Люди на моем пороге выглядели вполне нормально.

Вполне нормально для семьи из ситкома в стиле 1950-х годов. Высокий красивый отец семейства. Миниатюрная блондинка-жена. Позади трое голубоглазых детишек выстроились в ряд по росту: девочка и два мальчика. Типичная семья из тех, что приходят в церковь пораньше, чтобы занять первый ряд.

– Здравствуйте, мисс, – начал отец, – прошу прощения, что беспокоим вас так поздно.

– Эм… чем могу вам помочь?

– Я вырос в этом доме.

– О. Здорово.

Он прочистил горло.

– Не возражаете, если мы проведем детям небольшую экскурсию?

– Типа… внутри дома?

Он кивнул.

– Да, покажем им, где вырос их отец. Если это вас не затруднит.

– О, я… я не уверена. Моя девушка вот-вот вернется домой и…

Мать поморщилась при слове “девушка”, будто я плюнула ей в лицо. Я притворилась, что не заметила этого.

– Это займет всего десять, максимум пятнадцать минут, – улыбнулся отец.

– Ну, я… просто… мы все еще в процессе переезда, и здесь небольшой беспорядок и…

– Не слова больше! – Он поднял руки, капитулируя, и отступил назад. – Это была спонтанная идея, и… спасибо вам, в любом случае.

На лицах детей синхронно всплыло выражение легкого разочарования.

– В следующий раз мы предупредим вас заранее. Может быть, снова будем в этих местах через год-другой.

Семейство развернулось и отправилось обратно к машине по заснеженной подъездной дорожке. И вот тогда, наблюдая за их удаляющимися спинами, мое внутреннее, пытающееся угодить всем и сразу “я” пошло в атаку. Как по свистку.

– Постойте! Пятнадцать минут, да?

Отец оглянулся через плечо:

– Максимум.

***

Мы с Чарли только что переехали.

Урвали двухэтажный дом в конце тихой улицы в пригороде по убийственной цене. А вокруг холмы и старый лес. “Дом мечты для Барби в готическом стиле”, – пошутила Чарли. Его нужно было привести в порядок, но этим мы и занимались: ремонтировали старые дома, продавали их и двигались дальше. Прибыльное дело, если все сделать правильно.

Здесь нам повезло и с соседями. Молодая супружеская пара из дома напротив – Харприт и Мигель – даже пригласили нас собраться на следующей неделе на вечер настольных игр. Настоящий вечер игр. Две супружеские пары, играющие в настолки, – разве не так выглядит мечта об идеальной жизни в пригороде? Мы с Чарли, конечно, еще не были женаты, но уже говорили об этом. И по какой-то странной причине, этот дом делал наши планы будто чуть более реалистичными.

Как бы то ни было, в тот пятничный вечер я была дома одна, когда мучительно идеальная семья появилась на нашем пороге.

***

Я шла за ними по коридору второго этажа.

– Раньше эта комната была выкрашена в синий, – говорил отец, указывая на гостевую комнату с зелеными стенами. Он шагнул вперед, и вся семья послушно последовала за ним. – Эта комната, – он толкнул приоткрытую дверь, – раньше была библиотекой.

А теперь здесь просто кладовка. Точнее, была кладовка, пока мы не придумали, что с ней сделать.

И мужчина так и продолжил шагать по моему коридору, то и дело выдавая очередной краткий обыденный комментарий. А потом остановился как вкопанный, будто вспомнив что-то… обернулся… и озадаченно уставился на стену.

– А куда делся кухонный лифт?

– Что?

Он положил ладонь на стену:

– Раньше здесь была шахта кухонного лифта.

– Я… я не знаю.

Отец скользнул рукой вниз по стене, пока что-то не нащупал. Наклонился вперед. Прищурился. Под обоями обнаружился небольшой квадратный выступ… Ручка?

– Хм. – Он отступил назад. – Похоже, кто-то его закрыл. Здесь раньше был кухонный лифт, – продолжил он, обращаясь к детям. – Он спускался до самого подвала.

Дети уставились на него в замешательстве.

– Он был похож на маленький лифт. Мы использовали его, чтобы спускать белье в прачечную.

Дети кивнули.

Мать взглянула на наручные часы, а затем скрестила руки на груди. Вся поза демонстрировала нетерпение.

Отец двинулся дальше, уводя семейство вглубь моего дома. Остановился у закрытой двери последней комнаты на этаже. Протянул руку. Замер.

– Раньше здесь жила ваша тетя Эбигейл, – тихо сказал он, изучая дверь, будто печальную картину. Странное напряжение повисло в воздухе.

Я вдруг поняла, что им нужно побыть наедине. Кашлянула.

– Продолжайте осматриваться, не стесняйтесь. Я буду внизу, если вам что-то понадобится.

Отец оглянулся на меня и благодарно улыбнулся.

***

Я стояла на первом этаже у камина с молотком в руке. Вытаскивала ржавые гвозди из стены. Судя по прямоугольникам на выцветших обоях, раньше здесь висело несколько небольших картин. Только почему-то висели они криво, все сдвинуты слишком далеко вправо. Стоило мне выдернуть последний гвоздь, за моей спиной семейство вошло в гостиную.

Отец направился к двери в подвал.

– Здесь ваши бабушка и дедушка измеряли наш рост. – Он провел рукой по гладкой белой дверной раме. – Сейчас все закрашено.

Потянулся к ручке. Заперто. Отец обернулся ко мне, уже было открыл рот, собираясь заговорить…

…на кухне запищал таймер духовки.

– Секундочку. – Я опустила молоток и пошла выключать духовку.

Отец подмигнул мне:

– Можно нам спуститься в подвал? – Он все еще держался за ручку двери.

– Да… нет. – Я покачала головой. – Извините, там ремонт. Повсюду валяются инструменты, там небезопасно. – Открыв духовку, я вытащила дымящееся жаркое.

– Мы будем осторожны.

– И света там тоже нет. – Я поставила жаркое на стол.

– Не работает освещение?

– Еще нет.

На короткое, едва уловимое мгновение его лицо дернулось. А затем, улыбнувшись во весь рот, он отпустил ручку.

– Хорошо, не страшно.

Я еще ни разу не спускалась туда, но, по словам Чарли, подвал был “дерьмовым”. Слепленное из разных кусков архитектурное чудовище Франкенштейна, больше похожее на лабиринт с кучей помещений, пристроенных в беспорядке за последние десятилетия. Согласно местной легенде, архитектор дома был слегка эксцентричным (мягко говоря).

– Ладно, банда, пойдем отсюда, – сказал отец. – Не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством. – Жестом он пригласил семейство проследовать в прихожую. А как только они вышли, побрел обратно ко мне на кухню.

– Еще раз спасибо, что позволили нам осмотреться. Это много значило для детей.

– Без проблем. – Не похоже, чтобы это хоть что-то значило для детей, но я оставила мысли при себе.

Притормозив на краю кухни, он оглянулся на семейство, будто желая убедиться, что они достаточно далеко, чтобы ничего не слышать. И, удовлетворенный результатом, с любопытством повернулся ко мне:

– Это… это немного странный вопрос, но вы когда-нибудь замечали что-нибудь… –

Шум в прихожей прервал его. – Извините. – Он отправился на разведку.

Заинтригованная, я последовала за ним.

У входной двери двое мальчишек спорили, не обращая внимания на пытающуюся успокоить их мать.

– Где Дженни?.. – спросил отец.

Нет ответа. Мальчишки продолжали спорить.

– Где Дженни? – прогремел он, и внезапная властность в голосе мужчины поразила меня.

Мгновенно повисла тишина. Дженни нигде не было видно.

– Она только что была здесь, – сказала мать.

– Дженни? – позвал отец. Тишина. Он вздохнул, потирая виски, и повернулся ко мне. – Я… Простите. Дженни, наша младшенькая, любит прятаться.

– Прятаться?

– Ну, знаете, спонтанные прятки. Мы пытались это как-то скорректировать, но…

– …Дженни? – звала мать на фоне.

– Мы найдем ее, достаточно легко, я думаю, – продолжил отец. – Боже, как неловко. – покачал он головой, краснея.

– Нет… нет, все в порядке.

Он моментально отвернулся.

– Дженни?! Выходи сейчас же. – Скрываемое раздражение в его голосе все же прорывалось на поверхность.

Пока семейство обыскивало дом, я выглянула в окно. Пошел снег. Пока легкий. Где Чарли? Она уж полчаса как должна быть дома. Я достала телефон… два пропущенных. Оба от нее. Ну конечно. Я перезвонила… Три гудка… Голосовая почта.

– Чарли, привет. Телефон был выключен. Перезвони мне, когда… – …Свист сверху. Один из мальчиков что-то нашел. – Перезвони мне, когда сможешь. Езжай осторожно.

Я убрала телефон и поспешила наверх.

Семейство стояло сбившись в кучу посреди коридора. Лицом к стене. Шагнув вперед, я выглянула из-за плеча матери… Лоскут обоев был оторван. Висел на стене, как бледный язык. Ржавая металлическая дверь кухонного лифта чуть приоткрыта. А вот самого лифта не было. Твою мать. Это могло означать только одно.

Дженни пряталась в подвале.

***

С фонариками в руках мы с отцом спускались по темной лестнице. Вот вам и “нельзя входить в подвал”.

Остальное семейство настороженно толпилось в проеме за нами.

У подножия лестницы отец огляделся и фыркнул. Свет его фонарика скользил по шатким полкам, старым балкам и тенетам паутины. Здесь, внизу, он казался встревоженным, почти нервным, будто это место навевало плохие воспоминания.

– Вы хорошо ориентируетесь в подвале? – спросил он.

– Не особо. Чарли лучше знает, где тут что.

– Чарли?

– Моя девушка.

– Ах да. Мне кажется, я не расслышал ваше имя, кстати говоря.

– Ева.

– Отличное имя. Меня зовут Томас. А мою жену Пейдж. А детей можете звать просто “головная боль один, два и три”. – Он лукаво взглянул на меня, явно ожидая смеха. Я выдавила вежливый смешок.

Присев на корточки, Томас посветил на пол.

– Она сейчас, наверное, в режиме “черта-с-два-найдешь”. Давайте разделимся. Так сможем охватить больше помещений.

Я скептически нахмурилась.

– Главное, ведите себя тихо. – Томас оттолкнулся рукой от колена, поднимаясь. – Если увидите Дженни, попытайтесь схватить ее, иначе она просто убежит и спрячется где-нибудь еще. Она очень быстрая. – По напряжению в его голосе стало ясно, что он уже слишком много раз делал это.

– Вы уверены? Схватить девочку?

– Все нормально. Это часть игры. – Томас посмотрел направо: – Я пойду туда. Вы не против пойти в ту сторону? – Он кивнул налево.

– Конечно, – ответила я, все еще до конца не уверенная в его плане. Томас повернулся и исчез за углом.

А я двинулась налево. В пустой, длинный коридор. Жуткий коридор. Через силу поплелась вперед. Вот отстой.

А Чарли была права. Этот подвал и правда дерьмовый. Куча укромных уголков, комнатушек и карманов.

Я завернула за очередной угол, фонарик осветил комнату, похожую на гараж. Почти пустую, за исключением ряда металлических стеллажей. И вешалки для одежды в самом дальнем углу. Рядом с дюжиной пустых рамок для фотографий на стене. Холодный сквозняк обдал меня с головы до пят. Дрожа, я шагнула вперед…

…глухой стук по бетонному полу. До смерти испуганная, я повернулась посмотреть… жестяная банка. Гребаная жестяная банка катилась из другого конца комнаты, щедро посыпая пол россыпью ржавых гвоздей и шурупов. Ну отлично. Теперь этот глупый детеныш наступит в темноте на гвоздь, получит столбняк, и ее родители подадут на нас в суд.

Я подошла, положила фонарик на пол и начала сгребать гвозди обратно в банку. И пока делала это, тихо ругаясь под нос, фонарик покатился. Черт бы побрал неровные полы! Я выставила ногу, чтобы придержать его…

…что-то мелькнуло в луче света, привлекая мое внимание. Точнее сотни чего-то.

Муравьи.

Вереница черных муравьев маршировала вдоль дальней стены. Ну, прекрасно. Добавим борьбу с вредителями в список непредвиденных расходов. Расстроенная, я подхватила фонарик и поплелась к месту бедствия. Муравьи заворачивали за угол, глубже в подвал. И все как один маршировали в одном направлении.

Это вообще нормально для муравьев? Разве они обычно не бегут в обе стороны? Смутные факты из документального фильма по Nat Geo промелькнули у меня в голове. Пожав плечами, я пошла по следу. За углом оказался еще один длинный коридор. Совершенно непривлекательный длинный коридор. Река муравьев настойчиво текла в темноту. Я почти слышала, как их маленькие ножки постукивают по бетону. Куда они так спешат?

Подгоняемая любопытством, я поползла вперед. И где-то на середине коридора увидела, что дорожка муравьев резко сворачивает. В самодельный винный погреб. Я вошла внутрь.

Каменный пол. Сводчатые потолки. Старинные балки. Пустые стеллажи для бочек. Все в этой комнате было окутано почти средневековым духом. Муравьи текли по прямой к самой дальней стене и там исчезали из виду.

Я подошла и присела на корточки. Вредители убегали в трещину в нижней части стены. Что там, на другой стороне? Подняв фонарик я…

…два быстрых шага по бетону.

Я резко обернулась. Примерно в шести метрах у входа в погреб стоял отец. Спиной ко мне. Странно вытянувшись. Руки плотно прижаты к бокам. Фонарик светит в пол. Неподвижный.

– Эй?.. – позвала я.

Нет ответа.

Я встала и огляделась. Всего один выход. И он закрыл его для меня.

– Томас?..

Тишина.

Его же зовут Томас, верно? Откашлявшись, я шагнула вперед, чувствуя, как страх растет в животе. Уже собиралась снова позвать его…

– Что ты делаешь здесь, Эбби? Мы повсюду искали тебя… – Тихий шепот. Он говорил с пустым коридором.

– Томас?

Нет ответа. Он просто стоял неподвижно и продолжал бормотать, разговаривая с пустотой:

– Я не знаю, как долго мы еще сможем делать это. Я думал, ты согласна.

Я подошла ближе, осторожно протянула руку и коснулась плеча мужчины…

– …БОЖЕ МОЙ! – Томас резко обернулся, схватившись за грудь. – Вы… вы подкрались так тихо… – Он едва переводил дыхание.

– Я…

Взяв себя в руки он усмехнулся:

– Чуть не довели меня до сердечного приступа.

– Я звала вас раза три… с кем вы разговаривали?

– Что? – Он уставился на меня в явном недоумении.

– Вы бормотали шепотом.

Томас только пожал плечами.

Встревоженная, я оглянулась через плечо. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как последний муравей проскальзывает в щель.

– Как успехи?

Я покачала головой, обернувшись.

– У меня так же. Мельком увидел ее, но я же говорил, она быстрая. В любом случае, давайте подниматься. Дженни скоро испугается темного подвала и поднимет белый флаг.

Я согласно кивнула.

Единственное, чего я сейчас хотела, – убраться из чертового подвала.

~

Оригинал (с) Polterkites

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Я начал работать на горячей линии экстрасенсов три дня назад. Нет, я не экстрасенс, но у меня хорошо подвешен язык, а это были легкие деньги.

Пока не позвонила девушка по имени «Клэр».

Звонок прозвучал в районе 10 вечера, когда я, развалившись на диване в своей старенькой пижаме, пересматривал «Фрейзера». Судя по голосу, Клэр была еще подростком.

– Чувствую, что ты звонишь мне, потому что стоишь на распутье, – сказал я каким-то жутким, мистическим голосом, жонглируя сотовым телефоном в одной руке и кусочком пиццы в другой.

– Я…

– Вижу, вижу, что замешан возлюбленный!

– Вау. Да. Вы угадали.

Ха. Естественно. Всегда замешан "возлюбленный".

– Ну, мой парень, – она понизила голос, – мне кажется, надо с ним расстаться.

– Тебя это беспокоит, – я продолжал наматывать на палец расплавленный сыр, – ты думаешь об этом ночи напролёт.

– Да, именно. Знаете, он такой…

Клэр замолчала. Когда через несколько секунд продолжения не последовало – меня осенило: неужели она ожидает, что я закончу предложение за неё?

– Невнимательный.

– Темпераментный, – уточнила девушка, и наши голоса прозвучали в один момент.

Похоже, она не заметила. Выдохнув и откусив еще кусок пиццы, я продолжил:

– Вииииижу. Дааа. Темпараментный. Бьюсь об заклад, его аура очень бурная.

– Да, он… – Тук-тук-тук – на том конце постучали в дверь.

– Подождите, - сказала Клэр, – кто-то пришел.

– Конечно.

Возникла пауза.

– Это он! Я перезвоню чуть позже. Можно ли воспользоваться специальным предложением «5 минут за 1 доллар», если звонок прервется? У нас вроде осталось еще две.

Я открыл было рот, чтобы сказать, что, конечно, можно воспользоваться этим предложением, но вылетели совершенно другие слова.

– Не открывай дверь!

Пауза. Шорох, будто она перешла в другой конец комнаты.

– Что?

Что за черт? Иногда я говорил невпопад, если был занят или устал. Сглотнув, я медленно открыл рот, чтобы ответить.

– Не открывай эту долбаную дверь!

Слова буквально вырвались из меня с криком. Я подпрыгнул, сердце колотилось в груди. Это будто был не мой собственный голос: хриплый, истеричный, пронзительный.

– Эм… Что с вами такое? – ожила трубка на том конце провода.

Я сделал еще один вдох – и сразу закашлялся, горло чесалось, саднило и болело. Нащупал стакан с колой на журнальном столике и осушил его в один глоток.

– Извини… я, я не знаю, что произошло. – Наконец-то мои собственные слова, но голос оставался хриплым и странным, как будто до этого кричал три часа подряд.

Тук-тук-тук.

Снова стук, теперь громче и настойчивее. Шорох шагов, звон металла и тишина…

– Клэр? Клэр, ты еще здесь?

Пауза.

– Позвоните 911. – Из динамика раздался ее испуганный голос.

– Что? – Моя рука потянулась к домашнему телефону, – Клэр, ты в порядке?

Шепот был еле слышным.

– Я вижу его в глазок. И он…у него пистолет…

~

Оригинал (с) RobertMort

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Галина Клапоцкая специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Я приезжаю на заправку в свой первый рабочий день, все выглядит вполне нормально. Знаете, так, как и должна выглядеть одна из этих старых затерянных в глуши заправочных станций с названием типа “Star Gasoline”. Типичный семейный бизнес. Немного потрепанная, но вполне исправная заправка. Правда, только с одной работающей колонкой из четырех, освещенных единственной лампочкой, висящей в центре. Черные тени тянутся от них в четыре стороны, превращая асфальт в циферблат компаса. Минимаркет в глубине поблескивает стеклянными витринами, облепленными выгоревшими постерами с рекламой сигарет, энергетиков и призывами купить два хот-дога за 99 центов.

Я толкаю дверь круглосуточного магазинчика, и запах старых хот-догов, весь день простоявших под лампой с подогревом, ударяет в нос под аккомпанемент бронзового колокольчика над входом. За прилавком никого, но дама, где-то лет за 50, откладывает в сторону метлу и машет мне из глубины магазинчика.

Минимаркет чуть больше стандартного размера. Но выглядит ровно так, как вы бы и ожидали, за исключением одной вещи: на двух противоположных стенах ровными рядами висят часы и старые телевизоры, показывающие изображения с камеры над колонками. Странная и избыточная мера предосторожности. Кроме того, хозяева оказались не самыми подкованными в технике, и камера снимает скорее промежуток перед магазином, почти даже не захватывая в кадр сами колонки.

– Привет! Ты, должно быть, Алекс? – Деловитый голос отрывает меня от размышлений. – Я знаю, что мой муж уже разговаривал с тобой. Мы не первый месяц пытаемся найти человека на ночную смену, и осмелюсь сказать, что я уже старовата, чтобы засиживаться так поздно. Но ты молод, для тебя это должно быть вполне приемлемо. – Хозяйка вытирает руки о штаны и тянет ладонь для рукопожатия. – Меня зовут Энн, приятно познакомиться. Иди, положи вещи за прилавок. Я тут все быстренько покажу. Ты вроде бы уже работал на заправке и раньше, так что управимся быстро. Нам просто нужен кто-то, кто умеет хорошо следовать инструкциям.

Маленькая пожилая леди двигается на удивление быстро для человека ее габаритов. Как будто ей не терпится закончить инструктаж и пойти наконец домой, наслаждаться сном.

– Чистящие средства в этом шкафу. Швабры висят слева. Уборная справа, у нас только один туалет, и все.

Я заглядываю внутрь. Туалет как туалет. Именно такой, какой ожидаешь увидеть на заправке: на стенах выцарапаны инициалы торчков, коричневые вытертые пятна на потрепанной плитке… Но пахнет чистотой. Отбеливателем. И, о, там мыло для рук. Нечастый гость на заправках.

– …Я дам тебе список задач по уборке позже. Как соберешься закрываться, нужно будет все привести в порядок.

Наконец, Энн ведет меня обратно к прилавку, показывает, как пользоваться кассовым аппаратом, терминалом, и мы уже близки к финалу. Она выуживает из карманов пару ключей

– Это ключи от дверей: один для передней, другой для задней. У тебя на столе лежит желтый список – там задачи по уборке. Но! Самое важное вот тут. – Ее палец упирается в красный листок, лежащий у кассы. – Прочти это и выучи наизусть. Тогда не будет проблем.

– Спасибо, я почитаю.

– Ты принес надежные часы, как я просила?

– Да. Но у вас тут и так часы по всем стенам, вряд ли мои пригодятся.

– О-о, нет. Они тебе определенно пригодятся. Поверь мне. Итак, у тебя осталось, хм, 15 минут до начала смены. Иди садись и начинай разбираться с инструкциями из красного списка. Первые несколько дней держи список под рукой. Скоро ты его наизусть запомнишь. Мне он больше не нужен. Я быстро научилась.

***

Энн уже забрала сумки из-за прилавка и ушла. Посетителей не предвидится. Тишина. Уже почти 10 вечера, в этом маленьком городке к этому часу дороги вымирают. Я выглядываю наружу, в темноту с одинокой лампочкой над бензоколонкой, слегка мерцающей в темноте. Свет выбивает четкие тени от колонок. Длинные, тянущиеся к минимаркету. Все в одном направлении, будто ползут к зданию параллельно друг другу.

Время просмотреть инструкции. Оба листа из плотного картона, оба заламинированы, оба затерты от постоянного использования. Видимо, им пришлось пройти через много рук. Желтый список вполне тривиален, просто перечень повседневных задач: убраться в конце смены, вынести мусор… А вот в красном списке…

Добро пожаловать на заправку “Star Gasoline”. Ниже приведено руководство для работников ночной смены. Пожалуйста, аккуратно следуйте всем инструкциям. Важно, чтобы вы были пунктуальны и поддерживали качество обслуживания, которого ожидают наши клиенты. Даже в самые поздние часы. Мы стремимся к миру и гармонии с нашими посетителями и днем, и ночью.

1. Чистый магазин с занятыми сотрудниками – это хороший магазин.

2. Проводите большую часть рабочего времени в освещенной части помещения, за исключением случаев, когда необходимо иное. Половина магазина всегда должна оставаться в темноте.

3. До 22:00 отключите освещение в половине магазина. Не имеет значения, какую половину вы выберете, но до конца ночи свет в ней не должен зажигаться. Если выключить весь свет, магазин будет казаться закрытым. Неосвещенная часть помещения может понадобиться вам при обстоятельствах, изложенных ниже.

4. Если вам нужно в уборную, оставляйте дверь открытой так, чтобы иметь возможность наблюдать за записями камеры наблюдения на мониторах.

5. В течении ночи вы можете обнаружить лужи воды и густой слой пыли на полу или витринах. Постарайтесь тщательно очистить поверхности, используя швабры и тряпки. Лужи и пыль придают магазину заброшенный и неухоженный вид. Это привлекает внимание. Чистый магазин – это хороший магазин. Рекомендуется время от времени проходить между стеллажами в поисках загрязнений. Не пропускайте их! Не забудьте также проверить комнату отдыха сотрудников.

6. Около 00:00 или раньше приготовьте ведро с мыльной водой. В 00:05 отправляйтесь в заднюю часть магазина к отделу охлажденных напитков и непрерывно мойте проход до 00:25. НЕ ПОКИДАЙТЕ своего места и НЕ ПРЕКРАЩАЙТЕ уборку ни по какой причине до указанного времени. Вы можете почувствовать постороннее присутствие, можете ощутить настойчивое желание покинуть проход и спрятаться. Игнорируйте это побуждение. Ведите себя буднично. Не проявляйте признаков страха. До истечения срока вы можете свободно передвигаться по проходу. Рекомендуем держать голову опущенной, следить за часами и включить музыку в наушниках, чтобы блокировать внешние звуки. Качество уборки не имеет значения. Вы должны выглядеть занятым.

7. На стене рядом с кассовым аппаратом висит монитор, транслирующий запись с камеры наблюдения. Этот монитор отличается от других. Нужно проверять его каждые 30 минут, в начале и в конце часа. Если в любое время ночи вы увидите темную фигуру, смотрящую прямо на вас в камеру, спокойно и медленно опуститесь под прилавок, чтобы не видеть этот конкретный монитор. Мы зовем соседа Фред. Подождите пять минут, достаньте из-под кассового аппарата компактное зеркальце и проверьте, не ушел ли он. Если фигура окажется на месте, проверяйте каждые пять минут, пока он не исчезнет.

8. Следующее может произойти только если вы были недостаточно заняты или если в магазине стало грязно. Фред может появиться прямо перед входом в минимаркет. Если это случится, немедленно бросьте все, что делали, не подавайте виду, что заметили его, спокойно пройдите и присядьте в любом из проходов в неосвещенной секции. Шумите, передвигая товары на полках, создавая имитацию деятельности. НЕ ВСТАВАЙТЕ. Он должен вас слышать, а не видеть. Если вы покажетесь достаточно занятым, он не станет вас беспокоить. Можно выглянуть и посмотреть, не ушел ли он, но будьте осторожны.

9. Самое важное правило. Обычно нас навещает только один посетитель, наш сосед Фред. Но в очень редких несчастливых случаях их бывает больше. К сожалению, только Фред из них безвреден. Пока вы следуете правилам. Другие – нет. На стенах магазина расположены несколько мониторов. Если в любой момент времени вы видите на парковке, что все четыре тени от колонок обращены к магазину параллельно друг другу, это плохое предзнаменование. Это значит, что посетители из других мест находятся поблизости, и лучше всего магазин закрыть.

10. У вас будет всего несколько минут. Бросайте то, что делаете, бегите в комнату отдыха сотрудников и найдите щиток выключателя на задней стене. Потушите все лампы. Магазин будет выглядеть закрытым. Возможно, посетители уйдут, чтобы поискать другое заведение. Это злит нашего соседа Фреда, но отваживает чужаков. Бегите в кладовую справа, заприте дверь на засов. Поставьте телефон на беззвучный режим и отправьте Энн сообщение. Не пытайтесь уйти. В магазин могут зайти посетители. Фред тоже войдет. Но он не найдет вас, если будете сидеть тихо и оставаться на месте. Можете вздремнуть до конца ночи, если уверены, что не будете храпеть. Если все пройдет хорошо, мы заберем вас утром и заплатим тройную ставку за беспокойство.

Я снова перечитываю девятый пункт. Черт.

Облившись холодным потом, поднимаю глаза на ближайший монитор. Четыре параллельные тени настолько выросли, что уже почти просачиваются в магазин. Но внутри пока пусто. Пока.

Дрожь бежит по моему телу. Не может быть, чтобы этот список был настоящим. Это же просто шутка, так? Но я отчетливо помню, как тени разбегались на все четыре стороны, когда я только приехал сюда. Солнце давно село, и если единственная лампочка вдруг не телепортировалась, то нет никакого рационального объяснения, почему они выстроились таким образом.

Я быстро смотрю на часы. Сколько времени ушло на чтение красного списка? Сколько осталось? Минута? Меньше? Комната отдыха, задняя стена, щиток. Кладовка. Запереться. Задвинуть засов. Позвонить Энн. И сидеть тихо.

Я вскакиваю, пулей вылетаю из-за прилавка и мчусь в подсобку. Вот он, щиток. Потными ладонями бью по рубильникам… Темнота. Подсвечивая себе телефоном, я по стенке добираюсь до кладовки и просачиваюсь внутрь. Ничего не видно, только тусклое пятно света на двери от фонарика, но все же я кое-как запираюсь дрожащими пальцами. А потом прячусь за стопку коробок и затихаю.

Сердце бешено колотится. Не знаю, решили ли надо мной так подшутить, но это пусть объясняет Энн. Надо позвонить ей и спросить, какого черта происходит.

Я набираю ее номер и статуей сижу в темноте, слушая гудки.

Пип.

Пип.

Пип.

Надеюсь она ответит.

Пип.

Пип.

Пип.

Боже, будто вечность прошла!

– Алло?

Да! Она все-таки взяла трубку! Вопросы рвутся у меня изо рта, в основном сводящиеся к тому, был ли красный список правил шуткой. В потоке пропитанных паникой слов я торопливо рассказываю о тенях, повернувшихся к магазину… И требую объяснить, что теперь будет и в безопасности ли я.

– Прости, что не предупредила тебя, дорогой. Девятый пункт почти никогда не работает. За последние два года такое было всего пару раз. Тебе просто очень не повезло. Хотя ты почти все сделал правильно.

Какое облегчение.

– Оставайся на месте и веди себя тихо. Мы заберем тебя утром, дорогой.

Не скажу, что паника отступила, но ее успокаивающий голос помогает мне хоть немного расслабиться. Я приваливаюсь к стене и думаю устраиваться на ночь. Однако… ровно в тот момент, когда мой палец тянется сбросить звонок, одна мысль змеей вползает в мой мозг.

Она сказала, что я сделал правильно ПОЧТИ все?

Воздух у плеча движется. И голос подтверждает мою догадку. Только не по телефону, а прямо у моего уха.

– Ты должен был написать ей.

~

Оригинал (с) ismojaveacoffee

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Подрабатываю репетитором.

Мне показалось, что будет полезно объединить все подборки, которые я выкладывал, в один пост. Вообще это явно нужно делать на платформе, которая более приспособлена под это, допускает редактирование и прочее... Но пока работаем так.

Вроде бы все ссылки в постах должны работать и все архивы должны быть на месте. Если это не так - пишите.

Если нужен совет или определенные подборки - пишите, организуем.

P.s. По всем вопросам - alexjuriev3142@gmail.com

Литература для изучения школьной математики

7 класс: физика

10-11 класс: подготовка к ЕГЭ по физике

7 класс: математика

Задачники, которые я часто использовал в этом году

Занимательная наука

Все для изучения физики в школе

Интересные книги по физике

Учебники. Математический анализ.

Подборка с разнообразными учебниками

О, воспоминания о ненавистной "художке"...

Упоёролась мать, что раз ей родители запретили идти в художественный техникум, то надо обязательно научить художествам меня. Ещё масла в огонь подлила ИЗОшница из школы, которая про всех детей могла часами говорить какие они талантливые, просто забивая на реальность (я до сих пор уверен, что она дула между уроками - уж очень укуренной была всё время, плюс вся такая хиппарка седая). Пофиг, что не то что таланта, склонности даже не было и близко, в приказном порядке был отбуксирован в 4 классе туда, на 4 же года каторги по 5 дней в неделю (в первый класс художки брали с 3 по 6 классы школоло). И повезло мне оказаться в классе, где преподавала мразь, каких ещё поискать...

1) Она не учила нас. Вообще. Просто ставила натюрморт, и такая "рисуйте". У кого-то в классе старший брат учился там же у другого препода, и этот парнишка нам и говорил, что вот надо эскиз сперва, карандашом, потом гуашью, и так далее. То же самое с рисунком, композицией (было 5 предметов в художке - "натюрморт" рисовать в краске что-то, "рисунок" то же самое только карандашом, "композиция" рисовать не с натуры, а по заданной теме из головы, лепка и история).

Лепка, которую вели сразу у нескольких классов по субботам, и вели наотыбись - из 3х часов занятия (да-да, вы представляете 3 часа непрерывного урока у четвероклассников?) преподша могла на 2 часа просто свалить по делам. Я в итоге половину занятий сидел в раздевалке с ещё парой мелких, потому что старшие (а там были в основном 9ти- и 10тиклассники) давали нам пизды просто так. Заставлять жрать глину для лепки, пока не начнёт тошнить - одна из их любимых забав. Жалобы? "Они таланты, а вы бездари, придумываете всякую хрень про действительно стоящих людей, вы просто мусор!!!". Потом стал тупо прогуливать.

2) Старая сука преподша умела кое-как в акварель, считалась художником, муж её был кем-то в районном образовании и пристроил её учить детей. Он же делал ей персональные выставки на любой чих, на которых народ был только на открытии (кого согнали по работе).

И поэтому она всегда уничижительно отзывалась о гуаши, которой предписывалось рисовать на 1-3 классах художки (до туши/акварели/масла/акрила учеников допускали только в 4 классе обучения - типо гуашь хоть жри, она не токсичная, а остальное всё вредное).

И все 3 года она чмырила нас, что мы настолько тупые, что с нормальными материалами работать нам рано, только переводить будем. О какой самооценке, обучении и самосовершенствовании может идти речь в таком случае?

3) Этот блядина заставляла нас делать наброски один день в неделю. Потому что так написано в учебном плане у других преподов. То есть по очереди все в классе вставали в центр, позу принял, тебя 10 минут быстро рисуют кто что успел, потом следующий. В классе 30 человек было поначалу, это реально занимало время с начала занятий до закрытия художки вечером. А так как ей было скучно сидеть с нами, она уходила куда-нибудь - на улицу книжку читать, домой дела делать. Могла от скуки взять и ёбнуть стоящего по спине, или дунуть в ухо из горна (мне так попало, я этим ухом не слышал потом пару дней).

Сами наброски были не нужны, она их не рассматривала, считала сколько учеников пришло, вот столько бумажек надо ей сдать в конце, иначе будет чмырить всю неделю "неучей". Как мы потом узнали, она их использовала как растопку на даче.

4) Летом нам надо было отбыть месяц "пленееров". Когда выезжали с преподом на природу и типо рисовали. Стоит ли говорить, что там было то же самое? Она загорала, мы делали вид, что рисуем. Кто постарше, просто бухал в тихую.

5) Год заканчивался "просмотром". Когда все работы каждого ученика выкладывались, комиссия из директора, завуча, преподши класса, и преподши истории (да-да, будет позже, у нас была история отдельно в художке О_о). Среди кучи накаляканного нами говна выбиралось пара любимчиков, которых будут облизывать весь год (впаривая кучу занятий дополнительно, пророча поступление в художественный вуз итд), и несколько тех, кого будут чмырить активнее остальных. Уже потом, через десяток лет, я узнал, что в любимчиках были те, у кого богатые родители, а гнобили только детей из бедных семей, даже если они объективно хорошо рисовали.

6) На 4й год обучения эта пизда слегла в больницу на операцию... И наш класс тупо расформировали. "Ничо не знаем, преподавать некому, у других всё занято, нам похуй что с вашими дитятами дальше будет, нам похуй что вы оплатили обучение". Моя мать была в ахуе. Я хз как, но она умудрилась пропихнуть меня к другому преподу, она так и не рассказала, но по намёкам я понял, что за немалую взятку директору. И вот тогда я понял, что такое "обучение в художке". Это был мировой мужик. Он умудрился расположить к себе с первого дня. Он (о чудо!!!) обучал!!!!!!! Как рисовать, с чего начинать, про перспективу (не только что это ,а как использовать, как влияет на цвета итд), про взаимосвязь цветов, цветовой круг, отражения и рефлексы, принципы набросков и зачем они вообще нужны для художника (да, у него мы наброски делали только дома, 10 штук в неделю всего!), как собирать сцену для придуманного рисунка и многое другое... Чёрт, если бы учился у него все эти годы, то быть может, был бы сейчас именно художником. Я у него научился рисовать за полгода лучше, чем за 3 года у старой суки до этого!

Но увы, этого было не просто "недостаточно", этого было ничтожно мало. Потому что те, кто с ним занимался 4й год, могли уже сдавать практические экзамены в топовые вузы художников на высший бал. И меня мягко попросили не особо отнимать время преподавателя - мне всё равно ничего не светит на этом попроще, а им через год поступать надо было уже, а там конкурс 50 человек на место считался "чот мало в этом году". И как бы не было обидно, пришлось согласиться, так как самому надо было начинать готовиться к вузу (а я тогда точно определился, что пойду "программистом").

И при всём при этом не было никакого "чмырения" в новом классе, я за этот год сдружился с ними так, что со многими до сих пор общаюсь.

7) Да, напоследок - уроки истории. Точнее, "истории древнего мира", "истории возрождения", "общей истории искусств". Аж 3 предмета, в разные годы. 3 блядских предмета, заключавшихся в показе нам слайдов с картинами великих художников/архитекторов/скульпторов, краткой справке о их жизни, и ТУПО ЗАУЧИВАНИИ НАЗВАНИЯ КАРТИН. По этому недоразумению был даже экзамен... который заключался в тупо произнести названия 10 показанных картин. Всё. Эта параша тратила по 40 минут нашего времени раз в неделю все 4 года. Зачем - до сих пор не понятно. Может, так "сверху" сказали, а может, надо было пристроить кого-то из "своих" (как в бухгалтерии этого прекрасного учреждения было 5 человек бухгалтерш на окладе, например...)

Стоит ли говорить, что рисовать я так нормально и не научился, зато получил прекрасную прививку против этого дела, чуть-чуть смягчённую настоящим Художником и Учителем?..

Я к нему заходил потом, через несколько лет. Он сильно поседел и сдал, ему было лет 70 тогда. Не ожидал, но он вспомнил меня, и пару моих работ, которые ему понравились. Невероятно. Очень жаль, но этого прекрасного человека не стало в 2020 году, ковид.

Прошло 17 лет, как закончил там учиться, но до сих пор вспоминаю те дни то с ненавистью к рисовке, то с нежностью к последнему году...

П.С. Вроде выговорился, стало полегче. Надеюсь, никто не узнает себя в этом описании.

И мне кажется, он хочет запугать меня до смерти.

Все началось со стакана воды. Каждое утро я просыпаюсь, вылезаю из постели, спускаюсь вниз, наливаю в высокий стакан воды из-под крана и выпиваю ее. Но в тот раз вода пошла не в то горло. Я начал кашлять. Брызгать слюной. Почти задохнулся. Поставил стакан на столешницу, отвернулся, скрючившись, и отчаянно колотил себя в грудь, пока кашель не прекратился. А когда обернулся, стакана уже не было. Я замер. Неподвижный. Только глаза метались взад-вперед.

Воздух колыхнулся. Едва уловимый ветерок, будто что-то пролетело мимо меня с невероятной скоростью. Я отшатнулся от столешницы… и наткнулся на что-то пяткой. Резко обернулся. Это чертов стакан! Я наткнулся на чертов стакан, и тот опрокинулся с глухим стуком. Пустой. Ничего не понимая, я присел на корточки, поднял его и внимательно рассмотрел. Вертел в руках, будто какой-то странный инопланетный артефакт. Что сейчас произошло?

Я позвонил сестре, чтобы рассказать, что случилось. Она только рассмеялась. Этому есть разумное объяснение, вот что она мне сказала. “Может, к тебе заходил Дэш из “Суперсемейки”? “Совпадение? Не думаю!” – Она просто меня дразнила. А я смеялся вместе с ней. Может, она и права. Возможно, этому есть разумное объяснение. Может быть, в приступе кашля я уронил стакан на пол, и он неведомым образом приземлился вертикально. В конце концов, случается и не такое.

Но, конечно, на этом все не закончилось. Маленькие незначительные происшествия, почти как это, стали обычным делом в моем доме. И каждое следующее событие было все сложнее объяснить. Будто вокруг меня возводились леса сверхъестественного безумия. Но я все еще отмахивался от беспокойства, все еще придумывал рациональные объяснения…

До тех пор, пока не произошел инцидент с “тропой стаканов”.

***

2:58 во вторник. Я резко просыпаюсь и сажусь в кровати. Яркий свет обжигает расширенные зрачки. Свет включен. Неизвестно почему, но все лампы горят. Может, произошел скачок напряжения? Я вылезаю из кровати, делаю пару шагов и замираю. Замираю потому, что дверь спальни открыта. Но не в этом основная причина. Что меня поражает – это полупустой стакан с водой, стоящий посреди коридора напротив двери. И поражает он меня по нескольким причинам. Главная из них: я его туда не ставил.

Я крадусь в коридор. Как назло, пол сегодня скрипит, как в последний раз. Присаживаюсь на корточки, поднимаю стакан…

Отпечатки пальцев. На запотевшем стекле проступают десятки и десятки отпечатков. Я отшатываюсь, ослабевшие пальцы выпускают стакан. Он падает, вода лужей растекается по ковру. Я оглядываюсь. Нарастающее беспокойство заставляет все волоски на теле встать дыбом. Отталкиваюсь, собираясь встать…

…еще один стакан. Полупустой. Стоит на верхней ступени лестницы. Иду к нему… Ниже по лестнице еще один. На полпути вниз. Кто-то выстроил мне тропу из полупустых стаканов. Может быть, нужно позвонить в полицию? Я машинально тянусь к карману за телефоном, но там пусто. А ведь я всегда держу телефон в кармане, даже когда сплю (не спрашивайте). Но теперь его нет… Телефона нет, и кто-то прячется в моем доме. Я оглядываюсь через плечо в сторону спальни, дальше по коридору. Может, телефон выпал, когда я присел? Или остался в постели? Или сегодня лежит на прикроватном столике? Я уже собираюсь идти искать, когда вдруг…

Внизу. Что-то с знакомым жужжанием падает на деревянный пол. Быстрый ритм, раз-два-три, раз-два-три. Шаблон вибрации, который я выбрал для сигнала об уведомлениях. Каким-то образом мой телефон оказался внизу. Обреченно я возвращаюсь обратно к лестнице. Делаю глубокий вдох. И шагаю вниз.

Мой телефон лежит на кухонном полу. Кружится на месте с жужжанием. Я подхожу, подбираю его и включаю экран. Вот теперь точно нужно звонить в полицию. Но я снова застываю. В этот раз потому, что вижу уведомление: “Новое фото сохранено в облаке”. Ничего не понимаю. Но нажимаю на уведомление…

Черт. Воздух будто выбивает из легких. На этой фотографии я. Крепко сплю. Снимок сделан в 2:57 утра, за минуту до того, как я проснулся. Тошнотворная волна страха прокатывается по мне, все нарастая. Это слишком. Стаканы, включенный свет, телепортирующийся телефон.. а теперь еще и это… я на фото. На фото, которое сделал кто-то другой. Пока я спал.

Я набираю 911.

– 911, где вы находитесь? – отвечает успокаивающий, почти безмятежный голос.

Называю адрес.

– Что у вас случилось?

– В моем доме кто-то есть…

– Вы в комнате?

– Что?

– Пожалуйста, пройдите в безопасную комнату и заприте дверь.

Я пулей лечу в ближайшую уборную, захлопываю дверь и запираюсь. Может, следовало наоборот выбежать на улицу, но… что если меня там ждут?

– Итак, сэр, вы в безопасности? – спрашивает голос на том конце провода.

– Я… я…

Где-то наверху хлопает дверь.

– Он наверху…

– Помощь уже едет. Сосредоточьтесь на дыхании. Вдох.

Я вдыхаю.

– Выдох.

Выдыхаю.

– Вдох.

Наверху распахивается и с грохотом захлопывается следующая дверь. Вторженец обыскивает комнату за комнатой.

– Сэр? Вы здесь?..

– Д-да… – шепчу я. Двери хлопают все ближе и ближе. Одна комната, другая… Вот грохочет последняя дверь наверху, и тут же мгновенно распахивается какая-то дверь на первом этаже. Их что, несколько? Либо их несколько, либо этот человек сверхъестественно быстр.

– Сэр?

– Он… он…

– Сэр… вы все еще в ванной?

…в ванной? Откуда ей знать, что я прячусь в ванной? Я же не говорил, что прячусь в ванной…

– Сэр… вы здесь?

Боже, этот голос. Она снова спрашивает, но не по телефону. Голос идет из-за двери. Я слышу голос оператора 911 внутри собственного дома. Вторженец говорил со мной по телефону. Вторженец каким-то образом притворялся оператором 911. Это они со мной разговаривали!

Дверная ручка дергается.

– Сэр, пожалуйста, откройте дверь, – говорит оператор.

Телефон падает из моих рук. Я хватаю ручку и тяну на себя изо всех сил.

– Сэр, пожалуйста, откройте дверь…

И не подумаю.

– Сэр, откройте дверь. Откройте дверь, откройте дверь, откройте дверь… – Она повторяет как заезженная пластинка. Как будто текст записан. И без конца дергает ручку, пытаясь войти.

Свет гаснет. И включается вновь. Выключается и включается. Выключается и включается. Быстрая смена света и тьмы. И еще быстрее. Быстрее. Быстрее.

– Сэр, мы не сможем вам помочь, если вы не откроете дверь. – Она теперь почти смеется. – Сэр? Вы здесь? Сэр?..

Внезапно за углом с грохотом распахивается входная дверь…

– ПОЛИЦИЯ! – гремит глухой баритон.

Тишина.

– Полиция?

Я молчу. Нет, ты меня не проведешь. С чем бы я не имел дело, оно явно не собирается играть по правилам нашей реальности. А я не собираюсь поддаваться на уловки. Я молчу. Цепляюсь руками за дверную ручку и не шевелюсь.

– Прием? – Снова глубокий голос, затем треск рации. – Я не получаю ответа, запрашиваю подкрепление.

***

Я провел в ванной больше часа, пока меня не нашли. Настоящая полиция, я имею в виду. Я был слегка не в себе. Все пытался им объяснить, что произошло, но звучало бредово. Говорил о женщине в телефоне, о стаканах на полу…

Меня отправили на психологическую экспертизу. Выписали через пару дней. Конечно, никто мне не поверил. Даже когда я показал фото, на котором сплю, не поверили.

– Этому должно быть разумное объяснение. – Все это говорили.

– Быть может, у тебя случился нервный срыв? – пыталась подбодрить меня сестра.

Как только месяц подошел к концу, я съехал. После такого кошмара я ни за что не стал бы торчать в том доме. И сейчас понимаю, что нужно было убираться оттуда еще быстрее.

Теперь я живу на севере штата. Дом крохотный, зато меньше мест, где могут спрятаться злоумышленники. У меня повсюду расставлены камеры, так что, если кто-то решит вломиться ко мне еще раз, я хотя бы смогу это подтвердить. Камеры можно просматривать прямо с телефона, и даже с работы я проверяю, все ли в порядке. Называйте меня трусом, пусть так. Но я не дурак.

Так или иначе, прошел уже не один спокойный месяц с той ужасной ночи. На самом деле, до сегодняшнего дня не случалось вообще ничего примечательного. Я даже начал задумываться, быть может, сестра была права. Может быть, я и правда слегка сошел с ума…

Но теперь… Я лежу в своей кровати и пишу это на телефоне. Я буквально не могу пошевелиться. Парализован страхом. Набирать этот текст – вот и все, на что я способен, что хоть немного успокаивает меня. Я парализован страхом из-за того, что случилось час и двадцать три минуты назад, если быть точным. Я поздно вернулся с работы. Поздно вернулся и сразу забрался в постель. Первая ошибка. Я нарушил ритуал. Ежедневный ритуал: проверка всех камер прежде, чем войти в дом. Проверка, не было ли зафиксировано движение в течении дня. Но я так устал. Было поздно, и я просто хотел лечь. Я проверю камеры в постели, подумал я тогда. Я просто проверю камеры в постели…

И, конечно же, именно сегодня кое-что произошло. Что же случилось, спросите вы? Думаю, вы уже догадались. Но я расскажу.

Девять часов двадцать три минуты назад камера в спальне зафиксировала движение. И я увидел это на записи всего двадцать минут назад. На тех кадрах я бродил по спальне, собирался на работу и уходил. Я вздохнул с облегчением, увидев это. Конечно, это всего лишь я. Чудик, что ты себе напридумывал? Это лишь ты. Ты проспал, опоздал на работу, и камера засекла тебя…

Но потом… тридцать секунд спустя после того, как я ушел…

ОБНАРУЖЕНО ДВИЖЕНИЕ: КАМЕРА СПАЛЬНЯ

На видео моя спальня. Пустая. Темная. Я прищурился… ничего. Внезапно зажегся свет. Все еще пусто. Лампы погасли, включились вновь, а затем… Затем я увидел то, что наполнило меня ужасом, многократно превосходящим все, что мне когда-либо доводилось испытывать.

Когда свет снова зажегся, появился человек. Прямо посреди моей спальни стоял человек, прямой, будто шест проглотил, человек, закрывающий лицо руками, как ребенок, играющий в прятки. Отснятый материал проигрывался теперь на ускоренной перемотке. Тени скользили по стене, провожая закатное солнце. А человек все стоял на том же месте неподвижно, пока мир проносился мимо. И закрывал руками лицо.

Запись снова пошла в обычном темпе. Тридцать секунд до моего возвращения домой. Человек слегка оживился, услышав меня… Не отнимая рук от лица, он опустился на колени. Одним плавным, механическим движением завалился на бок и закатился под кровать. Он закатился под кровать. Он закатился под кровать, на которой я сейчас лежу! Под мою кровать, на которой я боюсь пошевелиться, тихо печатая на телефоне в темноте.

“Черт, да просто вломи ему, лол, я бы так и сделал”. – Я прямо-таки слышу, как самые крутые из вас тянутся набрать комментарий.

“Звони 911!” – Так думают те из вас, кто хочет мне помочь.

Но серьезно? Позвонить 911? После того, что случилось в прошлый раз? Реально? Позвонить 911?

Не важно. Я полагаю, что это последнее, что я опубликую в своей жизни. Надеюсь, вы получили некоторое удовольствие, прочитав о моей неминуемой кончине.

Уильям Крестон.

•−−• −−− •••− •− •−•• ••− •−−− ••• − •− •−−• −−− −− −−− −−• •• − • −− −• •

~

Оригинал (с) Polterkites

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

Юмани / Патреон / Boosty / QIWI / PayPal

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Писал я тут несколько дней назад про скачивание бэкапов, и сам параллельно этим занимался. Ну решил заодно продублировать с dropbox'а архивы, где у меня лежат пополам бэкапы ещё с начала 2000х годов (да-да, я тот ещё плюшкин) и сканы плёнки со времён, когда я снимал на неё. Терабайта полтора примерно, в общей сложности. Руководствовался мыслью, что бэкапов много не бывает, облако есть, домашний диск есть, ну пусть будет второе облако. Заодно туда и положу выкаченные бэкапы гугла.

Полез смотреть, а что у нас по облакам есть с серверами в России. Оказалось, что собственно только яндекс и мейл. Ну ладно, не густо, к мейлу предубеждение давно, так что будет яшка. Оплатил 3 терабайта хранилища.

Мысль была проста - если они дают такие объёмы (а тарифы до 10 терабайт есть), то и с выгрузкой же не должно быть проблем? К тому же тот же dropbox не раз использовал, чтобы перелить объёмы в пару терабайт, и там было всё ок.

Как же я ошибался... Ладно, хрен с ним, что сторонние клиенты не поддерживаются. Только родной. Допустим, это не особо проблема. Ставлю их клиент, выделяю архив (1,5Тб), перетаскиваю в созданную на диске папку и еду отдыхать на дачу.

Что что-то пошло не так, я понял, когда через сутки залез в я.диск с телефона и увидел, что скачалось пара папок из полусотни, а счётчик "занято" показывает 100 гигов. Хм, может с инетом проблема? Подключаюсь к роутеру, смотрю загруз - правда, скорость иногда прыгала на максимум (300 мегабит/с), но 99% времени простой. Ооооочень странно.

Вернулся домой, стал наблюдать за тем, как их долбанное приложение-клиент грузит данные. А оно никак не грузит! Висит 6 файлов в статусе "загрузка", в сеть не обращается, к диску не обращается, и просто ждёт чего-то. Спидтестом скорость померял - максимум тарифа доступны. Торрент врубил - канал грузит на все 300 мегабит. Торрент вырубил, бля.диск не льёт данные.

Посидел, почитал на калькуляторе, что мне таким раком грузить мой архив месяц.

Полез искать инфу, а я один такой, или это массовое? И оказалось, чтобы вы думали, это тянется последние годы! Яндекс искусственно ограничивает загрузку в своё облачное хранилище, и пофиг, платный у вас аккаунт или нет. А тем, кто возмущается - шлёт в корпоративный отдел покупать объектное хранилище, с которым рядовому пользователю вовек не разобраться...

Мне вот только одно в этой ситуации интересно, Яндекс, а вы там совсем ахренели? На кой ляд вы продаёте тарифы на 3-10 терабайт, если покупатель не сможет туда загрузить свои данные?

Это я уже не говорю о том, что приложение не просто убого, оно не выполняет даже базового своего функционала: при такой всратой скорости загрузки на сервер я не могу выстроить очередь загрузки, только остановить или запустить отдельные папки и файлы. Да что там говорить, у вас даже нет функционала для проверки размера папки! Да-да, чтобы узнать размер папки, приходиться создавать на неё ссылку расшаривания, открывать по этой ссылке, и только там в уголке, в незаметном меню будут "свойства папки", где наконец-то видно занимаемой ей место!

Да и сам сервис. Вот я нажал на удаление папки, когда начал писать этот пост. Прошло полчаса. 200 гигов. ОНИ ВСЁ ЕЩЁ УДАЛЯЮТСЯ. А пока файлы удаляются, я не могу очистить корзину! Ахренеть, что за криворучки проектировали систему?!

И почему в наши дни у вас до сих пор нет системы хранения версий? Почему даже в облаке мейла (если не врут, канешн) можно откатить изменения в файлах за последние 60 дней, а у вас - нет?!

ПС. И да, я грузанул 600 гигов архивов в дропбокс. С того же компа. С того же диска. С тем же провайдером. Это заняло ВСЕГО 7 часов. За 7 часов бля.диск не смог загрузить исходник таймлапса на 27 гигов вообще. Он даже не начал.

ПС2. Кто пользовался в схожем сценарии облаком мейла, там так же, или они нормальные?

Главы: 1 • 2

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

~

Я рванула через всю комнату к задней двери.

– НАТАН! – крикнула я в темноту. – Натан!!!

– Он не мог уйти далеко. Мы отвлеклись всего на пару минут, – раздался голос Бена позади меня.

– Да что угодно могло произойти за пару минут!

Что-то мелькнуло у стены дома и привлекло мое внимание. Я посмотрела вниз. Рыжая кошка, жалобно мяукнув, скрылась за углом. Я побежала за ней.

И увидела Натана.

Он стоял во дворе совершенно неподвижно. Как загипнотизированный смотрел на улицу. Туда, где у обочины стоял помятый белый фургон. С антеной на крыше. И темно-синей надписью на боку: “13 канал”.

– Натан! – отчаянно выкрикнула я. – Натан, стой!

Он медленно обернулся:

– Он нашел зеленый грузовик, который я оставил в парке, – просто сказал Натан. – Мы можем забрать его, мамочка?

Я схватила сына за руку и подтянула к себе:

– Он лжет! У него нет твоего грузовика! Я же говорила никогда не разговаривать с незнакомцами!

Двигатель с ревом ожил. Белый фургон медленно тронулся с места. Побледневшая от страха, я стояла, уставившись на темный мужской силуэт на переднем сиденье.

Я увела сына в дом. Обняла его, рыдая. Бен и Мелинда заперли все двери. Рыжая кошка терлась об нас, тыкаясь носом в лицо Натана.

Мне понадобилось время, чтобы прийти в себя. Боже, как же я была рада держать своего сына! Как рада, что он остался со мной, что не успел сесть в машину ведущего.

Что бы случилось, если бы он успел?

Увидела ли я бы его когда-нибудь снова?

Я не хотела об этом думать.

***

Я сидела на полу в комнате дочери Мелинды.

Уже час как мы уложили Натана спать. Он, похоже, так ничего и не понял. Натан казался вполне спокойным, даже нашел смешным то, как дочь Мелинды завесила всю свою комнату атрибутикой Hello Kitty. Меня это только радовало. Мы и завтра успеем объяснить ему, насколько все это было серьезно.

В коридоре послышались мягкие шаги. Дверь со скрипом открылась, впуская Бена.

– Мы можем поговорить? – прошептал он.

Натан беспокойно заворочался. Я встала, вышла из комнаты и притворила дверь. Села на пол. Бен сел рядом.

Тишина окутала нас. Я чувствовала, что вопрос повис в воздухе, но не могла набраться смелости задать его. Так все стало бы слишком реальным.

Бен начал первым.

– Надо поговорить.

Я повернулась к нему. Он смотрел прямо перед собой, избегая моего взгляда.

– Да, надо, – прошептала я. – Что он имел в виду? “Или нет”? Ты не был счастлив? Или… это была не случайность?

Он наконец посмотрел мне в глаза.

– Это была не случайность.

– Что это значит?

– Я хотел ребенка. Так что я… я проколол презерватив. Но какое это имеет значение сейчас? – заикаясь, произнес он.– Ты же любишь Натана, разве нет?

– Конечно, я люблю Натана. – Я не смогла справиться с дрожью в голосе.

– Значит, ты… ты должна радоваться, что это случилось.

– Что? – Я не могла поверить своим ушам.

– Я имел в виду, что ты любишь Натана, а если бы я не сделал этого, Натан бы не…

– Ты прав. Я рада, что это случилось, потому что люблю Натана и не представляю жизни без него. – Я посмотрела прямо ему в глаза. – Но это не меняет факта, что ты предал меня.

– Ребекка, прости, я…

А потом это случилось.

Экран моего телефона, лежащего на полу, вдруг зажегся. 13 канал. Включился гребаный 13 канал.

– Только не это, – прошептала я.

Я нажала кнопку выключения. Раз, другой… Ничего не помогало.

Подождите-ка, где это он?

На этот раз ведущий не сидел за столом. Он стоял в темноте, и его лицо заполняло весь экран. Яркий свет подсвечивал пластиковые черты лица. Макияж в нем выглядел еще более ужасно, волосы – еще более сальными.

А потом он заговорил:

– И вот и мы, в прямом эфире с места преступления, в самом разгаре событий.

У меня сердце упало. Место преступление, разгар событий? Что за…

Камера отъехала назад. И в темноте за сияющей физиономией стали проступать очертания. Коробки на полу. Одежда на плечиках…

И кое-что знакомое. Маленькая плюшевая игрушка прямо над его плечом.

Hello Kitty.

Я вскочила на ноги, распахнула дверь спальни и пулей влетела внутрь. Облегчение затопило меня от вида мирно спящего Натана.

– Хватай его, – крикнула я Бену…

Мы выбежали из комнаты ровно в тот момент, когда дверца шкафа начала открываться.

– Он здесь, Мелинда! Он в доме!

Она выскочила из кухни, на ходу хватая ключи от машины. Мы выбежали через парадную дверь. Запрыгнули в машину. И увидели, отъезжая, как голубое сияние рвалось из всех окон дома.

Тишина давила на нас, тревожных и напряженных, запертых в движущейся железной коробке.

– Мы будем в безопасности, как только покинем город. – Мелинда наконец нарушила молчание. – Как только выйдем из радиуса действия канала, он больше не сможет нас достать. Я точно знаю.

Я крепко прижала Натана к себе. Бен скептически взглянул на нее:

– Если это правда, почему ты до сих пор не уехала?

– Не знаю. Наверное, убедила себя, что если буду осторожна, то все будет в порядке. Понимаешь, это как когда смотришь ужасы по телевизору и думаешь: я сбежал бы на ее месте. Когда Джереми… когда нашли его тело, я должна была задуматься. Но я просто сказала себе, что со мной такого не случиться. Что я не буду так беспечна.

– Так, значит, его убил ведущий?

Мелинда взглянула на меня в зеркало заднего вида:

– Нет. Жена. Отравила его, после того, как узнала от ведущего, что у него был роман двадцать с лишним лет назад.

Мелинда свернула на шоссе, и мы помчались к границе города.

***

После этого случая мы уехали. Мелинда поступила так же – в конце концов решила, что оставаться в городе слишком рискованно.

Мы с Беном временно разъехались. Пока все сложно, но мы стараемся уладить проблемы. Не знаю, смогу ли когда-нибудь доверять ему после того, что он сделал, но мы все же попробуем. Ради Натана.

Однако в целом это никак не повлияло на сообщество. Большинство соседей остались на месте. Донна и другие соседи. Несколько месяцев спустя мы заехали в город, чтобы попытаться их предупредить. Джери, например. Но она заверила меня, что счастлива:

– Мне нравится здесь. Я люблю это место, свой дом и соседей. А ты смотрела местный телеканал?

Она широко улыбнулась.

– Это просто потрясающе! Тебе стоит как-нибудь посмотреть его вместе со мной!

~

Оригинал (с) RobertMort

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

Юмани / Патреон / Boosty / QIWI / PayPal

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.