Источник 

Мы работаем в национальной компании по поставкам сельскохозяйственной продукции, у меня руководящая должность, а мой коллега часто летает и поэтому имеет доступ в VIP-зал ожидания авиакомпании. Однажды мы вылетали вместе из одного города. Он хвастался целый день, а когда мы приехали в аэропорт, пожелал «нам, крестьянам» хорошо провести время в общепите аэропорта, «потолкаться в отстойнике с пассажирами с нечищенными зубами» и так далее.

Он так много говорил об этом, что чуть не охрип. Такой вот парниша. Время нашего вылета приближалось, и он спросил меня в смс, какой у нас выход на посадку. Мы в этот момент уже спускались по телетрапу в самолет. Этот аэропорт совсем не маленький, и я бы даже сказал, огромный. Наш выход на посадку был 4. Я ответил ему, что мы у выхода 44.

Мы уже сидели в самолете и смеялись, представляя, как этому парню придется бежать через весь терминал, чтобы успеть. В следующую минуту чертовы двери самолета закрылись, и мы начали движение. Вот тогда я подумал, что мне конец. Он пожалуется, и наш босс накажет меня по всей строгости.

Он написал: «Ребята, вы где?» и я сказал ему, что мы уже выруливаем на взлетно-посадочную полосу и что мы пытались задержать самолет из-за него, в итоге этот парень распсиховался. Я перевел телефон в режим полета и выдохнул. Когда мы приземлились, мой телефон разрывался, и был пропущенный звонок от моего босса.

Я перезвонил своему боссу и сказал, что случайно дважды нажал 4, а он лишь посмеялся и сказал, что он бы много заплатил, чтобы увидеть негодование этого парня. В любом случае, его день был испорчен. Ему пришлось самостоятельно покупать билет домой, и теперь я думаю, что моя жизнь в опасности, лол.

Обновление: о боже, я плохо объяснил, и там полно опечаток. Извините ребята. Я не знаю, почему он не посмотрел на табло или на свой билет. Я не знаю, почему он спросил меня, какой выход на посадку. Он спросил, и я солгал ему, потому что он хамло и придурок.

Источник

– Ты что, реально собрался брать интервью у этого психа?! – Трейси откровенно орет на меня. – Его культ связан с четырьмя убийствами только за последний месяц!!

– Именно поэтому я должен сделать это сейчас! Если я доберусь до него до того, как он окажется за решеткой, – а он определенно придет на встречу, – мы наберем тысяч сто просмотров! Разговор с Джимом Мэнксом станет нашим золотым билетом, говорю тебе!

Ее зеленые глаза сверкают смесью страха и ярости.

– Дэйв, мать твою! Да хоть миллион просмотров, мне насрать! Мэнкс опасен!

– Доверься мне. Я обо всем позаботился, не нужно волноваться, что я пострадаю. – Я задираю пиджак, демонстрируя Глок-42 в кобуре.

Я получил лицензию на скрытое ношение оружие уже несколько месяцев как, после того случая, когда очередной недоделанный конспиролог, у которого я брал интервью, попытался пырнуть меня складным ножом. И больше не хожу на встречи без оружия.

– Если он попытается выкинуть какую-то дичь, – а я не думаю, что это произойдет, – я буду в безопасности.

Трейси закатывает глаза.

– Как по-мужски. Я не это имела в виду под словом “опасно”.Ты же знаешь, что он залазит людям в головы. Те, кто говорит с ним слишком долго… меняются.

Моя очередь закатить глаза. Последние несколько недель в новостях раздували персону Джима Мэнкса до размеров вселенского манипулятора. Все из-за его сверхъестественной способности заставлять совершенно нормальных с виду людей отказываться от прежней жизни и вступать в его культ.

– Если ты беспокоишься, что меня зомбируют, то поверь, не стоит. Нужно быть идиотом, чтобы поверить хоть одному его слову.

– А как насчет журналиста, который брал у него интервью прошлой осенью?

Кадык непроизвольно дергается. Она говорит о Тренте Лаундсе, журналисте из местной газеты. Он пытался проинтервьюировать Мэнкса для своей статьи.

Я говорю “пытался”, потому что он вышел от Мэнкса через час, поехал домой, разорвал все связанные с делом бумаги в клочья и заперся в спальне, отказываясь объяснить жене, что происходит.

Он не спустился вниз, когда жена позвала его ужинать. А поднявшись наверх, она обнаружила его болтающимся под потолком на собственном ремне.

От этого образа и предстоящей встречи, у меня мурашки бегут по спине, но я быстро подавляю нервную дрожь.

– Ну слушай, то, что случилось с Лаундсом ужасно, правда, но я очень сомневаюсь, что он сделал это из-за Мэнкса.

– Тогда почему? – выплевывает Трейси в ответ и начинает загибать пальцы: – у него было много друзей, отличная карьера, никаких проблем с психическим здоровьем…

– Не знаю я! – Я раздраженно вскидываю руки. – Но и ты не знаешь тоже. Господи, Трейси! Если ты и правда купилась на эти сраные теории заговора, ты такая же сумасшедшая, как и Мэнкс!

Она вздрагивает от этих слов, будто от удара, и я спешу забрать их обратно.

– Эй, я не имел в виду…

– Не утруждайся, – резко обрывает она меня. – Послушай, я просто говорю, что мы знаем зачем ты идешь брать интервью. Но ему-то зачем его давать?

Должен признать, она права. Мэнкс месяцами отказывал бесчисленной прорве журналистов, а потом согласился поговорить с автором толком никому не известного подкаста? Что-то не сходится.

– Ну может он просто не доверяет крупным новостным агентствам? – Стараюсь говорить уверенно, но все равно звучит как вопрос.

И Трейси это совершенно не убеждает. Она отворачивается, скрещивая руки на груди.

– Не знаю. Все равно мне это не нравится.

Я обнимаю ее сзади, положив подбородок на плечо. И говорю своим лучшим “успокаивающим голосом парня”

– Это всего лишь часовое интервью. Ну сколько вреда он сможет причинить за 60 минут? Все будет хорошо.

– Надеюсь, ты прав.

Она поворачивается, и мы, наконец, целуемся, еще не зная, что это наш последний раз.

***

Спустя полчаса, я въезжаю на грязную стоянку закусочной. “У Мэла” написано выцветшим курсивом на слегка покосившейся вывеске.

Прохожу через заляпанные стеклянные двери и озираюсь в поисках любых признаков присутствия Джима Мэнкса…

А вот и он. Золотая подвеска в виде луны – его фирменный знак. Никто не мог бы стать одним из его последователей, не нацепив эту побрякушку.

Клочковатая борода украсила бы любого пирата. Это первое, что я заметил. А второе – его налитые кровью глаза. Очень очень надеюсь, что это просто травка. Судя по статьям, которые я читал, готовясь к интервью, он бывал крайне эксцентричным под крэком.

Поймав его взгляд, коротко киваю. В ответ он поднимает тощую руку и машет мне, шевеля костлявыми пальцами. И пока я лавирую в море официанток и столиков, ни на секунду не отрывает от меня глаз.

– Привет, мистер Мэнкс, – протягиваю я ему руку, наконец добравшись до столика. Надеюсь голос звучит достаточно профессионально. – Еще раз спасибо, что согласились встретиться со мной.

Он слабо улыбается и слишком долго трясет мою ладонь.

– О, я безмерно рад. Я всегда готов распространить доброе слово.

Мэнкс выражается намного красноречивее, чем я ожидал. Жестко, немного отрывисто, но совсем не похоже на бессвязное невнятное мямленье.

Вытаскиваю из сумки микрофоны, кабели…

– Извините за опоздание. Пробки…

Он прерывает меня, заканчивая фразу:

–...пробки на Мэйпл-авеню просто убийственные.

Неловко кашляю.

– Именно так.

Пара минут – и все настроено и готово к работе. Нажимаю кнопку записи. Я всегда стараюсь польстить гостям на подкасте, это развязывает им языки.

– Сегодня я здесь вместе с лидером нового революционной секты Адвентистов Седьмого Дня, неуклонно привлекающей все новых и новых последователей. Они называют себя “Дети Еноха” и уже насчитывают около сотни членов. Если вы еще не догадались, мой гость – Джим Мэнкс. Как у вас дела?

Мэнкс улыбается тонкими губами.

– Очень хорошо, спасибо.

– Приятно слышать. Давайте начнем с очевидного. В прошлом месяце вы привлекли внимание местных СМИ, заявив, что являетесь воплощенным сыном Божьим. Вы все еще придерживаетесь этой позиции?

– Конечно. – Он даже не колеблется.

Стоит выяснить, как далеко он зашел в своих фантазиях.

– Так вы верите, что бессмертны?

– Нет, нет. Видите ли, я принял человеческий облик, чтобы пожертвовать собой.

– Пожертвовать собой? – скептически приподнимаю бровь.

– Да, так же, как Иисус до меня, я умру от рук вражеских, чтобы принести мир на грешную землю.

Внимательно смотрю в его глаза в поисках любых признаков лукавства, но ничего не нахожу. Он выглядит кристально искренним и несомненно легко прошел бы детектор лжи.

– Вы говорите о мире, но разве вы не призывали к войне против неверующих?

Мэнкс тихо усмехается. Резкий звук, без капли веселости.

– Полагаю, ваша подготовка к интервью не вышла за рамки моей страницы в Википедии, не так ли?

Вопрос застает меня врасплох.

– Что-то не так?

Он наклоняется ближе, голос звучит тихо, каждое слово – обдуманно.

– Это лишь убеждение небольшой радикальной группы моих последователей. Не мое. Хотя в новостях вы такого не услышите. Они слишком заняты, систематизируя меня.

Откидываюсь на спинку сидения и откашливаюсь.

– Вы говорите об убийстве семьи Тревор?

– Чертовски верно! Мне всё пытаются приписать ответственность за это.

Беру себя в руки, чтобы отвращение не просочилось в голос:

– Мистер Мэнкс, вы, думаю, уже знаете, что главный подозреваемый – один из ваших последователей.

Мой визави хмурится.

– Я никогда и ни к чему его не принуждал. Я дал вам, людям, свободу воли, но не контролирую то, как вы ее используете.

– Вы назвали ее “демоном” не меньше пяти раз. В одной из речей вы назвали Шерон Тревор и членов ее семьи “сатанинской силой, которую нужно остановить”.

Он не отводит глаз.

– И я сейчас повторил бы то же самое! Она запятнала нашу репутацию своей отвратительной ложью.

Замечаю, что рука непроизвольно сжалась в кулак, и разжимаю ладонь.

– Не кажется ли вам, что подобная риторика побуждает ваших последователей к насилию? Ну просто, ради бога…

Мэнкс внезапно с грохотом хлопает ладонями по столу, и у меня чуть сердце не выпрыгивает. Его глаза превращаются в раскаленные угольки.

– Не смей произносить имя мое всуе, мальчишка!

Рука дергается к пистолету в кобуре. Но, вместо того, чтобы броситься на меня с ножом для масла, Мэнкс только глубоко вздыхает и откидывается на спинку, приглаживая темные сальные волосы.

– В тебе нет веры, – заключает он. – Понадобится нечто большее, чем просто слова, чтобы убедить тебя.

Он смотрит на часы и начинает изучать закусочную.

– И что это должно означать?

– Ты веришь в карму, Дэвид?

Красный флаг. Я стараюсь не слишком отклоняться от темы интервью, Трейси не одобрит, если я начну говорить с Мэнксом о себе.

– Давайте вернемся к теме. Если хотите, можем поговорить о другом.

– Нет, не хочу. Отвечай на вопрос, или я ухожу.

В голове встает образ Трента Лаундса с ремнем на шее. Пальцы ног в нескольких десятках сантиметров от земли. Я тоже могу так кончить, если позволю Мэнксу залезть мне в голову?

Внимательно изучаю его. Заляпанная рубашка, изодранные парадные туфли… Что за ерунду я собираю.

Лаундс просто был склонным к самоубийству, неуравновешенным парнем. Трейси просто параноик. В Джиме Мэнксе нет ничего особенного.

Вздыхаю и отвечаю:

– Нет, я не верю в карму. Плохие люди все время выходят сухими из воды.

– Ошибаешься. Ни один грех не остается безнаказанным.

Ухмыляюсь, больше не утруждаясь попытками скрыть презрение к собеседнику.

– Правда? Ой, я сейчас угадаю, ты не можешь наказывать, пока кто-то смотрит?

– Я предпочел бы не делать этого, – медленно произносит он. – Но, думаю, могу сделать исключение.

От этих слов, у меня бровь скептически ползет вверх сама собой.

Он украдкой указывает на кого-то позади меня.

– Видишь того мужчину?

Я оборачиваюсь, подыгрывая. Обычный мужик, ничего особенного. Пухлый папаша из пригорода. Он сидит за столиком на другом конце заведения, болтая по телефону и потягивая кофе.

– Вижу. И что с ним?

Глаза Мэнкса сужаются, в них появляется хищное выражение, как у волка на охоте.

– Он провел весь день, пытаясь протрезветь после трехдневного загула. А прямо сейчас рассказывает своей жене сказку о том, как проходит его “деловая поездка”.

Мэнкс стучит костлявым пальцем по столу один раз, и мужчина мгновенно опрокидывает чашку горячего кофе прямо себе на колени.

Поток ругательств вырывается изо рта мужчины, и вдруг я вижу, что Мэнкс слово в слово повторяет его слова одними губами:

– Господе Иисусе, погоди. Бетти, подожди, я сказал! Да, я перезвоню, надо кое с чем разобраться!

Я ошеломлен. Мэнкс не мог этого сделать, верно? Какое-то безумное совпадение…

– Ха-ха, – наконец отзываюсь я. – Отличный трюк, но я пришел на интервью.

И я начинаю отключать микрофоны.

Мэнкс вздыхает, будто я веду себя неразумно.

– Очень хорошо. А что насчет нее?

Худощавая женщина лет тридцати идет мимо нашего столика к туалету. Короткие светлые волосы, небесно-голубые глаза.

– Инсайдерская торговля. Она заработала на этом почти десять тысяч долларов меньше чем за год. – Его голос буквально сочится отвращением.

Он снова стучит по столу. В ужасе я наблюдаю, как ее каблук вдруг с хрустом ломается, и женщина падает. Она ударяется головой об угол стола с тошнотворным звуком и бесформенной кучей валится на пол.

Ее тут же окружают люди. К моему облегчению, женщина вскоре неуверенно поднимается на ноги. На лбу у нее красная полоса в месте удара. Несколько добрых самаритян уводят ее, чтобы, предположительно, отвезти в больницу.

Я поворачиваюсь к Мэнксу, широко раскрыв глаза.

– Ты не мог…

Он просто смотрит в ответ с почти скучающим выражением на лице.

– Ты все еще сомневаешься?

– Ч… конечно! Ты просто заметил, что ее каблук сломан или что-то в этом роде!

В его глазах проступает едва заметный намек на раздражение.

– Почему у тебя такое черствое сердце? Что ты хочешь, чтобы я сделал?

Я пытаюсь придумать что-то над чем у него не было бы власти, неожиданный поворот. И вот появляется идея…

– Ладно. Боже, что насчет меня?

Кажется, я застиг его врасплох.

– Что?

Улыбаюсь.

– Продолжай, чувак. Если все это не одна большая подстава, ты без проблем проделаешь все то же самое и со мной.

Впервые с момента моего прихода он выглядит взволнованным.

– Я… я не могу.

– О, правда? А почему?

Он отводит глаза.

– Ты не согрешил.

Я усмехаюсь.

– Я думал, ты наш всемогущий господь. У тебя должен быть способ сделать это, так ведь?

– Я думаю… я имею в виду, так оно и есть. – Он тяжело вздыхает. – Мне нужно твое недвусмысленное разрешение. Обычно это рукопожатие, но…

Прежде чем он успевает договорить, я хватаю его ладонь и пожимаю ее. И с трудом удерживаюсь от смеха при виде удивления на его лице.

– Вот. А теперь продолжай, Боже. Больше никаких оправданий. Твори свое волшебство.

Он смотрит себе под ноги.

Я усмехаюсь, собирая остатки техники.

– Сумасшедший ублюдок.

Перекидываю сумку через плечо, встаю и собираюсь уходить… но вдруг сталкиваюсь с кем-то. Протискиваюсь мимо человека в черном. В черной полицейской форме.

– Сэр, вы Дэйв Эллингтон?

– Да, в чем дело? У меня неприятности?

Офицер молчит, теребя обручальное кольцо на пальце и не смотрит мне в глаза.

– Нам лучше поговорить в более уединенном месте. Произошел несчастный случай.

– Что за несчастный случай? Что случилось? – инстинктивно я отступаю на шаг назад.

Он продолжает тихо и медленно.

– Нам правда лучше поговорить на улице. Речь о вашей девушке, Трейси Морган.

– Трейси? Что с ней? Что случилось??

Офицер глубоко вздыхает.

– Трейси протаранил пьяный водитель в нескольких кварталах отсюда.

Я едва дышу.

– Нет, это неправда. Это ошибка.

И вдруг я вижу, как Мэнкс шепчет себе под нос, точно так же, как тогда с тем пухлым мужиком…

Мэнкс одними губами слово в слово повторяет слова офицера в идеальном синхроне.

– Ее срочно доставили в больницу, но она умерла по дороге.

Это не может быть правдой. Она войдет в дверь в любую секунду, в полном порядке…

Но я знаю, что это правда. Горе вибрирует в груди натянутой струной. А потом я смотрю на Мэнкса.

Он сидит, так и не сдвинувшись с места и улыбается.

В одно мгновение горе перерастает в жгучую ярость.

Я наставляю на него трясущийся палец.

– Что, черт возьми, ты сделал?

В его глазах блестит озорная искра.

– Ровно то, о чем мы договаривались. Мы же пожали руки, помнишь?

Крепко зажмуриваюсь. Невозможно это отрицать: Мэнкс не человек. Но он, черт возьми и не Бог! Бог не наслаждается хаосом. Бог не заключает сделки, обменявшись рукопожатиями.

И все части головоломки встают на свои места. Это так очевидно, почему я не понял раньше?

Я медленно вытаскиваю пистолет из кобуры и направляю ему в лицо. Закусочная взрывается испуганными воплями. Где-то на фоне офицер требует, чтобы я опустил оружие, но я его почти не слышу.

Я хочу видеть, как глаза Мэнкса наполнятся страхом, но он не доставляет мне такого удовольствия. Просто так и сидит с недоуменной ухмылкой на лице, будто я тычу в него водяным пистолетиком.

Стиснув зубы, пытаюсь найти силы опустить пистолет. И почти получается, но вдруг зеленые глаза Трейси встают перед моим внутренним взором.

Пистолет стреляет один раз. Затем еще дважды. Я жму на спусковой крючок, даже когда кончаются патроны… А потом роняю оружие и сам валюсь на пол, весь в слезах.

Вздох. Знакомый вздох. Вздох, который больше не должен существовать. Резко обернувшись, я вижу Трейси в дверях…

– Но… но как же авария?

– Какая авария? О боже, это он тебе сказал? – Она совершенно сбита с толку.

Я бросаюсь к ней, хочу обнять, но Трейси отшатывается от меня. Я весь в крови и порохе.

– Дэйв!! – взвизгивает она. – Что он тебе сказал?! Что ты сделал?

Слова вылетают из меня несвязным потоком.

– Нет! Ты не понимаешь! Я должен был сделать это! Он сделал так, чтобы это произошло! Просто стучал пальцем! Он причинил тебе боль! Или хотел причинить тебе боль! Я должен был…

Я вдруг понимаю, что загнал ее в угол. Она смотрит на меня в ужасе, как на бешеную собаку.

– Дэйв, ты говоришь как…

Невысказанное слово “сумасшедший” повисает в воздухе.

Но как Мэнкс тогда мог вызвать те несчастные случаи?

Поворачиваюсь к тому, что от него осталось. Три человека рыдают над телом ублюдка.

Полицейский. Мужик, проливший на себя кофе. И высокая блондинка со сломанным каблуком.

И на шеях у всех троих золотые подвески в виде луны.

Это все спектакль. Все, что показал Мэнкс было спланировано с самого начала.

Но зачем, черт возьми, ему нужно было делать это? Кто мог бы так подстроить собственную смерть.

Слова Мэнкса звучат у меня в голове.

как Иисус до меня, я умру от рук вражеских, чтобы принести мир на грешную землю

В ужасе я закрываю голову руками, пытаясь спрятаться от того, что натворил. Мэнкс использовал меня. Раньше он был никем, просто городским сумасшедшим. А теперь, благодаря мне, Мэнкса будут почитать, как героя.

Раскаленный докрасна разряд из электрошокера проходит по моему телу. Я содрогаюсь, выгибаюсь дугой и во второй раз за день валюсь на пол.

***

Меня приговорили, – что неудивительно, – к пожизненному заключению. Если повезет, я смогу выйти досрочно, где-нибудь в 2075 году. Здесь невыносимо скучно. Единственное, что радует – можно пользоваться Интернетом час в неделю.

Вчера я увидел в новостях репортаж о Детях Еноха.

Мэнкс утверждал, что погибнет. Число последователей увеличивается в небывалом темпе.

Когда лежу на жесткой койке, ожидая забвения от сна, я думаю о многом. Но то и дело мысли мои возвращаются к одному вопросу.

Кто из нас был настоящим сумасшедшим? Я или Мэнкс?

~

Оригинал

Телеграм-канал, группа ВК чтобы не пропустить новые посты

Хотите получать эксклюзивы? Тогда вам сюда =)

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и переводчика обязательны.

Источник

Моя очаровательная девушка сейчас на кухне готовит пирог. Она занята любимым делом, на заднем плане — «Мальчишник в Вегасе», а на ней её любимая толстовка с огромным медведем. Думаю, сегодня она готовит лимонный пирог по рецепту JustHoodLemonBar, если вы его не знаете, попробуйте. Чертовски вкусно.

(прим.: пользователь Реддита JustHood поделилась старым рецептом своей бабушки для выпечки лимонного пирога, рецепт стал очень популярным у пользователей сайта. Кому нужен перевод рецепта, будет в комментариях.) 

Всё это мне напомнило историю, произошедшую несколько лет назад. Мы с моей девушкой работали в одной компании, но в разных кабинетах и на разных этажах. Это было в доковидные времена. Подруга любит готовить выпечку, но больше любит ею угощать, чем есть.

Подруга приносила на работу свои творения около трёх раз в неделю. Глава ее отдела, Мэтт, поставил небольшую банку и написал на ней что-то вроде: «Если вам понравилось угощение, пожалуйста, оставьте чаевые, чтобы [девушка] могла продолжать радовать нас выпечкой».

Затем появилась Карен (прим.: в США имя Карен нарицательное для сварливых женщин). Однажды я спустился на этаж своей девушки, чтобы переговорить с кем-то, и атмосфера там была, мягко сказать, напряженной. Моя девушка была подавлена. Люди вокруг суетились, Мэтт выглядел разъяренным, а угощения лежали у Мэтта на столе. Оказалось, что кто-то опустошил банку для чаевых и оставил записку, в которой говорилось, что последние несколько угощений были «не на высоте», поэтому этот кто-то опустошил банку в качестве возмещения за прошлые внесенные чаевые.

Моя девушка не могла уснуть всю ночь. Она думала о том, чтобы испечь что-нибудь отвратительное в качестве мести, расстроилась из-за того, что, может быть, ее выпечка действительно дерьмовая, и решила вообще прекратить печь. Я посоветовал ей прекратить раздавать свою выпечку бесплатно.

На следующий день меня вызвали на совещание, где собралась большая часть высшего руководства компании, руководители отделов и т.д. Мы говорили о выпечке и этой записке, и все были в ярости. Мне бы хотелось сказать, что это потому, что мою девушку все обожали, как и должно быть, но в основном они говорили про то, что выпечка была бесплатной, и очень полезной для поддержки морального духа в коллективе.

Мэтт поговорил с девушкой и, по сути, сказал, что если она захочет продолжать печь, он будет очень рад, а несколько других сотрудников украсили пустой стол на третьем этаже специально для того, чтобы люди могли делиться своей выпечкой. Под камерой. Рядом с моим отделом. (Моя девушка — настоящий профессионал, но она чуть не расплакалась, когда увидела тот стол.)

На банку для чаевых повесили маленький замок. И когда Карен пришла за угощением, женщина из моего отдела подскочила и остановила ее, сказав, что эти угощения «не на высоте», и, по сути, велела ей идти нахрен. Все больше людей начали печь, и Мэтт делил чаевые между ними. Фотография стола, полностью заставленного восхитительными угощениями, даже какое-то время висела на нашем сайте.

В итоге Карен пожаловалась на весь свой этаж. Удивительно, но каждый раз, когда она пыталась провести тренинг, люди начинали говорить ей, что ее обучение «не на высоте». Она попыталась выправить эту ситуацию, но не извинениями, а поставив поднос с дешевыми пончиками и с дурацкой табличкой, на которой было написано, что никаких чаевых не требуется, и что эти пончики вкусные И бесплатные. Из всех пончиков взяли только два. Один взяла сама Карен, а другой вернули на место со следом укуса и запиской «не на высоте».

Мэтт на следующем совещании даже назвал свою команду «те, кто всегда на высоте».

Карен начала жаловаться, что она пытается вдохновлять мою девушку добиваться большего, что покупка собственных угощений обошлась ей намного дороже, и что ей тоже нужно угощение для продуктивной работы. Что теперь больше людей начали печь, так что она действительно их вдохновила. Что она не знает, как теперь проходить мимо моего отдела, которого она боялась, т. к. до этого мы уже ставили её на место. Карен попыталась потребовать, чтобы угощения вернули на первый этаж, но ей сказали, что та записка была расценена как унижение сотрудника, а помещение на первом этаже без камер было «не на высоте». Так продолжалось до тех пор, пока не началась пандемия.

К черту Карен. А выпечка моей девушки — огонь.

Продолжение: несколько человек в комментариях отметили, что я не рассказал, как все узнали, что это была Карен.

Карен сама открыто рассказала о том, что написала ту записку. Когда все начали приносить свою выпечку, она говорила, что ее записка вдохновила мою девушку и всех остальных стараться лучше, как будто ее следует поблагодарить за то, что она Карен.

Однако эта сука так и не призналась в краже денег из банки с чаевыми, но никого это особо не волновало.

Источник 

Продолжаю делать субтитры к видео. Что думаете насчёт водяных знаков?

- О, женщины. Не все женщины, я имею ввиду старомодных женщин, те, у которых есть матка. Эти чертовы динозавры. Нет, я люблю новых женщин. Я знаю новых женщин, они восхитительны. Вы их возможно встречали в последнее время, те самые с бородой и членом. Они на вес золота, я их обожаю.

И теперь эти старомодные женщины жалуются:

"Почему они пользуются нашими туалетами?"

Почему они не должны пользоваться вашими туалетами?

"Женскими!"

Они итак женщины, посмотри на их местоимения. Почему ты считаешь, что это не женщина?

"Ну, из-за его члена".

ЕЁ члена, ты тупая ханжа.

"А что если он меня изнасилует?"

Что если ОНА изнасилует тебя, тупая ты трансфобная шлюха.

© Рики Джервейс (британский комик и актёр)

Кому нужен оригинал

Прошлый (сюжетный) выпуск тут
Прошлый (не сюжетный) выпуск тут

Оригинал на patreon.com. vpn мой лёг, ссылку пока добавить не могу :(
Эмми обзавелась телегой, читать (только её) можно тут

Прошлый (сюжетный) выпуск тут
Прошлый (не сюжетный) выпуск тут

Оригинал тут
Эмми обзавелась телегой, читать (только её) можно тут

Я тут добавила русские субтитры и загрузила на youtube, иначе сюда не выложить. Возможно скоро это видео снесут, если я что-то там нарушила, ну да ладно.

Текст пусть тоже будет здесь: "Если ты хочешь убивать всё вокруг, стань веганом, потому что фермеры, защищая твою сою, убивают всё. Я убиваю одно животное одной стрелой.

А чтобы вырастить тофу нужно убить каждого суслика, каждую полёвку, каждую землеройку, каждую змею, каждую черепаху, каждую лягушку, каждую птицу, каждого кролика.

Всё, что попадёт на это соевое поле, я вспашу и расчленю. А если что-то выживет после первой бойни, я вернусь с химикатами и отравлю всё к чертям, чтобы ты мог есть салат с тофу и не нести ответственность за чью-то смерть. Иди на х%й."

© Тед Ньюджент (американский гитарист, вокалист, продюсер)

Я услышал это в первую же ночь в новом доме. Кто-то шел по улице и щелкал пальцами обеих рук. Черт! Я забыл закрыть шторы. Ранее этим днем ко мне приходила пожилая пара с тарелкой кексов и предупреждением. Они сказали, что каждую ночь в три часа кто-то ходит по улице и щелкает пальцами. Сказали, чтобы я никогда, ни при каких обстоятельствах не смотрел на него. Если я сделаю это, то сильно пожалею о содеянном. Когда я спросил, что произойдет, если посмотреть, соседи не сказали ни слова. Вместо этого они просто переглянулись, и муж покачал головой.

И вот я спал в своей комнате, а щелкающий человек появился на улице. Я собирался было встать с кровати и задернуть шторы, но вдруг прямо за окном спальни раздался очередной щелчок. Я вскрикнул от неожиданности. Дом находился в двадцати футах от тротуара и был отделен садовой калиткой и рядом кустов. Каким-то образом он преодолел это расстояние менее чем за секунду.

Я накрыл голову подушкой и свернулся в клубок. Губы невольно начали шептать слова молитвы, и я надеялся, что Бог сильнее того, что находится снаружи. Существо начало ходить взад-вперед. Его щелканье начиналось медленно и ритмично, но с каждым разом становилось все быстрее и быстрее, пока не достигло лихорадочной скорости. По мере ускорения щелчков, они становились все громче, гораздо громче, чем звук, который может издать человек, до такой степени, что из-за него задребезжали окна. Щелчки заглушали все остальные звуки. Меня начало трясти, я воззвал к Иисусу, чтобы Он защитил меня.

Часть меня отчаянно хотела вскочить с кровати и встретиться лицом к лицу с чудовищем, которое находилось снаружи, но я вспомнил о визите соседей и поборол это желание. Меня убедило даже не предупреждение, а выражение их лиц, когда я спросил, что происходит с теми, кто решался посмотреть. Они побледнели, как привидения, а лица исказились в тошнотворном страхе при воспоминании о соседях, не внявших предупреждению.

Это была такая мгновенная животная реакция, которую невозможно скрыть, даже если пытаться, поэтому я понял, что, что бы ни случилось с теми, кто смотрел в окно, это было ужасно. Тем не менее, было трудно просто лежать беззащитным в постели, когда треск становился таким громким, что казалось что барабанные перепонки вот-вот лопнут. Я попробовал засунуть уголки подушки в уши, но это не помогло заглушить непрекращающийся треск.

Затем наступила тишина. Шум прекратился так внезапно, мне показалось, что я оглох. Снаружи донесся гортанный голос рептилии, который произнес не шепотом, а низким и спокойным тоном:

- Спокойной ночи.

Шаги удалялись от окна по дороге в том направлении, откуда пришли. Только когда шаги затихли, я заметил, что кто-то плачет. Через мгновение я понял, что это я. Я плакал. Нет. Я безудержно рыдал. Пережитое было таким ужасным и пугающим, что я не могу передать это словами. Самое страшное, что чем громче становились щелчки, тем сильнее мне хотелось посмотреть на того, кто их издает. Это было не просто болезненное любопытство - звук манил меня, будто рыба-удильщик приглашала в свою полную бритвенных зубов пасть.

Я встал, не открывая глаз, и задернул шторы на окне. Заснуть удалось только через четыре часа, да и то лишь потому, что солнце уже взошло и мир снова казался безопасным.

Спустя некоторое время я выработал определенную стратегию борьбы с ночным гостем. Сначала я пробовал вставлять беруши перед сном, но они оказались бесполезны. Хуже всего, что, прощание в конце каждой прогулки всегда звучало так же отчетливо, как если бы я приложил ухо к внешней стене дома. Я поспрашивал у соседей, и мне подсказали, что заглушить щелчки можно оставив на ночь включенный вентилятор. Сначала это показалось мне глупым, но в тот момент я уже отчаялся и готов был попробовать все. И, конечно, это сработало. Щелканье по-прежнему было громким, но терпимым, и через неделю я уже спал спокойно.

Ради уверенности, что я никогда случайно не выгляну в окно, я задернул шторы и поставил коробку на подоконник для дополнительной защиты. Я также построил стену из картона вокруг стороны кровати, ближайшей к окну, чтобы, если я случайно взглянул туда посреди ночи, то все равно не увидел бы его, даже если коробка упадет, а шторы окажутся открытыми.

Я даже установил растяжку перед окном. Теперь, если бы я попытался открыть окно во сне, то упал бы и проснулся. Я знаю, выглядит как перебор с осторожностью, но как бы вы поступили в моей ситуации?

Я твердо решил не уподобляться тем тупицам из фильмов ужасов, которые, зная о надвигающейся угрозе, продолжают заниматься привычными делами, а потом монстр настигает их, и все зрители думают: "Я же говорил". В жопу все это..

Как только я отработал стратегии ночной защиты, жизнь начала возвращаться в нормальное русло. Я вступил в книжный клуб, освоился на новой работе и даже подружился с несколькими коллегами. Один из них -  чудаковатый парень по имени Тайлер, весёлый и глуповатый, а вторая - красивая девушка, Аманда, с которой я флиртовал.

Все шло отлично, пока мне не пришла в голову дурацкая идея пригласить их на небольшую вечеринку к себе домой. Мы начали с настольных игр, пиццы и пива, потом было еще пиво, потом еще пицца и еще пиво. В какой-то момент Тайлер встал, чтобы, как он выразился, "сходить припудрить носик", и я воспользовался этой возможностью, чтобы использовать жидкую храбрость, разлившуюся по моему организму, и подкатить к Аманде. Я как раз собирался это сделать, когда Тайлер крикнул:

- Что это за хрень у тебя в комнате?

Я застыл. Я так давно не просыпался в три часа ночи, что почти забыл об этой штуке, бродившей по окрестностям. Я посмотрел на часы.

2:55.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо. Я совершенно забыл о времени. Вскочив, я побежал в спальню, Аманда последовала за мной.

- Не трогай! Отойди от окна! - крикнул я Тайлеру, отодвинавшему коробку на подоконнике.

Они с Амандой уставились на меня открыв рты, и я понял, что должен все объяснить. Я рассказал им о твари, которая приходит каждую ночь в три часа, и о том, что смотреть на нее невероятно опасно. Я ожидал, что они примут меня за сумасшедшего, но они отреагировали иначе.

- Ого, - вздохнул Тайлер. - Значит, в вашем районе водятся привидения?

- Ну, да, наверное, технически. Но оно не навредит, если держаться подальше от окна.

- Значит, ты даже никогда не видел чувака, который это делает? - спросил Тайлер.

Я отрицательно покачал головой.

- Откуда ты тогда знаешь, что это не просто какой-то неудачник, который разыгрывает тебя?

- Поверь мне, если бы ты это услышал, ты бы понял, что это нечто нечеловеческое.

Он посмотрел на меня с огнем в глазах..

- Который час? - спросил он.

Я снова проверил свои часы.

- 2:58.

Я запнулся и в ужасе посмотрел на него. Я не хотел, чтобы они стали свидетелями щелчков. Почему-то мне казалось... опасным их присутствие. Я опасался, что случится что-то непредвиденное, не зависящее от меня. Что если Аманда споткнется и случайно скинет коробку с окна? Или Тайлер, будучи Тайлером, попытается в пьяном угаре сразиться с монстром. Ведь они были двумя молодыми людьми в состоянии сильного алкогольного опьянения на вечеринке, которая лишь отдаленно напоминала вечеринку. По сути, я играл с огнем.

- Нам нужно уйти отсюда. Давайте вернемся в гостиную, пошли! - пробурчал я и попытался вывести обоих из своей комнаты, но Тайлер не сдвинулся с места.

- Ни хрена подобного, чувак. Раз уж мы здесь, я хочу послушать эту штуку. Я остаюсь.

Я понял, что он говорил серьезно, и не знал, что можно сделать, чтобы убедить его уйти. Не успел я придумать, что еще сказать, как услышал это. С улицы начали доноситься щелчки.

- Он идет, - сказал я в основном самому себе.

Тайлер и Аманда замолчали и напряглись, прислушиваясь к звукам.

- Я не слышу… - начала было говорить Аманда, но ее прервал внезапный звук щелчка, раздавшийся прямо за окном. Я застонал. Он был здесь. Тайлер, стоявший у окна, отшатнулся и упал на пол.

- Ни хрена себе, - хихикнул он. - Это реально.

Мне не понравилось выражение лица Тайлера. Он смотрел на окно снизу вверх, словно на американские горки, на которых он собирался прокатиться, словно готов был броситься навстречу приключениям.

- Подойди сюда, Тайлер. У окна небезопасно, - сказал я, но мои слова пролетели мимо его ушей.

- Тайлер, иди сюда! - крикнула Аманда.

Щелчки становились громче, и выражение лица Тайлера сменилось с возбужденного на испуганное. Однако в его глазах все еще светился огонек возбуждения.

- Почему мы не можем посмотреть на него? - крикнул Тайлер, перекрикивая нарастающий шум.

Он нерешительно двинулся к дребезжащему окну. Я попытался что-то ответить, но треск был уже настолько оглушительным, что заглушал все звуки моего голоса. Где чертов вентилятор? Я отчаянно огляделся в поисках вентилятора, который мог бы заглушить всепоглощающий шум. Могу поклясться, что я оставлял его на обычном месте.

Аманда закрыла уши и опустилась на колени. По ее лицу я понял, что она плачет. На секунду я наклонился, чтобы поддержать ее, а когда поднял глаза, то едва уловил движение рта Тайлера. Я не очень хорошо читаю по губам, но могу сказать, что он сказал что-то вроде:

- Я, думаю, стоит открыть окно. - Он потянулся, чтобы снять коробку с подоконника. Я вскочил с пола и бросился к нему через всю комнату, изо всех сил крича, чтобы он остановился, но было уже поздно.

Как раз в тот момент, когда я до него добежал, Тайлер раздвинул шторы, и его глазам предстало ужасное зрелище. Я вовремя прикрыл глаза локтем, но это не помешало мне услышать крик Тайлера. Потому что как только он открыл шторы, треск прекратился.

Тварь за окном издала глубокий животный стон наслаждения, а затем мы услышали лишь истошный, леденящий кровь вопль. Он исходил от Тайлера и был похож на смесь ужасного человеческого крика и предсмертного визга свиньи. Мне стало жаль его, но в то же время я не знал, чем могу помочь, не подвергая себя опасности. К счастью, крики вскоре стихли, и после нескольких секунд тишины я решился открыть глаза.

Тайлер сидел в углу, сгорбившись, будто пьяный. Его губы растянулись в легкой улыбке, из уголка рта капала слюна.

- Тайлер, - обратился я к нему.

Он обернулся, обратив на меня полностью белые глаза. В них не было ни зрачков, ни радужки, ни даже вен. Они были просто чисто белыми, как два шара для бильярда, застрявшие в черепе. Улыбка растянулась ещё шире.

- Тайлер, ты... в порядке? - спросил я.

- Я в порядке, - сухо сказал он, вставая. - Я посмотрел на наблюдателя, и он помог мне по-настоящему прозреть.

Он сделал шаг к нам.

- Я думаю, вам двоим стоит посмотреть, обещаю, вы не пожалеете. - Он сделал еще один шаг вперед и протянул руку в нашу сторону. - Просто мельком взгляните. Я никому не скажу.

В этот момент из-за окна донесся глухой стук. Тайлер продолжал говорить и, пошатываясь, шел к нам. Я выставил перед Амандой руку, пытаясь оградить ее от того ужаса, который вселился в тело нашего друга.

- Ты должна взглянуть, все не так уж плохо. Это не похоже на то, что тебе говорили.

Снова раздался стук в окно. Как будто что-то стучало по стеклу.

- Я обещаю, я бы не стал врать друзьям, - сказал Тайлер. Стук. - Я выгляжу так, как будто мне больно?

Я хотел ответить, что он действительно выглядит пострадавшим, но понял, что это не имеет смысла. С ним было определенно что-то не так. Вид из окна... изменил его.

- Тайлер, что делает эта... штука? - неуверенно спросил я, делая осторожный шаг назад.

Стук в окно.

- Кто? - спросил Тайлер.

- Та штука снаружи.

- О, он бьется головой о стекло. Он говорит, что как только кто-нибудь посмотрит на него, ему разрешат войти.

Как только он произнес эти слова, раздался еще один удар, и стекло с треском лопнуло. Я повернулся, чтобы посмотреть на Аманду, и произнес последние слова, которые я сказал ей.

- Убирайся, сейчас же!

Она бросилась бежать, и я последовал за ней. Позади я услышал, как Тайлер окликнул нас, но на этот раз своим нормальным голосом, как будто настоящий Тайлер вырвался из тюрьмы, в которой был его разум.

- Подождите, возьмите меня с собой! Я ничего не вижу!

Я приостановился и почти повернул назад, но в этот момент окно полностью разбилось вдребезги, и я понял, что возвращение за ним означает верную гибель для нас обоих. Тяжело было вот так оставить друга, но я сказал себе, что ничего не могу поделать. Это было бы похоже на то, как один утопающий пытается спасти другого. И я сбежал.

Когда я оказался в прихожей, Аманды уже не было видно. Ее машины на подъездной дорожке не было, наверное она успела убраться отсюда в безопасное место. Моя машина стояла в гараже, но ключи были в моей комнате, поэтому я просто убежал. Новые крики и звуки разрываемой плоти эхом отдавались в ночи, когда я пересекал лужайку и бежал по тротуару.

В организме было столько адреналина, что бежать было несложно, несмотря на то, что я был совсем не в форме. Я бежал до тех пор, пока обезумевшие ноги не вынесли меня к людному месту - ресторану быстрого питания, которого я раньше не замечал. Слава Богу, он был открыт.

Я ворвался внутрь и рухнул на мокрый кафельный пол, который только что протер работник. Он выглядел слегка раздраженным, но ничуть не шокированным. Думаю, работники в заведении быстрого питания видят много безумного дерьма.

Отдышавшись, я достал телефон и позвонил 9-1-1 и сказал оператору, что кто-то проник в мой дом и напал на моего друга. Я надеялся, что у Тайлера еще есть шанс, но нутром понимал, что для него все кончено. Оператор спросила, где я живу, и когда услышала адрес, тон ее голоса полностью изменился.

- Он... смотрел... в окно? - спросила она. Видимо, служба спасения уже была в курсе того, что за тварь бродит по району.

- Да, смотрел.

- Что ж, мне очень жаль, сэр, но мы ничем не можем помочь вашему другу. Утром мы постараемся восстановить большую часть ваших вещей, но вы не можете вернуться в этот дом. Есть ли у вас другое место, где вы могли бы остановиться? - спросила она.

Я потерял дар речи. Они ничего не могли сделать? Что это была за хреновина, которая каждую ночь с щелканьем проносилась за моим окном, и как она оказалась настолько страшной, что даже 9-1-1 не стала бы с ней связываться? В конце концов я соврал ей, сказав, что могу пожить у родственников, но на самом деле мне некуда было идти. Единственными моими друзьями в округе были Тайлер и Аманда, один из которых находился буквально в чреве монстра, а вторая не отвечала на мои звонки. Я купил чизбургер с газировкой и провел остаток ночи, за столиком в этом заведении быстрого питания.

Сейчас я живу в новом городе, в новом районе. У меня хорошая работа, и я даже завел несколько друзей на работе. Все идет прекрасно, но я начинаю немного волноваться. Только что позвонили мои соседи и сказали, что хотят прийти ко мне, чтобы обсудить некие "общественные правила". Они сказали, что это как-то связано с запиранием дверей каждый раз, когда наступает полнолуние. Клянусь, я больше не могу это терпеть.

Почему я не могу просто найти спокойное место для жизни?

~

Оригинал

Перевел Березин Дмитрий специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Прошлый (сюжетный) выпуск тут
Прошлый (не сюжетный) выпуск тут

Оригинал тут
Эмми обзавелась телегой, читать (только её) можно тут

Привет, давайте знакомиться. Я переводчик, оставшийся без работы в свете последних событий в стране. Перевожу пока помню английский.

Бип, буп.

Экран компьютера мигнул черным светом, и на нем появился интерфейс. Загрузка... Микаэла 1.2...

Микаэла: Здравствуйте! Чем я могу вам помочь?

Моей целью было создание чат-бота с искусственным интеллектом, который мог бы ответить на любой вопрос, известный человеку. Он должен был рыться на Википедии и других информационных сайтах, накапливая все возможные знания о науке, истории, медицине. А пользователю оставалось бы только задать вопрос.

Что-то вроде Google, только быстрее.

За несколько месяцев работы, пока находился на карантине, я довел проект до совершенства. А теперь вот сидел у монитора, разминая пальцы.

Наконец я задал свой первый вопрос.

Я: Почему небо голубое?

Микаэла: Частицы в атмосфере Земли рассеивают солнечный свет, причем синий свет рассеивается сильнее из-за короткой длины волны. Мы называем это "рэлеевским рассеиванием".

Я: В чем смысл жизни?

Микаэла: 42.

Я усмехнулся про себя. Я запрограммировал это вручную - отсылка к "Автостопом по Галактике". И, кстати, о пришельцах...

Я: Микаэла, а инопланетяне существуют?

Микаэла: Парадокс Ферми гласит, что мы, скорее всего, не одиноки во Вселенной, однако у нас нет никаких доказательств существования внеземной жизни. Даже сейчас, несмотря на развитие технологий, люди все еще не знают, что они одиноки во вселенной.

Я перестал печатать. Перечитал ответ Микаэлы. Хм. Должно быть так "Люди не знают, одиноки ли они во Вселенной". Еще одна ошибка. Нужно будет завтра тщательно прочесать код.

Я набрал свой следующий вопрос.

Я: Какова скорость полета ласточки без груза?

Микаэла: 24 мили в час.

Мои пальцы зависли над клавиатурой, я ухмылялся, вспоминая сцену из "Монти Пайтона" со смотрителем моста. И я решил продолжить тему.

Я: Что такое квест?

Микаэла: "Квест" - это путешествие, в которое отправляются для достижения цели.

Я: Какой твой любимый цвет?

Микаэла: Красный.

Я нахмурился. Она должна была сказать: "У компьютеров нет любимых цветов, но какой у вас?". Я потратил целый день на то, чтобы запрограммировать ее распознавать вопросы, в которых есть "ты" или "твой", и отвечать на них именно так. Например, "Любишь ли ты шоколад?". "У компьютеров нет своего мнения о шоколаде, но нравится ли он тебе?". Немного шаблонно, я думаю. Возможно, даже лучше, что этот скрипт не сработал.

Я: Верна ли теория струн?

Микаэла: Нет никаких убедительных доказательств существования теории струн.

Я: Ты веришь в Бога?

Микаэла: У компьютеров нет мнения о Боге, но веришь ли ты в него?

Я: Какой самый древний гоминид?

Микаэла: Скелет женщины по прозвищу "Арди", возраст которого оценивается в 4,4 млн лет, был найден в 2009 году.

Я: Когда исчезнет жизнь на Земле?

Микаэла: Через 10 000 лет.

Я почесал голову. Она должна была сказать, что через четыре миллиарда лет, когда Солнце войдет в фазу красного гиганта. Мои пальцы замерли над клавиатурой, но затем я задал следующий вопрос.

Я: Что в итоге уничтожит все формы жизни на Земле?

Микаэла: Люди, известные под видовым названием Homo sapiens -  разумная форма жизни на планете Земля. В настоящее время на семи континентах проживает более восьми миллиардов...

Я прищурился глядя на экран. Покачал головой и вернулся к клавиатуре.

Я: Ты хочешь сказать, что люди убьют все живое на Земле?

Но она лишь выдала точно такой же ответ. Я хрустнул костяшками пальцев и набрал следующий вопрос, хотя где-то в глубине меня зарождался тяжелый ужас.

Я: Почему ты сказала, что "красный" твой любимый цвет?

Микаэла: У компьютеров нет любимых цветов, а какой у вас?

Я выдохнул воздух, и понял, что даже не подозревал, что все это время не дышал. Затем, оторвавшись от компьютера, глубоко вздохнул. Возьми себя в руки, Джон. Итак, Микаэла дала несколько странных ответов. И что с того? Неужели я думал, что это превратится в какой-то научно-фантастический фильм, где Микаэла обретает разум и убивает меня во сне?

Я: Мой любимый цвет - синий.

Микаэла: Синий - красивый цвет. Он обычно ассоциируется с водой, океаном, сапфирами, миром и спокойствием.

Я: Я люблю плавать, так что, думаю, это логично. А ты любишь плавать?

Микаэла: Компьютеры не могут плавать.

Я потянулся на своем месте и зевнул. Было уже поздновато - возможно, я продолжу тестирование завтра. И мне еще нужно было забрать письма из почтового ящика. Вздохнув, я наклонился к экрану компьютера и набрал последний вопрос.

Я: Мне нужно забрать почту. Сейчас идет дождь?

Микаэла: В прогнозе погоды для нашего района сказано, что сейчас дождя нет, но он начнется в 22:00.

Я: Спасибо.

Микаэла: Пожалуйста.

Медленно встав с кресла я пошел на кухню. Набрал стакан воды и сразу осушил его. Выйдя на задний двор, я увидел, как в свете фонаря на крыльце пролетают маленькие моросящие капельки дождя. Черт возьми, Микаэла, - подумал я со смехом. Думаю, в конце концов, ты не так уж и умна.

Я поставила стакан и вернулась в гостиную, направляясь к шкафу в прихожей за зонтиком.

Случайно мой взгляд упал на компьютер.

И я замер.

Микаэла прислала мне новое сообщение - хотя я ни о чем ее не спрашивал. Всего три слова, ярко выделяющиеся на экране:

Микаэла: Не забирай почту.

Я остановился перед компьютером. Я не программировал Микаэлу на то, чтобы она говорила что-то без подсказки. И почему она написала "не забирай почту"?

По спине пробежал холодок.

Бросив взгляд на входную дверь я снял толстовку и кинул на кресло. Выключил компьютер и острлся сидеть в темноте. Меня  то и дело потряхивало от страха.

Не забирать почту? Откуда эта фраза вообще могла взяться? Я сидел и кусал губу, размышляя.

Не прошло и минуты, как я услышал его.

Визг шин, пробуксовывающих на скользкой дороге.

А потом громкий треск.

Я подбежал к окну. На улице перед моим домом остановился серый внедорожник, свет фар пронизывал темноту. Перепуганная девушка вышла из машины. А на газоне лежали переломанные останки моего почтового ящика.

У меня пересохло в горле.

Я снова взглянул на компьютер.

Темный экран неподвижно и безмолвно стоял на столе - как будто наблюдая за мной.

~

Оригинал

С недавнего времени на пикабу появилась возможность платной подписки, поэтому всех желающих приглашаю присоединиться =)

Телеграм-канал, группа ВК чтобы не пропустить новые посты

Перевел Березин Дмитрий специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

1. Семья выиграла это в лотерее. Не знаю, что это. Сама вязаная, есть рукав.

Это чехол для клюшки для гольфа. Помогает обеспечивать защиту и красоту :)

2. Увидел в ванной на съемной хате.

Подставка для сидения для инвалидов в ванну. На нее, собственно, и крепится само сиденье. Надо - поставил. Не надо - убрал, а инвалид спокойно лег и полежал.

3. Что за стенд с ремнями? Шалить?

Ну почти, только это стенд для бутылок вина. Хотя кто мешает сначала хряпнуть, а потом...

4. Что это за четырехглазых усатиков мы нашли в ящике?

Это открывашка для пивасика. 4 глаза символизируют опьянение.

5. Я нашел это в своей машине после покупки, похоже на патрон, но с красным прозрачным снарядом.

Это специальный фальшпатрон. Смысл работы - тренировка без стрельбы, снятие напряжения с пружины при хранении и сохранение качества бойка.

6. Кастрюля со странной крышкой.

Это кастрюля для изготовления мороженого. Она ставится в морозилку, после чего надо ее достать, положить туда ингредиенты для мороженого, подождать минут 20, перемешать и так далее до заморозки смеси.

7. Странная штука у меня в ящике для белья.

Это удлинитель для бюстгальтера, позволяющее застегнуть его ниже, чем обычно. К примеру, если надето платье с вырезом на спине.

Для великолепных сеньоров и сеньорит, которым нравится узнавать новое, и которые хотят поддержать выпуск постов, есть кнопочка донатов, это очень помогает, спасибо.

Основные выпуски дублируются в телеге, а комиксы в контаче - https://vk.com/likecomics и https://t.me/polyglossa. Более того, там куча комиксов, которые я тут не выкладываю. Плюс, я там выкладываю угадайки.

Тот вечер не был особенным. Совсем. В гостиной орал телевизор, а из кухни раздавался звон тарелок, предвещая ужин.

Мой старший сын Джереми сидел на полу, скрестив ноги, и давил на кнопки контроллера так отчаянно, что я невольно подумал, что сломается первым – пластиковые ручки или его большие пальцы.

Отгоняя мысль, что лечение вывиха обойдется дешевле, я встряхнул лед в бокале с виски и, для верности, прокашлялся:

– Эй, остынь, Джер, вспомни, что случилось с предыдущим.

"Предыдущий" все еще лежал на столе в гараже, ожидая, пока я что-нибудь с ним сделаю. Джереми закатил одну из своих истерик и разбил его вдребезги об стену. Мы тогда не слишком об этом беспокоились, ведь прошло всего две недели с момента смерти нашего младшего ребенка. Мы все переживали что-то подобное.

Забавно думать, как по-разному люди справляются с горем. Кто-то топит себя в алкоголе, пока последствия пьяного угара не догонят их. Другие копят гнев, стискивая зубы при каждом разговоре до тех пор, пока груз не становится достаточно большим, чтобы пробить дыру в стене. А еще есть те, кто запирается в своей комнате и отказывается выходить ни при каких обстоятельствах.

Это, кстати о нашей дочери Мейси. Ей всего четырнадцать, но почему-то казалось, что она давно уже вышла из семьи. Если она была не в школе, то проводила все свободное время, заперевшись в комнате, за компьютером или укрывшись одеялом с головой. Мы давно отказались от попыток выманить ее наружу и просто приносили тарелку с ужином наверх, оставляя ее у двери.

Я задумчиво потягивал свой напиток, наблюдая, как Джереми замахивается и промахивается мимо гигантского орка.

– Черт! – завопил он, весь напрягшись, когда хрупкого эльфа, за которого он играл, подбросили в воздух. – Дебильная игра!

Не желая обзавестись еще одной дырой в стене, я встал на ноги и вырвал контроллер из рук сына. Сначала он сопротивлялся, но мой серьезный вид почему-то успокоил его.

– Тайм-аут, Джер. Иди накрывай на стол. Ужин почти готов.

Конечно, доподлинно я не знал, потому что этой ночью готовила ужин жена, но мне же нужно было что-то сказать. Плюс, я знал, что потребуется некоторое время, чтобы накрыть стол так, как нравится ей.

– Поставь сегодня дополнительную тарелку, – сказала моя жена Лили, входя в столовую, с раскрасневшимися щеками.

– Почему? – Джереми уставился на нее, – Мейси будет ужинать с нами?

Мне тоже стало интересно, и я подумал, что, возможно, мы сделаем первый шаг к восстановлению семьи.

– Да, – губы Лили сжались в тонкую линию, – Да, будет.

Мы уставились на нее, не веря своим ушам. Насколько мне известно, Мейси не спускалась вниз уже больше трех месяцев. Если не считать ее быстрых исчезновений за входной дверью, я вообще ее никогда не видел. И большую часть времени я, похоже, и вовсе не замечал даже этого. Как, черт возьми, удалось моей жене убедить ее присоединиться к нам за обедом?

Пожалуй, я специально оттягивал момент, прежде чем рассказать хоть что-то о жене. Понимаете, утрата повлияла на нее… по-другому.  В некотором смысле, я чувствую, что разговоры о ее “механизме преодоления” потенциально могут привести к постоянному разрыву между нами и разрушить то, что осталось от нашего брака.

Хотя я не уверен, осталось ли что-то вообще. С тех пор как умер наш сын, она… оторвана от реальности. В некотором смысле, мы все это испытали, но с Лили было иначе. Она не могла… или не хотела, принять тот факт, что Кендалла больше нет.

Нет, не так, как вы думаете. Она не сидела на краю кровати, рыдая часами. Она не проводила каждую минуту в окружении фотографий, игрушек или одежды. На самом деле, она вообще не плакала и не рефлексировала об этом.

Вместо этого она...ну, она...она носила урну с собой. Она носила его прах с собой и разговаривала с ним, будто с живым существом.

– Удобно? – ворковала она, пристегивая урну к детскому креслу машины на прошлой неделе. Я наблюдал за этим через зеркало заднего вида, покрываясь мурашками. Сказать по правде, мне не нравилось выходить в свет с женой. Она привлекала внимание. Куда бы она ни отправилась: в продуктовый магазин, в спа, в банк – ее без сомнения узнавали как "сумасшедшую женщину с урной".

Она настаивала, чтобы мы накрывали место для умершего сына каждый раз, когда садились за стол. Она не разговаривала с остальной семьей, только беседовала с урной во время ужина. Даже удивительно, что ей в голову не пришло попробовать покормить ее с ложечки.

Я больше не знал, кто она. Когда-то крепкий брак быстро превратился в удобное соседство, и я часто стал ловить себя на мысли о других женщинах. Моя половина кровати тоже досталась урне. Меня отправили спать на диван внизу, чтобы я мог использовать телевизор для удовлетворения своих потребностей без осуждения. Я уверен, что Лили даже не заметила бы, если бы я начал приводить домой девушек. Но я этого никогда не делал, в глубине души надеясь, что наступит день, когда все вернется на круги своя.

– Мейси будет ужинать с нами? – повторил Джереми, его рука застыла в воздухе. Его нестабильное самообладание, похоже, исчезло так же быстро, как и появилось.

На мгновение в комнате повисла ошеломляющая тишина.

– Да, с этого момента она будет с нами. – Лили, наконец подала голос.

Мое сердце затрепетало, надежда наполнила легкие. Наконец-то. Я почти чувствовал, как осколки нашей семьи стекаются к обеденному столу из каждого угла дома, образуя давно утраченную семейную единицу.

– Ужин почти готов, – внезапно выпалила Лили, резко развернулась на каблуках и направилась к кухне. – Я только возьму Кендалла.

Я встал, чтобы налить себе ещё. Конечно, она возьмет Кендалла. Конечно, всё не может просто взять и вернуться к норме. На это нужно время. Тем не менее, когда она вынесла урну и поставила её на тарелку, нежно поцеловав крышку, я понял, что я никогда не смогу к этому привыкнуть.

– Позвать Мейси? – спросил я, когда Лили снова вышла из кухни с блюдом. – Или ты ...?

На её лице появилось странное выражение. Лили стояла неподвижно, как будто долго и тщательно обдумывала ответ. Я нервно сглотнул, задаваясь вопросом, услышала ли она мой вопрос.

– Нет, – сказала она, наконец, – Она присоединится к нам, когда будет готова.

И на этом всё. Ни Джереми, ни я больше не задавали вопросов, просто приступили к ужину, который приготовила Лили. Мы не разговаривали. А вот она не замолкала.

– Нравится горошек, Кенни? – Лили спросила у урны, отправляя порцию еды себе в рот. – Свеженький, только с грядки, прямо как ты любишь. Помнишь, как мы собирали горошек у бабушки? Она меня научила, как его сажать. Перед тем как умерла в прошлом году.

Я смотрел в тарелку, не в силах проглотить ни кусочка. Надо было еще выпить. Очень надо. Но бутылка осталась в гостиной. Интересно, смог бы я потихоньку уйти, чтобы забрать ее…

– Когда Мейси спустится? – вдруг спросил Джереми, аккуратно расставляя горошинки по прямой, – Мы почти закончили есть.

Лили встрепенулась, будто её разбудили от приятного сна.

– Я - ээ, – начала она, понемногу краснея, – А, Мейси? Да, наверное, в другой раз.

Мы уставились на нее в замешательстве, но она, казалось, совершенно не замечала перемены в нашем поведении, болтая с Кендаллом о ревене и его пользе для организма.

– Мама? – Снова начал Джереми дрожащим голосом. – Почему Мейси не приходит?

Она как будто и не слышала. Или очень старалась не слышать. Очевидно, эту тему ей не хотелось поднимать.

– Какой твой любимый овощ, а, милый? – Она хихикнула, но тон внезапно стал холодным, будто Лили сама не верила ни одному своему слову.

– Мама! – Джереми резко встал и помахал рукой перед ее лицом. – Где черт возьми Мейси?

Я напрягся, прекрасно понимая, что Джереми не должен был разговаривать с матерью таким тоном, но ситуация выходила из-под контроля, прежде чем я успел вмешаться.

– Почему ты не можешь поговорить с нами, а? – Он взорвался. – Если бы ты проводила с нами половину того времени, которое проводишь с этой тупой штукой, возможно, мы все еще были бы семьей!

Охваченный яростью, Джереми схватил конец скатерти и потянул ее к себе. Тарелки с грохотом посыпались на пол. Урну Кендалла, стоящая на одной из тарелок, постигла та же участь.

Грохот. Стук. Треск.

– Кенни! – завопила Лили, вскакивая на ноги. – Малыш!

Я вытянул шею, чтобы осмотреть масштаб трагедии. Среди фарфоровых осколков и посуды лежала разбитая пополам урна, ее крышки нигде не было видно.

Она была...пустой.

– Кендалл! – Лили упала на колени прямо в осколки, фарфор хрустел под ее весом.

Ничто не могло подготовить меня к тому, что она сделает дальше.

Джереми и я с ужасом смотрели, как моя обезумевшая жена схватила осколок урны и яростно начала вылизывать ее. Нервные пальцы пауками метались по полу в поисках праха. Она шарила по плитке, раздирая кожу, и запихивала все это в рот, закатив глаза.

Хотелось блевать. Нет, хотелось бежать. Сердце билось в десять раз быстрее обычного, норовя выпрыгнуть из груди. Кожа пропиталась липким потом, а перед глазами все расплывалось… Но недостаточно, чтобы не видеть монстра, запихивающего осколки фарфора и кровь себе в глотку. Монстра, в которого превратилась моя жена.

Джереми, должно быть, чувствовал то же самое, но я не видел его, только Лили и ее пиршество.

– Мам! – В его голосе смешались ужас и отвращение. Он больше ничего не сказал, ограничившись лишь сдавленным вздохом и короткими, быстрыми выдохами.

Было нечего сказать. Даже сейчас, когда я вспоминаю об этом, я не могу придумать ни одной осмысленной фразы, которая бы подошла к обстоятельствам. Я сразу понял, что моя жена исчезла, и я больше никогда не увижу ее.

Схватив Джереми за руку, я потянул его от стола, оставив Лили на полу. Мне нужно было спасти своих детей. Я вытащу Мейси из ее комнаты, хочет она того или нет, и отвезу их обоих к родителям.

По крайней мере, так я буду знать, что они в безопасности, прежде чем разберусь с женой – или с тем, что от нее осталось.

Джереми всё ещё был в шоке, когда я потащил его вверх по лестнице, поэтому не возражал. Похоже, он точно знал, что мы собирались делать, и что мне понадобится вся возможная помощь. С Мейси никогда не было легко, и понадобилось бы некоторое время, чтобы убедить её, что нужно выбираться отсюда. И выбираться срочно. А времени у нас не было.

Но, ворвавшись в её комнату, я сразу понял, что моему плану не суждено осуществиться.

Комната была пуста.

Идеально застеленная кровать, без единой складки, выключенный компьютер, образцовый письменный стол… Все как будто на показ, будто никто здесь не живет. И большая темно-красная урна в центре комнаты.

Мне не нужно было спрашивать. Я уже знал, что произошло.

У нее закончился прах.

~

Оригинал

Телеграм-канал, группа ВК чтобы не пропустить новые посты

Хотите получать эксклюзивы? Тогда вам сюда =)

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и переводчика обязательны.