завистью - обычно с такими и за полтора часа не управишься, да еще и не угодишь так, что после неприятностей не оберешься. Шурик вообще светился таким восторгом, что я не удержалась - подошла, и щелкнула его по курносому носу - «Учись, студент!». Шурик не обиделся и предложил сварганить чаю.

Отказываться я не стала. Так как разговор мне сейчас предстоял тоже не из приятных.

Спасибо плюсующим.
Ценю.
Но очень бы хотелось обратной связи.
Обидеть не бойтесь - я не майская роза и рыдать в подушку на критику не буду.

                                                                             ***
Ну чего ты ждешь? Говорю же, иди сюда, – черный хвост передо мной призывно дернулся

Я, всё еще не очень уверенно ставя лапы, двинулась за кошкой.

За печкой, в узком простенке обнаружился непонятный ком шерсти. Из него, вдруг озорно сверкнули глаза. Я потянулась к нему – понюхать - и тут же получила по носу.

Через секунду, облапив друг друга, мы выкатились из-за печи. Воя на два голоса.

Неожиданный удар разметал нас в разные стороны. Я отскочила, воинственно задрав хвост. Шерсть стояла дыбом. Мой непонятный противник съежился под высоким порогом, поскуливая, ощупывал свою заросшую физиономию. Большая кошка сидела между нами и сердито крутила головой.

- Ну и что не поделили? – сердито поинтересовалась она, переводя взгляд с одного на другого.

- А чего она? – вдруг прогудело густым басом существо – Пусть знает!

Пока на меня не смотрят, я начала обходной маневр, подбираясь поближе…

- Катька! – хлестнул кошкин голос. – Не балуй!

- Он первый начал! – завопила я, подскакивая снова к существу, надеясь застать его врасплох. Но оно оказалось шустрее. Резво откатившись в сторону, запустило в меня кусочком шлака, подхваченного у подпечья…

- Футы – нуты, Ножки гнуты! Коргоруша ощипанная!

- Ах ты! Обзываться! – обиделась я на незнакомое слово, и снова попыталась зацепить его когтями.

Но оно удрало под лавку, из-под которой хитро сверкнуло глазами:

- Киса, киса! Кис-кис-кис… Иди сюда, я из тебя варежку сделаю!

- А-а-а! – завопила я, и прыгнула в его сторону. Только промазала и со всего размаху въехала лбом в ножку лавки.

Пока сидела, ошеломленно тряся головой, заметила что кошка, тяжело вздохнув, улеглась на пороге, положив голову на вытянутую лапу. Мой противник в это время переместился на сундук в углу. Дразня, скакал по нему серым клубком.

- Эй, пушистая! Догоняй!…

После этого была продолжительная и бесплодная скачка по комнате за ускользающим врединой.

Окончательно запыхавшись и обидевшись, подкатилась к порогу и плюхнулась рядом, оперевшись на него боком.

Тут же сверху свесилась лапа и шлепнула меня меж ушей.

– Неслух.

- Агаааа… - заныла я, – обещала, что интересно будет, а тут только обижают. И вообще, кто это?

Серый клубок в это время, гремя кастрюлями, прыгал по плите. Он периодически оглядывался на меня и озорно подмигивал.

- Эй, хозяйка! – крикнул он кошке, шумно скинув перед этим на пол жестяной ковшик. – Молока давай! Проголодался я чегой-то!

В ответ кошка фыркнула: "Не заслужил".

Он тут же мячиком спрыгнул с плиты и подкатился к нам. Отпихнув меня боком, цапнул кошку за хвост.

- Обижаешь, хозяйка. Ты просила помочь этой, – мотнул в мою сторону головой, – освоиться. А я что делал? Видала, как она прыгала?

Повернулся ко мне

– Не обижайся, хвостатая, я же не со зла. И вообще я – хоро-о-о-о-оший!

Подтверждая свои слова, басовито замурлыкал, и протянул мне лапку – Мир?

Я, для вида, подулась, но тоже протянула ему лапу – мир… А потом резким прыжком опрокинула его на пол. Облапила. Прикусила пахнущий сеном мех. Отпрыгнула в сторону.

- Голи!

И снова прыснула по комнате…

* * *

Ворча себе под нос, Ленка выволокла коробку со мной из машины и поставила её возле двери. Позвонила.

- Иришка! Принимай пациента!

Дверь открыли, и моё пристанище внесли на свет. Я, жмурясь, высунулась. Огляделась. Убралась обратно, свернувшись в клубок. Совсем неплохо. Теперь есть надежда, что моё приключение почти закончилось.

- Так, - продолжала тем временем спасительница, - у меня еще два вызова, но там тоже вроде ничего серьезного - быстренько слетаю, а потом домой. А то времени уже почти двенадцать. А с этой кадрой, - её рука проехалась по моим ушам, - поосторожней. К утру, скорее всего, отлежится, но всё равно в пять часов вколи ей ноотропила пол… нет один кубик… но если будет сопротивляться, тогда замени на пирацетам внутримышечно… и анальгину. Хорошо?

Да! Утром позвони Катерине - пусть заглянет к обеду, на своего колли глянуть… что-то он мне не нравится, но ей виднее - её пациент. Да. Еще. Ежели опять будет звонить хозяйка бордоса - посылай её к черту. Только вежливо, конечно. Пусть попереживает немного. А то дотянут - дальше некуда, а потом локти кусают. Объясни ей, что до утра в состоянии её пса ничего не изменится. А утром пусть приезжает.

- Угу, - согласилась Иришка, - хорошо. А что с кошкой то?

- А шут её знает… сотрясение, а с чего - непонятно… странная история… ну да не важно. Главное, чтобы хозяин про неё не забыл. Ладно. Побежала я.

Хлопнула дверь. Иришка волоком оттащила коробку в уголок. Потом потянула из неё меня. Что ж. Пока сопротивляться не буду. Не в моих это сейчас интересах. А там посмотрим. Просунув ладошку под мой подбородок, девчонка заглянула мне в глаза.

- Ну что, киска, будем дружить? Боксов свободных нет - сидеть тебе пока в этой коробке.

Я сипло мрякнула ей в ответ - будем, посидим. Потом недвусмысленно показала, что хочу обратно в коробку - обвисла в руках, стекая вниз. А когда она отпустила, стала носом зарываться в тряпку. Иришка усмехнулась, помогла мне поуютней устроится, и потрепала напоследок по голове - спи пока. Что я и собиралась делать. Нужно восстанавливать силы.

* * *

Стук... стук… стук…

О стекло керосиновой лампы бьется ошалевшая ночная бабочка. Тень мечется по янтарно отсвечивающей свежевыскобленной столешнице. Неосторожное движение, и бабочка ползет вокруг лампы, мелко дрожа крыльями. Хлоп! Она уже пришпилена к доске метким ударом лапы. Пыльца с крыльев радужно отсвечивает на черной шерсти. Уцепив бьющееся насекомое когтями, тащу её поближе к себе…

- Эээй! Ты меня слушаешь?

От неожиданности дергаюсь и выпускаю добычу. Бабочка ускользает и снова начинает бестолково биться о стекло. Разочарованно провожаю её глазами, а потом поворачиваюсь на голос. Два сердитых глаза буравят меня.

- Ну и что я сейчас тебе битый час объясняла? Хоть что-то в твоей бестолковой голове осело? Или у тебя одни игрушки на уме?

Виновато облизываюсь и делаю сосредоточенную мину.

- Ну… как же … я же слушаю.

- Ага. Конечно. Вот погоди, лентяйка. Как припечет, так будешь плакать, что не слушала - что тебе говорят. А мне потом твою шкурку что? Вместо коврика использовать?

- Да лааадно, - тяну я, облизывая обсыпаную пыльцой лапу, - я правда всё слышала. Нельзя близко подходить к чужим людям. Нельзя попадаться на глазам собакам. Нельзя то. Нельзя сё… А что можно то? Сидеть в доме? Скууушно!

- Поговори мне! - большая черная кошка начинает сердито хлестать себя по бокам хвостом. - Горе моё! И кто меня заставляет с тобой возиться? Вот увезут тебя осенью, а ты там дров наломаешь. Ты же мне слово давала!

Да. Давала. Поэтому вздыхаю и принимаю сосредоточенный вид.

- Я же стараюсь. И обещаю еще раз, что буду аккуратной. А… а когда можно будет хотя бы во двор выйти?

Кошка удрученно вздыхает и вспрыгивает на лавку.

- Всё. Хватит на сегодня. Иди спать. Завтра выходишь. Видимо, пока лиха не хлебнешь, ничего не запомнишь.

- Урмяааа!!! - воплю я во весь голос и одним прыжком сшибаю кошку с лавки на пол. За что получаю оглушающую затрещину, от которой качусь почти до печки. Но это ерунда. Завтра - первый выход на улицу! Наконец то!

* * *

Через некоторое время меня потревожили. Я спокойно дала Иришке сделать инъекцию, а когда она отвернулась выбросить шприц, бесшумно «стекла» на пол со стола и кинулась в приоткрытую дверь.

Комната отдыха!

Забилась под стоящий там диванчик. В самый угол - попробуй теперь достань!

Слышно было, как за дверью испуганно ахнули.

- Кис-кис-кис! Кошка!

Думает - отзовусь. Щщщас! Пущай поищет. Она, конечно девочка хорошая, но у меня сейчас свои планы.

Нашла. Заглянула под диван - а ну вылазь! Угу. Как же! Зарычала на неё, как можно сердитей - не дождешься. Иришка, обиженная моим вероломством, протянула руку. Я стукнула по ней лапой. Не выпуская когтей, конечно. Но лапка у меня тяжелая, так что удар получился весомый.

- Ну и сиди там, - обиделась она ,– руки мне пока понадобятся. А ты всё равно отсюда никуда не денешься.

Ну и посижу. Мне ж того и надо было, что бы меня в покое оставили. Вот бы она еще куда-нибудь выйти собралась - совсем хорошо бы было. Я б тогда свой момент не упустила. Ну да, может, что еще произойдет. Пока время есть. Правда, за окном рассвело совсем. Ночь кончилась. Птицы верещат. А у меня в желудке бурчать начало. Я же последние несколько дней не ела почти, а ужин мой улетел. Может, что на столе есть? Точно - есть! Пара бутербродов. Да вкусные какие! Прости, Иришка. Просто кушать хочется сильно-сильно. Я думаю, ты бы и так со мной поделилась.

- Ах ты, паршивка!

Со стола меня сдуло. Обратно под диван. С последним кусочком колбаски.

- Нет! Ну что за нахалка! Даже огурец соленый сожрала!

Под диван заглянула возмущенная физиономия. Я зашипела на неё сквозь зубы, поспешно дожевывая кусок. Ну люблю я и колбасу и огурец!

- Кошшшшшь! У тебя совесть есть? Ты же меня без завтрака оставила. И что теперь мне прикажешь делать?

Вытянуть меня из под дивана ей и в этот раз не удалось. После третьей бесплодной попытки девчонка куда-то засобиралась. Ворча себе под нос, что придется ей пробежаться. Потому как кушать-то хочется, а эта неблагодарная скотина - я, то есть - пусть пока здесь посидит, а утром она позвонит хозяину и пусть он её - меня, то есть - забирает с глаз долой.

Ну и славненько. Пусть бежит. Правда дверь она плотно прикрыла. Ну да это уже не важно. Важно то, что я в клинике одна осталась. Только вот не известно - надолго ли. Так что придется действовать быстро. Очень быстро.

Как только хлопнула выходная дверь - выскочила на середину комнаты. Ну и пыли на мне! А и черт с ней! Вскинулась на задние лапы, вытягиваясь вверх. Перед глазами поплыли цветные круги. В ушах зазвенело. Тело стало тягучим и пластичным. Ааааххх!!!

Подождала, пока немного пройдет головокружение. Стукнулась коленкой в пол. Проклиная всё на этом свете. Собственную бестолковость и самонадеянность. Сердобольного моего спасителя… а главное - холодный цементный пол. Сидеть на котором голой задницей, простите, да без шерсти на ней, ой как неприятно.

Придерживаясь руками за стенку, встала. На минутку присела на диванчик, пережидая остаточные ощущения после перехода. Потом кинулась к вешалке. Под ней должны лежать джинсы с футболкой. Вот они. Не очень чистые, конечно. Ну да ничего. Нацепила шлепки. На бегу приглаживая волосы, рванула в приемную. Чтобы в дверях нос к носу столкнуться с Иришкой.

- Эээ…

А что я еще могла сказать?

Для начала, поделюсь предысторией и мыслями.

Пока непонятно - восстановят тут мои предыдущие посты, или нет. Ну и стоит ли их постить еще раз, если не восстановят - поделюсь своим совсем творчеством.
Всё началось более двадцати лет назад в одну полубессонную Крымскую ночь, когда мне толи приснилось, толи пригрезилось странное. 
Когда проснулась - записала. Потом уже это всё начало обрастать подробностями, и персонаж, отделившись от меня, стал жить своей жизнью и диктовать.
Я, смиренно записывала, и правила, а потом опять записывала. 
А потом случилось возвращение в Сибирь, и рождение младшего сына, и перерыв в записях лет на шестнадцать. У меня просто не было времени вспомнить. А потом подруга стала делиться текстами (фанфиками на Гарри Поттера - очень неплохими, к стати - если кому интересно - поделюсь ссылью), и кошка, вдруг, проснулась и стала царапаться. 
Результат вот. Пока не полный - еще в процессе всё, но то, что стала выкладывать - в большей мере уже будет неменяемо.
И ребят, если кому не лень - дайте по тексту обратную связь. А то все молча читают и всё. А мне, всё же, хотелось бы услышать мнение. Это только первая часть, но, судя по реакции - буду постить продолжение.

Кошка.
Весенний вечер. В поблекшем небе висит еще прозрачная, полная луна. Жизнь прекрасна и удивительна. Ну и что прикажете еще делать кошке в такой чудный весенний вечер? Конечно гулять! Что я и делаю сейчас. Пробираюсь в парк, что недалеко от дома. Под куст - шшорх... только ветки по бокам. Красота!

Хороший парк. Большой. Даже оголтелые собачники не в каждый уголок заглядывают. Мне тут вольно. Скоком по аллейке. Вот как сейчас. Мауу! Раздолье. Тишина. Солнце размазалось по небу закатом. Да и ночь обещает быть светлой - полнолуние. А запахи! Целый букет запахов! Ммм! Шорох... Припала к земле, ловя ушами звуки... Кто это там под кустом? Ааа… отбой. Старая знакомая. Сибирка - полукровка... знатная разбойница... Ничего, можно расслабиться.

Расслабилась. Села. Сейчас признает - здороваться подойдет... Не одну ночь мы с ней друг к другу привыкали, и не один раз потом по ночам же хулиганили... может, и сейчас поохотимся. На какую ни будь не очень осторожную птицу. А может, просто пообщаемся. Признала. Подошла осторожно. Дала себя обнюхать. Фффу! Ритуал - ритуалом, но вот разит от неё! Видимо тухлой рыбой поужинала. Рыба, конечно – вещь. Но вот тухлая... А кошка, даром что чистюля.

И что теперь с ней делать? Всю ночь против ветра ходить? Или одной сегодня побродить? Может правда лучше одной? Мыслей поднакопилось. Пообмозговать бы надо. Ну да ладно.

Рыкнула тихо. Зашипела. Лапу приподняла - одиночная у меня сегодня прогулка, подруга, прости уж. Она и отошла в сторонку. Обиделась, правда, ну да помиримся ещё. Будет время.

Прыжком через поляну. В тень. На дерево вскинулась в полный рост. Дернула кору когтями и одним рывком на нижнюю ветку. Маууу!!! Мяяя!!! В полный голос. Еще рывок. Выше. Тут уж не совсем надежно. Выше. Ауууу... ай-йяй!!! Эмоции выплеснуть. Уши прижаты. Хвост по бокам хлещет. Кора из-под когтей так и сыпется. Старая она… кора. Аааа!!!! А-аккуратней надо. Хорошо хоть успела за нижнюю ветку уцепиться.

Ладно. Выпустила пар. Успокоилась чуток. Теперь вопрос - чем бы таким заняться. Можно в традициях любой кошки найти развилку поудобней, да подремать до рассвета, тем более что неделька у меня выдалась... Напряженная неделька. Весна. Самое сумасшедшее время. Ну уж нет! Поспать-то и дома можно. Даже с большим, чем здесь комфортом - на диване, да зарывшись в плед. Так что я сейчас посижу, подумаю… чем бы таким заняться для начала… чем бы таким… чем бы таким за… Чшш. Какая - то возня на соседнем дереве. Припала телом к ветке. Слилась с ней. Шарю глазами в листве. Есть! Вот оно моё занятие! Сидит, умостившись в развилке. Голубь, конечно. Рано он что-то спать собрался - не стемнело еще. И как нарочно пристроился - чуть ли не у земли. Мне сверху его хорошо видно. А ему-то и невдомёк. Даже поднятый мною шум не встревожил.

Люблю голубей. Как ужин. Вот сейчас я тебя... тааак. Терпенья. Голубь - он хоть и дурак, а все ж сторожится. Теперь главное не шуметь. И прыжок рассчитать. Раз. Два. Три. Поперебирала задними лапами, раскачиваясь... прыжок... поворот... Уже в начале прыжка поняла, что что-то не так. Не успеваю! Голубь шумно всплеснул крыльями и рванулся вверх, оставив мне в качестве трофея только пару перьев в зубах. А-а-ау-у-у! Взвыла я от обиды! Мой ужин! Что?! Кто!?

Через пару секунд поняла - что… Кто-то с шумом продирался сквозь кусты. Принесла же нелегкая! Под дерево выбралась компания. Хоть и небольшая, человека три - четыре, но шумная. С пакетами. Гитара у одного за спиной за ветки цепляется. Негде попить, что ли, кроме как на моей охотничьей территории!? Так и есть. Двое уже по кустам шарят - растопку ищут. А тот, что с гитарой место для костра готовит. Ну, это точно надолго.

Хлеща себя по бокам хвостом, сползла с дерева. Такую охоту мне испохабили! Может и мне им немножко подпакостить? Хотя что я могу? Да и пусть их. Не специально же они мне навредить хотели.

Только вот мне теперь нужно новое место искать для прогулки. А может, и здесь пока останусь. Не так уж и часто удается послушать как у костра под гитару поют. На моей памяти в последний раз это было пару лет назад, когда меня как-то случайно прихватили на какой то туристический слет. Совершенно случайно. Тогда-то меня гитара и зацепила. Хотя чем - так до сих пор не и не поняла. Так что может не стоит упускать возможность, а просто посидеть тут хоть и не у самого костра. А так. Поблизости. Под кустом. Может и не заметят? Да если и заметят - что с того? А вдруг что стоящее будет. Правда, скорее всего, как всегда - мимо нот и невпопад…

Пока я, укрывшись за деревом, отплевывалась от остатков перьев, потянуло дымком. После этого забрямкали настраиваемые струны и парни что-то дружно буркнули себе под нос - видимо какой то тост, а потом…

Потом я просто забыла про всё. Потому, что гитарный перебор на минуту затих, и пошла песня. Первые же слова захватили и заставили подобраться поближе к костру:

Эх, не пускают меня в родимую сторонушку.

Сыплет год день за днем по зернышку, по зернышку.

Сводит меня с ума

Ностальгия.

Каждой ночью во сне вижу дом свой брошенный.

Колосятся хлеба, луг стоит некошеный.

Мне б на родимый простор.

Но суров приговор.

И невпопад в груди набат, не справедлива доля.

А мне твердят, а мне твердят - на всё Господня воля. 

Завороженная, выползла почти к самому костру. Так, что ощущался жар от огня. Не слышала я, чтобы так пели. И песни не слышала. Ааа, ччерт!!! Задетая хвостом бутылка упала и выплеснула на угли пахучую жидкость. Я отпрянула, но поздно.

Подхватили на руки. С хохотом. Самое обидное, что гитарист песню скомкал - не допел. Выдралась, шипя. Припала к земле, прижав уши - не тронь. Один, особо настырный, огребся полновесной затрещиной по руке всем набором когтей. Выпустил. Ворча и вытирая кровь, отмахнулся - брысь. Зашипела в его сторону - щщщас... обошла вокруг костра. Так, чтобы виден был парень с гитарой, села на грани света. Сама всех в поле зрения держу. Мало ли кому опять вздумается руки тянуть.

Компания похихикала меж собой на тему, что кот, мол, обиделся - ему не налили… Может исправить оплошность?

А гитарист посмотрел на меня, и сказал, что это не кот, а кошка, а единственную даму, раз на огонек забрела, развлечь надо, и снова взялся за гитару:

В поле полетел черный ворон на рассвете.

Он решил перед смертью всю землю облететь.

Взял с собою в путь солнце да попутный ветер,

В трудный час чтоб могли его поддержать и обогреть.

В память о себе он оставил мне черное перо.

И больше ничего.

Ухх! Вот это да! И откуда же ты взялся, на мою голову? Свои планы на эту ночь я тут же пересмотрела. Улеглась, подобрав под себя лапы. Затарахтела. Самой бы спеть! Ну да представьте себе картину. Так что буду только слушать. Сейчас. Дальше посмотрим.

А я остался ждать, и, не смыкая глаз, смотрел на небо.

Но за летом уже спешили осень, холода.

Но даже на снегу, я представлял себе картину эту,

Где ворона несли над миром черных два крыла.

В память о себе он оставил мне черное перо.

И больше ничего.

А я следил, как жизнь течет по заданному руслу.

И всё думал - как там бедный ворон мой.

Он камнем с неба пал на землю - лежит, не встрепенется.

Смерть его настигла на земле чужой.

В память о себе он оставил мне черное перо.

И больше ничего.

А что оставлю я после себя - вереницы слов, песен и стихов.

Нет. Ну что за напасть сегодня такая? Опять все планы псу под хвост! Вывалилась на полянку на свет костра еще одна компания. Куда в более подпитом состоянии. Да еще и в агрессивном настроении. И началось! Шум. Гам. Выяснение отношений. Разозлили меня, ежели честно. Дальше некуда. Эй! Эй! Ребятки! Мы так не договаривались! Неет!!! Яууу!!!

Прыгнула с места, метя всеми когтями в лицо тому, кто уже ухватился за деку гитары, выдирая её из рук так душевно певшего парня…

Я тебе покажу, как отдых мне поганить!

Показала. Той же рукой же и огреблась. Забыла, что масса невелика. Так же как и то, чему меня учили. Двоечница! Верно бабка говорила. Последнее, что увидела - ствол дерева, быстро приближающийся… слишком быстро…

* * *

Стою на деревянном полу, но лапы всё равно не слушаются и норовят расползтись в разные стороны. Чувствую, как от напряжения дрожит хвост. В душе паника. Напротив меня, обернув себя хвостом, сидит огромная черная кошка, и наблюдает за мной с иронично-тревожным выражением глаз.

- Не напрягайся так, - слышу чей то голос. От неожиданности взвиваюсь вертикально вверх, когда падаю обратно - спина выгнута дугой, а шерсть стоит дыбом.

- Уау!

- Трусишка, - слышен тот же голос. Тут до меня доходит, что слышу я кошку, которой, видимо, надоело молча наблюдать за моими, не очень удачными, попытками сдвинуться с места. - Предупреждала же, что рано тебе еще. Вот к осени и начали бы потихоньку.

Была охота столько ждать!

Тут понимаю, что после невольного прыжка, куда то исчезла скованность, и я могу двигаться. Сделав еще один - уже восторженный - прыжок вверх, и издав дикий вопль кинулась в сторону двери. И была сшиблена на пол мощным ударом.

- Куда? На улицу рано!

- Ну пожа-а-алуста, - заныла я, извиваясь, в попытках выбраться из под придавившей меня лапы. Зря, как оказалось. И вопрос, и попытки зря. Потому, что и лапа, и голос кошки вдруг стали колючими до невозможности.

- Нет - значит нет. Запомни это твердо. Иначе ничего у нас с тобой не получится. Сказано - рано на улицу. Значит даже мыслей не должно быть. Полазь пока по дому. Здесь безопасно. Я другое успеешь еще, - смягчился к концу голос.

Кошка отпустила мой загривок, и я, вздохнув, уселась напротив нее:

- Я буду слушаться.

- Угу, - буркнула под нос кошка, но встала и направилась в сторону печки, - пойдем, покажу что…

* * *

Ой, мама. Плохо то как. Давненько так плохо не было. Вот и отдохнула. Где я?

Темно. И ощущение какое - то странное, вдобавок к нещадно кружащейся голове. Как будто несут. Нет, правда, несут. Пахнет незнакомо. Как же меня так угораздило? И как из этой ситуации теперь выбираться? Во-первых, для начала, надо выяснить - что вообще происходит? Хорошо, хоть одно понятно - несут, упихав под куртку. Из-за этого и темно, и запах незнакомый. Только вот куда? И с какой целью? Ё-моё! Вот влипла! Надо что-то делать. И срочно. А то точно на еще большие неприятности напорюсь. А мне это надо? Конечно, нет. Так что начинаем действовать.

Напряглась. Уперлась лапами в грудь тому, кто меня нес. Ууу … мяя… Нет, не получится сейчас. Добилась только того, что меня теперь еще и рукой прижали. Не вырвешься. Вот попала! Куда ж несут то? Остается только ждать.

О! Звук изменился - похоже, в подъезде. Дверь хлопнула. Рука сменилась. Брякнули ключи. ААА!!! Черт! Собака! Судя по голосу - большая. Только этого мне сейчас не хватало! Я не против собак, Но не в таком состоянии, каком я сейчас. Тем более что оттого, что моё положение изменилось, снова навалилась дурнота.

Громко хлопнула дверь.

- Ну что, Кентуша? Привет.

Скрипнула молния куртки. По глазам ударил свет. В мои ребра что -то сильно ткнулось. Мокрая тряпочка прошлась по ушам. Носу. Нет. Не тряпочка - язык. Псина шумно обнюхав, принялась облизывать мою голову. Ффу!!! От справедливого кошачьего негодования у меня даже сил прибавилось. Дернулась и вывалилась на пол. Под лапы огромному, по сравнению со мной - кошкой, эрделю. Судя по тому, что тот, кто меня нёс, не воспротивился этому - пёс к кошкам относится доброжелательно. Хоть это хорошо. Вот только на лапы пока вставать совсем не хотелось. Видимо, об то дерево я всё же хорошо приложилась. А вернее - меня приложили.

На тебе! Песни мне, видите ли, понравились. И как же теперь дальше быть? Сил нет ни на что. Даже на лапы встать не рискну… ладно. Будь, что будет. Тем более, что пока ничего плохого не происходит. Мне бы отлежаться чуток.

Да вот только не дадут, видимо. Псина надо мной встала и пыхтит прямо в нос. Интересно, ему зубы хоть раз чистили? Судя по запаху - нет. Аж замутило.

Я сердито зашипела на него - уйди. Пес оказался понятливым. Постоял еще немножко, разглядывая меня, склонив набок голову с оттопыренным ухом, потом обиженно чихнул, но отошел. Слава Вышнему.

- Ну и боевая же ты животинка. Как еще жива со своим характером? - От неожиданности я распласталась по полу. Пока рассматривала собаку, совсем забыла о хозяине. Кто ж такой жалостливый оказался на мою голову? Лучше бы на месте оставил!

Угу. Гитарист. Вон и гитара в уголочке. Целая. И чего мне вздумалось вдруг за неё заступаться? И за неё ли?

- И что мне теперь с тобой делать, кошка? Что делать то?

Надо же! Нас один и тот же вопрос занимает. Мне это тоже интересно. Что дальше?

Парень сидел на корточках, нависая надо мной острыми, обтянутыми черной джинсой, коленками, и чесал бороду. Рыжую и кудлатую, как у его пса.

- Знаешь, давай-ка для начала в комнату переберемся, да устроимся поудобней. Вот помыть бы тебя еще не мешало, а то блох мне натащишь - выводи их с Кента потом.

- Блох!!! - От возмущения я даже зарычала. - Блох! У меня нет блох!

- Ладно, ладно, Аника-воин!. Навоевалась на сегодня. - Он поднялся, прихватив по дороге меня. Перед глазами поплыли круги и навалилась такая дурнота, что не смогла удержаться и …

- Ну вот! На счет блох еще не знаю, а вот свитер мне теперь стирать придется. Фу! И чего это у тебя там было? На какой помойке ужинала?

- Уууй-йяа!!! - заскулила я от обиды. Так меня еще никто не оскорблял! Попыталась вырваться, но естественно, без какого либо результата. Добилась только того, что меня прижали к испачканному мною же свитеру и оттранспортировали к креслу. Где и устроили «с удобствами» в каком-то драном полотенце, от которого немилосердно разило псиной. Судя по всему, это была собственность эрделя. Как его там звали? А, да не важно сейчас - от резкого запаха замутило с еще большей силой. Может на пол перебраться? Нет. Сейчас для меня это просто физически невозможно.

Ну какой черт, спрашивается, дернул меня лезть во всё это? Обхватила голову лапами - ох, развалится сейчас!

- Эй, киска! Ко-ошка! Ты жива?

Ааа!!! Ну что ж ты меня дергаешь! Ну зачем? Что я тебе такого сделала? Довел таки. Теперь полотенце тебе, хозяин сердобольный, сменить придется. Ну и хорошо. Может что менее вонючее найдется.

- Так, красотка! Что-то с тобой всё-таки делать надо. А то ты у меня так и до утра не доживешь. Чего бы мне совсем не хотелось. Такая боевая кошь жить должна… Где-то у меня телефончик был. Надо тебе скорую помощь вызывать.

Полотенце бы лучше поменял… Что! Мамочки! Только мне этого для полного счастья и не хватало! Ветеринара он вызывать собрался! О! Точно!

- Девушка, извините за поздний звонок. Мне ваш телефон дали, сказали что… да… да… Кошка. Не знаю, но что-то ей совсем плохо. Что? А! Её ударили сильно. Чем? Да не важно, но вот её уже несколько раз стошнило, и на ногах… эээ… лапах совсем не держится… угу. Да. Пишите адрес… хорошо.

Хорошо-то хорошо. Да ничего хорошего, для себя, по крайней мере, я не вижу.
Лучше бы он меня в парке под деревом оставил. Да что теперь говорить - сама ввязалась, так что винить теперь не… Аай!… В голове фейерверк взорвался. Уф. Нет. Это просто собака на звонок отреагировала. Ну и горластый же пес. Так… погодите… что-то голос у врача больно знакомый! Да и времени после звонка прошло совсем ничего. Мне сильно захотелось спрятаться под кресло, шкаф, или еще куда подальше.

Пока я мысленно выискивала более подходящее для себя убежище, в комнату, в сопровождении моего спасителя, влетела особа, голос которой и вызвал у меня столь непреодолимое желание сделаться как можно менее заметной. Елена!

- Таак! И где наш больной? И что у вас, в конце концов, случилось? Рассказывайте по порядку. И, по возможности, поподробней.

Хм. Судя по виду парня, ближайшие десять минут у него связного рассказа не получится. Потому как Ленка как всегда во всей своей красе. Колоритна и эффектна. Высокая, с ногами, как говорится «от корней зубов». Длинными блондинистыми волосами. Натуральными, кстати, а не крашеными. Улыбка в тридцать два зуба. И выглядит как перед конкурсом красоты. Даже после такой процедуры, как промывка кишечника переевшего кота. Прибавьте к этому еще и гренадерский характер старого лошадника.

Не обращая внимания на эффект, произведенный на хозяина, занялась пациентом. То бишь мной. Ветеринар она, несмотря ни на что, «от Бога». Так что пока я могла вздохнуть спокойно и сдаться на её милость.

- Вы говорили, что её стукнули. Чем или обо что? Или под машину попала? Поподробней, пожалуйста. Да… и какой у нее возраст?

- Эээ… простите, - парень, видимо начал приходить в себя, - возраста я не знаю. Мы только сегодня с ней познакомились. Её очень сильно ударили об дерево. Кажется головой. Больше я ничего вам не могу сказать. К сожалению.

Ленка удивленно воззрилась на него из-под челки.

- Об дерево. Головой. Как так получилось?

- Ну, это длинная история, - смутился парень. - Вы лучше скажите, что мне теперь с ней делать.

- Делать? - хмыкнула Ленка. - Вам - держать её покрепче, пока я её колоть буду. Так что постарайтесь, а не то нам самим скорую вызывать придется.

- Да уж! Судя по тому, что было - характер у неё боевой, - кивнул парень.

Мда. Лучше мне сейчас не выпендриваться. Сопротивляться Елене «при исполнении служебных обязанностей» чревато. Точнее бесполезно. Так что я сделала вид, что мне совсем плохо. И выдала сопротивления не больше, чем половая тряпка, когда ею моют пол. Ленке это, естественно, не понравилось. Мне бы, на её месте, скорее всего, тоже. Где вы видели кошку, которая дает себе спокойно шкуру протыкать? Да она при смерти будет, но за целостность своей драгоценной шубки будет биться до последнего.

- Так, - сказала Ленка, собирая ампулы. Я наблюдала за ней сквозь щелочки глаз. - Так, - повторила она, воззрившись на некоторое время на меня. - Я вам вот что скажу. Давайте, я её в клинику заберу. Там за ней хотя бы присмотрят. А то что-то мне её вид не нравится. - Еще бы мой вид ей нравился! Я старательно изображала тушку на грани издыхания. Только бы не переиграть, а то она мне тут сейчас реанимацию устроит. - Не сидеть же нам над ней всю ночь.

- А может… - оживился парень, но она не дала ему закончить.

- Нет. Не может. У меня еще два вызова, а вы, если что, даже и помочь ничем не сможете. Лучше уж позвоните утром. А там либо заберете, либо погостит она у нас еще какое то время. По обстоятельствам посмотрим. Да и стоит это не дороже, чем вызов врача на дом. Но вот толку в данном случае будет больше.

- Хорошо. Как скажете, - парень мотнул патлатой головой, - сейчас придумаю, во что её упаковать.

Я чуть не подпрыгнула от радости. На такое я даже рассчитывать не могла. Вот он выход! Меня сейчас оттранспортируют в клинику, а там уж …

Устроив меня в какой то коробке, «спаситель» дотащил её до машины. Перед тем, как попрощаться, клятвенно пообещал позвонить как можно раньше, чтобы справиться о моем состоянии.

А я, свернувшись клубочком, задремала.

Стихи Михаила Костицына.

Кейт вздохнула в родном мире, повертела в руках визитку на которой золотая надпись светилась в темноте. Обмен технологиями, ресурсами… Ее работа имела огромный потенциал для всего человечества. Но, если управление попадет в руки узколобому болвану, которых везде хватает, все могло закончиться печально и для мира Кейт и для другой стороны. Тем временем часы ползли ко второму часу ночи, на сон оставалось не так уж много и едва ли удастся быстро уснуть. Девушка пошла в прихожую, чтоб разуться и наконец, переодеться в домашний спортивный костюм. Ещё немного времени и на кухоньке, на плите со следами бесконечных чисток закипел чайник выпуская клубы пара из своего носа, которые поднимались к решетки вытяжки. Кейт бросила пакетик травяного чая в кружку и залила кипяток, пространство лениво наполнилось едва уловимым запахом мяты и ромашки. При активном характере Кейт меньше всего нуждалась в кофеине из обычного чая. Девушка покрутила чашку в руках и вздохнула поняв, что уже почти три часа ночи. Пропустить день можно, но потом придется нагонять. Какой гениальной она бы не была, ответить по тексту, который не был прочитан девушка не могла.  Да и преподаватели не особенно любили, когда их пары пропускались. К сожалению она была лишь человеком, которому был необходим сон и который догонял иногда в самые неподходящие моменты.

***

– Что я только, я только что сказал?– когда ее толкнули в бок, девушка услышала только эту фразу. Так что поднявшись на ноги оставалось только стоять и хлопать ресницами, растерянным взглядом ища подсказки на лице преподавателя. Профессору у доски было лет сорок, легкая щетина, карие глаза медового цвета и едва расхлябанный вид в стандартной одежде: синие джинсы, салатовая рубашка. Преподаватель молчал, тянул паузу, чтоб Кейт смогла прочувствовать неловкий момент в полной мере, прежде чем все же снова заговорить.

– Вы на мои пары приходите поспать? – после еще одной паузы он продолжил, в словах действительно слышался отголосок сожаления. – Что ж, посмотрим, как у вас будут дела на экзамене.

Кейт вздохнула упав назад на свой стул. Она сидела красная как рак. Слова профессора проходили мимо ее заторможенного отсутствием сна сознания. Время шло и по спасительному звонку толпа студентов устремилась из аудитории.Кейт подскочила дерганно собирая вещи.

– Мисс Браин, можете задержаться? – профессор разбирал свои бумаги, возможно план к следующей лекции, возможно что-то еще.

– Да?– девушка внутренне сжалась ожидая продолжение в выволочке.

– У вас что-то случилось? – спросил профессор Форвард.– Заостренные черты лица, круги под глазами, а до сессии ещё далеко и не думаю, что экзамены вас слишком обременяют.

– Ничего не случилось, простите. Я просто не выспалась, больше такого не повториться. – Аккуратно выдала Кейт, обещания, которые даже не собиралась исполнять.

– Я выдал шаблонную фразу, получил шаблонный ответ,– вздохнул мужчина. – Ладно, может я слишком мнительный. Но если действительно какие-то серьезные проблемы, то можете обратиться ко мне.

– А почему вы не думаете, что я просто загуляла? Или не смотрела сериалы прямо до утра? – девушка сложила руки на груди. – Мало ли у студента причин не высыпаться?

– А вы загуляли?– Мужчина поднялся и испытывающим взглядом смотря на девушку. – Я не думаю. Знаете, когда дети затихают в комнате, то для родителя это хуже любого грохота, значит уже что-то случилось. Кейт, почему вы затихли?

– Ну у вас и сравнения.– Девушка прикусила губу опустив взгляд в пол. Она немного подумала, но желание раскрыть хоть кому-то свой секрет все же перевесило. –Профессор, мне есть, что вам показать.

Глаза девушки в момент заблестели.

– Это у меня дома.

Джеймс криво улыбнулся такой детской непосредственности. Профессор идет домой к студентке… Это могло быть неверно истолковано. Хотя в случае с Браин он не думал, что все закончится неловким соблазнением. Да и похоже, его поймали на крючок любопытства и слово свое стоит сдержать.

– Просто так не расскажешь! – видя сомнение профессора, решила продолжить уговоры Браин. 

– Хорошо, я думаю… Я могу зайти к вам сегодня вечером. Часов в пять, – посмеялся профессор. – Готовьте чай.

Кейт медленно кивнула, уже думая правильно ли она поступает. Добавление лишних элементов может вывести все из-под контроля. 

***

Старый потрепанный подъезд с атмосферой ссор из соседних комнат. Давно профессор Форвард не бывал в таких местах, да и когда бывал случалось это редко. Вот он остановился возле двери обтянутой чем-то вроде искусственной кожи, с подложкой из синтепона. Неужели кто-то думал, что двери будет холодно? На мужчине было темное, слегка приталенное пальто, полосатый темный шарф, на руках черные перчатки, а образ дополняли его неизменные очки в черной оправе и кожаная сумка через плечо. Он потянулся к звонку, но не услышав звона, решил все же постучать и удовлетворенно улыбнулся услышав торопливый звук шагов внутри квартиры. Несколько щелчков и вот дверь открылась, показывая небольшой коридор, стенка-прихожая, дальше какой-то технический хлам. Студенты, никогда не могут организовать пространство. Девушка с растрепанной прической пикси и глазами полными нетерпения, чуть ли не подпрыгивала с термосом в руках, при этом содержимое рюкзака, который непонятно зачем ей нужен был в квартире, звенело и стучало.

– Можете не раздеваться верхняя одежда там еще понадобится! – заявила Кейт, утаскивая Джеймса в глубь квартиры, в комнаты в центре с инсталляцией в виде дверного короба и прямоугольника из полипропиленовых труб. Она сунула ему в руки термос и сказала, – Ваш чай.

– У меня есть знакомые, которые это продадут как образец современного искусства. Здесь чувствуется примесь фантазии и безумия,– профессор Форвард понятия не имел, что за штуковина, но все равно решил подшутить над девушкой, не заметившей его искрометного юмора. А дальше Кейт и вовсе стала носиться со скоростью лучших бегунов вокруг.

– Подождите всего лишь минуту. Вы ведь знакомы с этим предположением, про свернутое измерение, про гравитационные аномалие на малых растояниях? –  говорила она практически не смотря на гостя и находясь, кажется, одновременно в нескольких точках комнаты одновременно.

– Это предположение, насколько мне известно, гравитацию с должной точностью измерить пока так и не удалось.–  мужчина просто стоял, следя за действиями девушки. Он наделся, что у нее будет просто неплохой научный проект, засветится в научных журналах, если так, то по крайней мере один достойный студент. Год прожит не зря… С кривой усмешкой он положил сумку на диван.

Что-то зажужжало и Джеймс предпочел сделать шаг ближе к выходу из комнаты.

– Мы живем на мембране, она же брана… Хотя кому я рассказываю. Просто если представлять, что мы существуем на неком сечении многомерного огурца и перешагнем на другое сечение,то там ничего собственно не изменится. Может семечки будут меньше, пупырышки немного иные.

Джеймс молчал и смотрел, как на месте, где должна быть дверь в коробе появляется синеватая рябь, словно как в старых сай-фай сериалах. 

– Сделаем шаг на другое сечение?– Браин стала в двух шагах от профессора протягивая тому свою руку с восторженной улыбкой.

–  Шаг? – оторопело переспросил он, а после переведя внимание на синюю рябь недоверчиво уточнил. –  Туда?

–  Я уже была там, вроде не заболела и все отлично. Только глаза закройте. – Тараторила Кейт без перерыва. Профессор сопротивлялся, но Джеймсу пришлось позволить затащить себя на другую сторону и действительно яркая вспышка света и вот они  в какой-то подворотне рядом с мусорным баком. Это было совершенно незнакомое ему место, не похожее на городок в котором они были секунду назад и уж точно на вторую половину комнаты, где должна была быть дверь за тонкой рябью.

– Серьезно? –  выдал мужчина. Студентка прыгала рядом, она пищала достаточно тихо, чтоб не привлечь слишком уж много внимания.

П. С. Я не буду выкладывать продолжение. История к сожелению не зашла... В следующую среду будет новое начало. До встречи в пятницу с очередной частью Одессеи. Лучей добра