Красочные арты монстров и персонажей Jesper Еjsing, посвященные ДнД
Развернуть12
–
Развернуть18
–
Январь 2006 года, Пермский край, трасса недалеко от города Пермь.
Зима в этом году встала суровая. В один из особенно холодных дней воздух стал тяжелый как свинец. Он прижал своей тяжестью все живое к земле, прижал растения, прижал животных, прижал любое движение и даже снежная поземка еле стелется вдоль самой земли, лишенная помощи своего лучшего друга - зимнего ветра. Кажется, что воздух прижал даже звуки, такая тишина установилась на безграничном пространстве вокруг. Хуже того, свинцовый воздух как будто прижал к земле все краски света. Солнца на небе не увидеть — вместо него слабое расплывчатое желтоватое пятно с половину небесной сферы, даже не угадать где там оно, это самое солнце. Цвет неба вместо ярко голубого, как обычно бывает в ясные зимние дни, стал серовато-белесым.
Вдруг в тишину, медленно нарастая, ввинтился равномерный звук. Звук постепенно нарастал и вот наконец появился нарушитель установившегося, казалось навечно, мертвого молчания всего и вся — грузовой автомобиль . И автомобиль этот, он не только тишину нарушил, он еще добавил красок в белесое пространство. Точнее говоря всего одну краску, но очень сочную. Грузовик был ярко рыжего цвета, весь целиком, кроме колес разумеется.
Машина, она ведь не часть природы, она порождение человека и ей, машине, до определенной степени, плевать на все эти природные выкрутасы, как впрочем и человеку. И как и положено любой приличной машине, ярко рыжий грузовик нес в своем нутре двух людей, целиком подчиняясь их воле.
За рулем грузовика находился Иван Николаевич. Человек уже пожилой, с большим жизненным опытом, много где
побывавший и немало чего повидавший, степенный и немногословный обычно, числился хорошим водителем и автомехаником. Опять же женатый, внуками и внучками обзавелся, за что в гараже был ласково называем даже такими как он сам возрастными слесарями и водителями как «Деда Ваня». Начальство же, как и гаражная молодежь, обращались к нему в дружественно-уважительной манере - Николаич.
Рядом с ним, в кабине грузовика, на пассажирском сиденье, удобно устроился Алексей — напарник Николаича из той самой, ранее названной, молодежи автохозяйства. Сам Николаич, как человек по старой шоферской традиции экономный во всем, даже на слова, звал Алексея на свой лад — Лексей. Зная Николаича, подобное обращение к молодому напарнику можно было со всей уверенностью считать признаком уважения с его стороны, потому что неприятных ему людей, будь то из начальства или коллег своих, он всегда звал строго по имени и отчеству. Когда же он намеревался своего напарника пожурить, а такое бывало, и нередко, то звал его слегка дурашливой версией имени — Лексеюшка.
Еще один факт неоспоримо добавлял им взаимного уважения — и Николаич и Алексей были некурящими, что по меркам шоферской братии считалось за большую редкость, а нашими героями, при долгом нахождении в одной кабине на длинных перегонах, считалось за благо.
Сам же Алексей имел на своем счету всего двадцать четыре года, что есть когда плюс когда минус, несгибаемое молодое здоровье, силу и выносливость, был в должной степени умен и любопытен — все эти качества стоит конечно записать ему в плюс. К работе он относился с положенным по условиям трудового договора усердием, но не более того. Перерабатывать, как и всякий разумный человек, он не любил и при любой возможности чего либо не делать, ввиду необязательности или как терпящее отлагательство до завтра, возможностью такой беззастенчиво пользовался разумеется.
Оба они — и Николаич и Алексей, были одеты в одинаковые, не считая размера конечно, теплые комбинезоны и куртки,
специальные теплые сапоги, шерстяные балаклавы, шапки и очки против ветра, на манер горнолыжных. Все это одеяние было ярко-красного цвета с небольшими черными вставками для контраста, специально под зиму, как у завзятых полярников.
Головное одеяние в данный момент за ненадобностью было сложено на полочке в кабине над головами. Куртки оба расстегнули, но снимать не стали — в них, объемных и мягких, было гораздо удобнее сидеть в не слишком то комфортных креслах «Ураловской» кабины. Николаич только обогрев кабины прибрал до нужного, чтобы не было жарко.
Алексей же, пользуясь удобством своей куртки, как всегда в дальних поездках, прислонился к борту кабины и пользуясь случаем подремывал. Впрочем свой левый глаз, обращенный к Николаичу, он держал полуоткрытым, чтобы уж совсем не наглеть и показать что бдит вместе с рулящим напарником. А вот его правый глаз, тот что находился, как и положено, с другой стороны, и который его старший товарищ видеть не мог, был закрыт и в нем Алексей временами видел даже некое подобие снов.
Грузовик «Урал», на котором перемещались в бесконечном холодном пространстве наши друзья, был экипирован под стать им самим. Ну а как же иначе? Посудите сами — рядом с мотором грузовика был установлен автономный котел-водонагреватель, который с удовольствием питается той-же соляркой из бака а взамен честно нагревает почти до температуры кипения воду, которую опять же совершенно честно передает своему другу, неразлучно смонтированному рядом, расширительному баку. И уже расширительный бак, во всю ширь своей расширительной души и мощь своего циркуляционного насоса, раздает эту горячую жидкость в системы обогрева узлов и агрегатов машины. Раздает в рубашку обогрева топливных баков и в теплый канал топливопровода. Раздает, не жадничая, в рубашку обогрева коробки перемены передач и в рубашку обогрева раздаточной коробки. А вот двигателю расширительный бак водицы горячей не дает, потому что большой ураловский мотор сам солярки покушать не дурак — вот и пусть тогда сам себя греет, раз такой умный. Все эти полезные нововведения, спрятанные в ураловских потрошках, есть продукт выдающейся умственной деятельности и не менее выдающегося слесарного умения гаражных мастеров автохозяйства.
А еще у грузовика, прямо за кабиной установлен кунг, большой, теплый и крепкий. В этом кунге было много полезного, в том числе для самой машины, вещей — и автономная печка, работающая на дровах, солярке и газе, и большой слесарный пост со множеством инструментов, небольшими сверлильным и токарным станками, и сварочный пост, и запас разных запчастей первой необходимости и расходных материалов и много чего еще. Все это легко помещалось в объемном кунге и немало места оставалось для полезной нагрузки — едущей по заданию ремонтной бригады электриков или газовиков или дорожников а также их собственного инструмента и вещей.
Если бы эта машина машина была человеком, то это был бы пожалуй самый счастливый в мире человек! Считайте, что имеете возможность всю горбольницу постоянно с собой возить, на случай всяких непредвиденных проблем со здоровьем. Ну разве, скажите мне, не красота?
Вообще, если следовать официальной букве, то Николаич с Алексеем называются экипаж передвижной ремонтной станции номер десять. Грузовик «Урал» - эта самая передвижная станция номер десять и есть. А свой номер у передвижной станции имеется потому, что все они, и люди и машина, официально относятся к Пермской передвижной механизированной колонне номер три. И основная их работа — доставлять по разнарядке в любых погодных условиях ремонтные бригады на точки ремонта газопроводов, линий электропередач, железнодорожных путей и прочих нужных и важных в народном хозяйстве объектов, расположенных зачастую в таких труднодоступных далях, куда мифический Макар не то что телят не гонял, а даже в страшном сне не помышлял о таком. Этим и объясняется высокая «экипированность» и экипажа и самой машины, которую Алексей, из присущего всем молодым людям максимализма, гордо называл «броневичок».
Однако сейчас на борту передвижной ремонтной станции не было бригады, которая рвалась как можно быстрее залатать прохудившуюся трубу газопровода или скрутить вместе концы оборвавшегося провода электромагистрали.
Сегодня, экипаж передвижной ремстанции, несмотря на мороз минус 38 градусов Цельсия, и это уже ранним утром, колесил по дорогам общего пользования по заданию МЧС России по Пермскому краю, о чем, как и положено, было записано в путевом листе за подписью самых ответственных лиц. Ввиду важности выполняемой задачи им даже было выдано разрешение на доступ к одной из служебных мчс-овских частот и присвоен временный позывной, о чем соответствующая бумага тоже имелась в приложение к путевке.
Задача была поставлена простая — искать на дорогах вставшие колом автомобили граждан, оказывать посильную помощь этим самым гражданам и их транспортным средствам, отогревать граждан и автомобили, выполнять буксировку если потребуется и разумеется сообщать обо всех таких находках диспетчеру МЧС, сидящему на выделенной специально под это дело частоте.
Шел уже третий час как экипаж «броневичка» безостановочно двигался вперед по одному из участков одной из областных трасс. За все это время их обогнала одна единственная легковушка и бойко умчалась вперед, поднимая за собой шлейф снежной пудры с асфальта.
- Если что, все равно наша будет, - сказал, провожая её глазами Николаич.
- Ага, куда она денется, - отреагировал для виду Алексей и даже спящий правый глаз ради такого дела приоткрыл — какое-никакое разнообразие случилось. Впрочем через пару секунд уже вернулся в прежнее состояние полудремы.
Пока экипаж не встретил никого стоящего на обочине дороги и каждый в душе радовался этому факту. Радовались вовсе не потому что лень работать было — радовались что пока нет беды у людей, радовались что в этот день чудовищного мороза машин на трассе не было, радовались что народ по большей части оказался сознательный, дома сидит, а не лезет на рожон и не раскатывает в такой холод по бескрайним полям и весям в своих маленьких жестяных коробочках.
В нужной точке маршрута экипаж, руководствуясь полученной вместе с путевым листом схемой объезда, свернул с областной трассы и продолжил свой путь по районной дороге. Маршрут был составлен таким образом, чтобы за смену объехать как можно больше участков дорог в определенном секторе и под конец дня вернуться на базу в родной гараж.
После поворота на дорогу районного значения и почти часа движения по ней ничего принципиально не изменилось. Все та же пустота вокруг. Все то же белесое небо сливается с белыми полями на горизонте. Все та-же, еле различимая под тонким слоем белой снежной крошки дорога, вдалеке как будто вклинивается в этот стык. Если бы не подступающий временами к дороге подлесок или кустарник, то казалось бы что грузовик вообще на месте стоит без всякого смысла, мотором завывает а колеса в воздухе крутятся вхолостую.
Точку на горизонте заметили оба одновременно. Не сговариваясь привстали, сели прямо на своих сиденьях и переглянулись. И даже мысли у каждого проскочили одинаковые: «Неужто? Кто там? Чего случилось?». Николаич прибавил газу, оранжевый «броневичок» послушно рыкнул дизелем и побежал заметно быстрее.
Спустя три минуты то, что сначала виделось точкой впереди на дороге, превратилось в хорошо различимую корму легковушки темно-серого цвета, по обводам напоминающей японский универсальчик. Легковушка стояла на обочине дороги, почти вплотную прижавшись правым бортом к невысокому брустверу из смерзшейся теперь снежной каши, оставленному грейдером, расчищавшим эту дорогу примерно неделю назад.
Приблизились. Остановились метрах в десяти не доезжая. Возле стоящей легковушки никого и ничего не наблюдается. Из машинки никто не вышел, хотя звук ураловского дизеля даже внутри салона легковушки не услышать было невозможно. Николаич посигналил, дал три длинных гудка с небольшими интервалами. Рев клаксона грузовика гарантированно должен был разбудить как минимум одного медведя в окрестности, но японский автомобильчик остался безмолвным и неподвижным.
Николаич и Алексей очередной раз переглянулись и опять каждый подумал примерно следующее: «Ну наверное попутка какая забрала. А может родственникам или друзьям дозвонились, они приехали сюда и забрали. За машинкой то позже можно приехать как возможность будет.»
- Ну что тогда, пошел я, посмотрю аккуратно, чего там да как, потом и доложимся спасателям, - сказал Алексей.
- Давай, - одобрил его нехитрый план Николаич.
- Щас тогда на всякий случай штакетку со знаками за нашей кормой поставлю, на всякий случай, а то мало ли. Потом уже и машинёшку обсмотрю, - снова поделился своим тактическим замыслом Алексей.
- Ага, - Николаич и тут не стал возражать.
Алексей быстро взял с полки и натянул на голову теплую балаклаву, надел поверх нее очки, один в один как у спортсменов-горнолыжников, застегнул куртку, накинул капюшон. Под переднюю часть капюшона, внутрь его, возле левой щеки засунул маленькую рацию системы «воки-токи» - это их с Николаичем придумка, очень удобно - и рация всегда возле уха и рта болтается и не выпадет оттудова никогда.
Наконец, надев на руки теплые перчатки, Алексей посмотрел на установленный в кабине мониторчик наружного термометра. Минус сорок два градуса. Цифра его немного удивила но совсем не испугала. Алексей решительно толкнул свою дверь кабины и в одно движение выскочил в стужу.
Охлажденный сверх всякой меры воздух сразу дал о себе знать. Буквально в первые же секунды он почувствовал прохладу на лице под тканью балаклавы и становящийся все более и более прохладным обод уплотнительной резинки очков. А потом, как только он сделал первый вдох на улице и ощутил неприятно колючий, даже внутри пространства теплого капюшона воздух, то сразу понял — термометр не врет. А если и врет то явно в меньшую сторону, щядя нервы людей.
Ситуация усугублялась тем фактом что место, где они обнаружили стоящую машинку, находилось в низине протяженностью километров пять, между двух складок местности и это было ясно видно — дорога и спереди и сзади отчетливо поднималась вверх к горизонту. А в низинах, как всем известно, холодный воздух и собирается при всяком удобном случае.
- Минус сорок два, фига себе!, - подумал Алексей. - Да я блин самый настоящий космонавт.
Алексей понятия не имел сколько там градусов в космосе и есть ли они вообще там, эти самые градусы, но представлялось ему именно так. С такими мыслями он прошел по направлению к корме грузовика. В задней нижней части кунга открыл застежки наружной крышки хозотсека а потом и саму крышку. Порылся несколько секунд среди сваленного полезного там на разные случаи быстродоступного барахлишка, извлек раскладную подставку для дорожных знаков и пару этих самых знаков. Один знак был треугольный и назывался на Руси не иначе как «копающий мужик», видимо в противовес известному скульптурному шедевру «писающий мальчик», второй же знак был круглый и назывался «объезжай слева, чего вылупился» и никакому мировому шедевру не противопоставлялся, возможно за неимением сравнимых с ним по красоте и лаконичности.
Алексей отошел от кормы грузовика взад по дороге шагов на пятнадцать установил подставку со знаками, развернулся и решительным шагом пошел обратным путем по направлению к кабине грузовика и стоящей перед ним легковушке.
Машина все ближе. Вот он дошел до задней двери. Машинка при ближайшем рассмотрении шильдика оказалась «Хондочкой» - форма кузова была что-то среднее между универсалом и минивэном. Приятная такая со всех сторон но конечно чисто городская машинка. Стекла покрыты инеем изнутри и снаружи глядя не видно что там творится в салоне, есть ли там кто.
Алексей подошел к водительской двери, слегка наклонился и зачем то постучал в стекло.
-Чевойто я прям как гаец сегодня, - подумал он. - Щас еще не хватало попросить предъявить права и страховку.
Он аккуратно взялся за ручку двери и слегка потянул её на себя. Дверь на удивление поддалась и немного приоткрылась, лишь чуть сопротивляясь примерзшими резинками уплотнителя. Продолжив открывать дверь, Алексей увидел наконец половину руля, часть покрытого инеем изнутри лобового стекла перед ним и самое главное - половину сиденья пустого водительского кресла.
- Ну точно никого нет! Хорошо! - пронеслась в голове мысль.
Алексей расслабился, выпрямился, развернулся лицом к кабине грузовика и с улыбкой махнул рукой успокаивающим жестом Николаичу, внимательно наблюдавшему за его действиями из теплой кабины. Николаич в ответ улыбнулся Алексею и уже в свою очередь развернулся к дальнобойной рации, установленной в кабине грузовика между водительским и пассажирским сиденьем, с очевидным намерением немедленно выйти в эфир на положенной частоте и доложить эмчеэсникам о находке, оказавшейся пустой.
Дальнобойная рация всю дорогу молчала потому что была выключена. А зачем она нужна со своим раздражающими и давящими на мозг бормотаниями и хрипами? Ничего интересного или важного для них она все равно сообщить не могла. Сами же они имели право выйти в эфир на разрешенной им эмчеэсовской частоте только чтобы сделать доклад по ситуации как например по той, что сейчас случилась.
Местоположение свое Николаич знал, номер легковушки был ему хорошо виден, так что почему бы не сообщить вверх, так сказать по инстанциям, а там пусть доблестные борцы с чрезвычайными стихиями решат что делать дальше и соответственно радируют им в ответ.
- А-А-А-А-А!, - крик, долетевший с улицы был настолько неожиданным и громким даже в закрытой кабине, что Николаич чуть подпрыгнул в водительском кресле и выронил переговорное устройство рации.
Когда Алексей снова заглянул в салон легковушки, уже шире приоткрыв водительскую дверь и сильнее наклонившись, жуткая молния спазма прострелила вдоль его позвоночника от увиденного. Он сам себя не слышал и не понимал даже что кричит на пределе своих возможностей. Действуя рефлекторно, он с силой оттолкнулся левой ногой от порога автомобильчика, как будто хотел нырнуть в асфальт спиной вперед. Нырнуть естественно не получилось. Получилось только прокатиться по мерзлому асфальту сначала на заднице а потом и кувырком прочь от машины.
Николаич сначала ошалело уставился из кабины на Алексея а потом, без шапки и в расстегнутой куртке, рванул наружу на помощь напарнику. Он решил что Алексей ранен чем-то или кем-то, что находилось внутри легковушки. Подскочив к нему он пытался спросить Алексея: «Ранен?! Где?! Что там?!». Но чудовищно холодный воздух, который он непрерывно глотал открытым ртом почти парализовал его голосовые связки. Тот тоже ничего ответить не мог, он только хрипел, но уже от избытка адреналина в крови.
Так они, хрипя друг-другу что-то непонятное, вместе пятились от легковушки к своему «Уралу». Алексей уже поднялся на ноги и шел сам, но Николаичу все равно пришлось помогать ему забираться в кабину. Потом уже сам он, обежав капот грузовика и косясь на стоящую впереди легковушку, запрыгнул на водительское место, с силой захлопнул дверь. Немного отдышавшись в теплом воздухе кабины повернулся к Алексею:
- Живой?
- Живой …
- Не ранен?
- Неа …
- А чего орал то тогда?! - перешел к более конструктивному стилю расспросов Николаич.
- Там она! - Алексей однако пока до конструктива не снизошел.
- Кто она?
- Женщина! … Молодая! … Сидит там! … И смотрела на меня! - Алексей буквально выдавил из себя эти фразы с большими интервалами.
- Уверен? - Николаич одновременно с этими словами покосился на стоящую впереди маленькую «Хондочку» - Не показалось?
- Неа …
За неимением пока другого плана действий, Николаич опустил руку за спинку своего водительского кресла и достал термос с чаем. Алексей проделал аналогичные действия со своей стороны и достал кружку. Разлили достаточно горячий еще чай — термос хорошо держал тепло. Оба несколько секунд отхлебывали из кружек и молчали. Эмоции постепенно улеглись и нервное напряжение у обоих значительно уменьшилось.
- Ты это, Николаич, извини что перепугал тебя. - заговорил уже почти ровным голосом Алексей. - Я то уверен был что там никого нет! А там она сидит! Девушка эта! И на меня глазами своими смотрит!.
- А чего сидит то? Чего не выходит? - только произнеся эти слова, Николаич вдруг сразу понял их глупость. Страшная догадка тут же окатила его тело холодной волной. Никакой человек не стал да и не смог бы высидеть в минус сорок с лишним градусов в промерзлой насквозь машине, даже в течении того времени что они сами тут стоят, не говоря уже о большем. Никакой живой человек. Значит что? Значит если там и есть какая-то женщина, то она уже мертвая. Вот так!
Он поделился с Алексеем своими несложными логическими рассуждениями. Алексей же тем временем полностью пришел в себя, спасибо молодому организму, но от утреннего состояния расслабленности и довольствия жизнью не осталось и следа. В этот момент оба ясно поняли что дело принимает серьезный оборот.
- Я предлагаю так: еще по разу чаек попьем, а потом вместе — Алексей выделил слово «вместе» - пойдем и посмотрим!
- Согласен. - Николаич клацнул зубами об край своей кружки и сделал большой глоток буквально живительного в данной ситуации травяного напитка.
Оба немного помолчали.
- Да ты, Лексей, не кори себя! - Николаич решил подбодрить молодого напарника — Если бы я на твоем месте был, то никакой гарантии сам на себя не дам что в портки бы не накидал!
- Да неожиданно просто, потому такой эффект. - невесело усмехнулся Алексей. - Я ведь сначала то её не увидел, потому что внутрь полностью не заглянул. Только увидел пустую водительскую сидушку и расслабился, обрадовался что машинка пустая оказалась. А оно вон оно чо там.
И тут Ивана Николаевича снова, уже который раз за день, окатила волна озноба от очередной очевидной догадки.
- А там ведь задние сиденья еще есть, - вдруг снова охрипшим голосом выдавил из себя он посмотрев на Алексея.
Продолжать он не стал но окончание фразы в виде «А вдруг там дети?» можно сказать телепатически передалось напарнику. Кого часто перевозят на задних сиденьях легковых автомобилей? Детей конечно! Алексей в свою очередь замер на пару секунд, потом повернул голову вперед и сквозь лобовое стекло высоко сидящей кабины грузовика напряженно уставился на заиндевелые стекла «Хонды», как будто это это был автомобиль террориста смертника, до краев набитый взрывчаткой.
- В общем давай… - спокойным и ровным голосом, неожиданно даже для самого себя, заговорил Алексей, - Пошли вдвоем наружу, спокойно и внимательно все осмотрим. Ничему не удивляемся. Походу тут поздно уже чему-то удивляться. Потом доложим куда надо.
- Слушаюсь! - шутканул в ответ Николаич, воспользовавшись возможностью разрядить обстановку в напряженной ситуации.
Оба натянули на головы балаклавы, застегнули куртки, накинули капюшоны, закинули за отворот капюшонов маленькие рации, не забыли про рукавицы. Синхронно и решительно открыли двери кабины каждый со своей стороны и вышли в жутко холодный полдень.
Николаич направился к легковушке первым, Алексей за ним. Подошли. Николаич медленно наклонился и уже зная что примерно увидит, заглянул в оставшуюся открытой водительскую дверь. Увиденное сжало сердце.
В переднем пассажирском кресле сидела молодая женщина. Одета она была в светло-синий пуховик с длинными полами ниже колен. Ноги её плотно сомкнуты. Руки как будто сложены на груди, но на самом деле просто обнимают грудную клетку навстречу друг другу - всем известный инстинктивный жест человека, желающего согреться. На голове надет капюшон пуховика. Лицо чуть выше носа закрыто полоской черной ткани, видимо шарфом. Верхняя часть лица открыта. Прядки прямых волос соломенного цвета спадают на лоб и на глаза. Приоткрытые примерно наполовину глаза. Мертвые, замерзшие до белесости, как небо над ними, глаза.
Алексею показалось. Женщина на него не смотрела и смотреть не могла. Она смотрела строго вперед, сквозь покрытое инеем лобовое стекло машины. Сейчас уже никому не дано узнать, был ли это взгляд надежды, ожидания, борьбы, отчаяния а может мольбы. Сейчас она видела вечность.
Иван Николаич медленно перевел свой взгляд вправо, на задний ряд пассажирских сидений. Пустые. Слава Богу! Только дорожная сумка и дамская сумочка лежали на них. Больше ничего.
Потом он снова обернулся к сидящей женщине и желая окончательно во всем увериться, несильно толкнул её в плечо. Тело женщины не шелохнулось. Она была словно манекен, набитый тяжелым песком. Не нужно быть врачом чтобы понять - это было гарантированно окоченевшее и вдобавок замороженное мертвое тело.
Николаич выпрямился, постоял несколько секунд глядя поверх крыши легковушки в сторону близкой линии подлеска, снял перчатку и быстро перекрестился. Затем повернулся к Алексею. Тот терпеливо ждал, пока старший товарищ обратит на него внимание.
- А водила то где?, - спросил Алексей, когда они встретились глазами.
- В нату-у-у-у-ре! Вот же мы два осла с тобой! - выпалил Николаич - Если девчонка осталась сидеть на пассажирском сиденье - значит ей там привычнее находится. Значит за рулем была не она! А кто тогда? И куда делся?
Долго гадать напарникам не пришлось. Алексей двинулся в обход легковой «Хонды» спереди. Зачем то осмотрел капот и радиаторную решетку машины, словно надеясь обнаружить там записку. Посмотрел вперед на дорогу, будто там могли оказаться следы убежавшего водителя. Ничего не увидел. Полез было по осыпавшемуся под его ногами снежному брустверу, но сразу понял что незачем. Дверцы с правой стороны кузова машинки были заблокированы снежной насыпью. Только развернулся назад и вот оно!
Прямо за невысоким снежным бруствером, наваленным вдоль обочины, был виден небольшой уклон дорожной насыпи. Затем метров тридцать пространства, поросшего кустарником, ветки которого сейчас еле маяковали своими кончиками из под снега. Дальше начинался предлесок.
И только взобравшись на насыпь и посмотрев под определенным углом на это самое пространство между дорогой и леском можно было заметить не больше не меньше а настоящую траншею в снегу. Кто-то пер напролом от дороги в лес не жалея сил. А сходу заметить даже такой явный след именно в этот день было очень трудно - небо сплошь покрыто белой полупрозрачной пенкой низкой облачности, прямых солнечных лучей нет а значит нет и теней. Нет контраста следов, поэтому они, следы эти, сразу в глаза и не бросаются!
Алексей помчался к старшему напарнику, по прежнему задумчиво стоявшему возле водительской двери несчастной машинки и смотревшему не то в лес не то поверх макушек деревьев, погруженного в свои мысли. Бесцеремонно схватил того за рукав куртки и потащил к краю дороги.
- Вот он где! Туда видать ушел! - Алексей показывал рукой на явственно видимый теперь след. - Придется проверять!
Николаич сначала посмотрел на напарника как на сумасшедшего. Чего удумал! Тут и в хорошую погоду найти дурака надо чтобы заставить ползать по снежной целине с кустарником а потом еще с между деревьев с подлеском. А этот сам вызывается. А потом задумался.
Ведь вот они сейчас доложат эмчеэсовскому диспетчеру, вот диспетчер передаст информацию в милицию, вот приедет милицейская опергруппа или как они там называются. Скажут они милиционерам вот дескать следы - дак те ведь припрягут лес прочесывать вместе с ними, а любые работы под руководством родной милиции чаще всего бардак хуже которого нет. Гораздо проще действительно, как Лексей предлагает, самим посмотреть а вдруг найдется пропажа. И когда милицейские граждане приедут, они с Лексеем так и скажут им — ступайте сначала по следам прямо столько то шагов, потом налево столько то, потом снова столько то шагов направо. Ну или что-то в таком роде. Дескать мы вам тут все нашли, разведали, а вы там сами уже возитесь как умеете и тащите как сможете. Мы вам даже рогожки выделим под это дело из бортового оснащения. О том в каком состоянии пропавший водитель найдется Николаич даже в уме не произносил. И так понятно в каком. Чего уж теперь.
- Раз считаешь что нужно, тогда сходи и сам проверь. - предложил Николаич.- Мне то уже не по годам такие геройства утворять.
- Я придумал уже! Все нормально будет! - Алексей показал рукой на кунг их грузовика. - Там у нас мотки веревки полимерной есть. Которой на объектах огораживаем обычно. Сколько там в одном мотке?
- Метров семьдесят — восемьдесят примерно. Точно не измерял. - удивился Николаич. - А тебе зачем?
- А я один конец вот к буксировочному уху этой машинки привяжу а моток с собой возьму — выдал свою идею Алексей. - пойду в лес и веревку за собой разматывать буду чтобы гарантированно дорогу назад найти. Понял?
- Понял! А ты голова! - одобрил старший напарник план младшего напарника - Давай беги за веревкой а то час уже тут возимся. Слазиешь туды, чего найдешь - не найдешь, наша совесть чиста будет, сделали все что могли. Потом доложимся диспетчеру и будем чаи гонять, властей ждать.
Николаич считал что такой регламент, когда при обнаружении трагедии на дороге нужно принять все возможные меры на месте, доложить и обязательно дождаться милицию или эмчеэсников, оно не совсем правильно. В том смысле, что неправильно властей на месте дожидаться, как вот сегодня. Зачем? Что еще более плохое здесь может случится? Ничего! А они бы могли дальше поехать по дорогам и глядишь успели бы кому нибудь на помощь прийти, кто еще до края не дошел. Ведь вот эти люди, вот эта женщина и ее возможно муж или парень, пока ими не найденный, они же судя по всему встали тут ночью. И в пять утра, когда они с Лексеем пришли в гараж и готовили свою машину к выезду, эти люди еще живы были. Боролись за жизнь. Что то думали, делали.
Тем временем из кунга вернулся Алексей. Весь его вид выдавал полную и бесповоротную решимость довести им же самим задуманное до конца. Верхняя часть его туловища была наискось опоясана завязанным в кольцо отрезком репшнура на котором в свою очередь болталась довольно большая пластиковая катушка с тонкой но прочной веревкой зеленоватого цвета. В одной руке он держал средних размеров топорик с широким лезвием, очевидно рассчитывая с его помощью расчищать себе путь в непроходимых хитросплетениях веток деревьев и кустов.
Алексей быстро привязал один конец шнура к кольцу на бампере легковушки. Затем поднес руку к той части капюшона под которой у него была прилажена рация, прямо сквозь ткань нажал на кнопку передачи и Николаич уже в своей рации услышал его громкий и отчетливый голос.
- Ну я пошел! - Алексей убрал свободную руку от лица и начал ей вытравливать веревку с катушки.
- Давай. Ни пуха! - ответил Николаич уже в свою рацию.
Алексей поднял голову, кивнул, подтверждая связь. Потом развернулся, перекинул ногу через снежный бруствер и заскользил по уклону дорожной насыпи прямо по оставленному кем-то следу.
Продолжение следует ...
Автор: 1100110011.
Сайт автора: 1100110011.ru
- Квит-па, - пояснил Гилтанас. - На вашем языке - "железный паек". Этого нам, случись нужда, хватит на много недель.
- Смахивает на сушеные фрукты, - обескураженно протянул Карамон.
- Это и есть сушеные фрукты, - невольно улыбнулся Танис."
Лучший способ описать Квит-Па из «Пира героев» — это фруктовый трюфель, а не шоколадный. Обладая освежающей фруктовой сладостью, это отличная закуска или десерт для тех, кто хочет попробовать что-то новое!
Подготовка: 10 минут Приготовление: 1 час Итого: 1 час 10 минут
Ингредиенты (на 12 штук):
Чтобы поджарить кокос: выложите тертый кокос ровным слоем в большой сковороде с плоским дном на слабом огне. Часто помешивайте, пока почти весь кокос не приобретет поджаренный золотисто-коричневый цвет, примерно 8-10 минут.
Натрите апельсиновую цедру, чтобы получилось 1 ½ ч. л. (8 г, примерно половина кожуры большого апельсина) мелко натертой цедры. Выжмите апельсин, чтобы получить 15 мл сока.
В миксере смешайте абрикосы, 1/2 части (25 г) поджаренного кокоса, апельсиновую цедру и сок, ваниль и щепотку соли. Сделайте смесь однородной.
Скатайте небольшие порции абрикосовой смеси по 1 столовой ложке (18 г) шарики. Обваляйте их в оставшемся кокосе, осторожно нажимая на них, чтобы кокос прилип. Положите шарики на тарелку и оставьте их (чтобы затвердели и подсохли) на 45 минут.
Шарики хранятся при комнатной температуре около 3 дней.
Помните детские страшилки, которые рассказывали в детстве друг другу? Я помню такие, как Про красное пятно или про Девочку и гномика. А ещё были Чёрная рука, Про голубые занавески, Синий ноготь и Про чёрную розу. В них не было объяснения происходящему. И не было чёткого конца. Цель была напугать слушателя и больше ничего. Этот рассказ такого же плана. Просто сочинилось.
- Ну вот и всё! - счастливо воскликнула Ленка. Затем крикнула погромче, так, чтобы муж в комнате услышал. - Лёшка! Я закончила! Давай конец тебе почитаю.
Мужем Лёша стал полгода назад. Всего через два месяца после знакомства. Лена до сих пор не верила всему этому. И тому, что муж у неё самый красивый мужчина из тех, что она видела когда-либо. Включая тех, которых она видела на экране телевизора и обложках журналов. Подружки не стесняясь засматривались на него. А Лёша не сводил глаз с Лены. Не верилось, что она, всегда очень разборчивая в связях, очень быстро оказалась в одной постели с Лёшей, а на следующий вечер ответила согласием на его предложение руки и сердца. Удивительно было то, что муж оказался не избалованным принцем, а ответственным и очень заботливым мужчиной. Лена чувствовала себя с ним рядом очень уверенно. Прямо как за каменной стеной. Правда, сначала ждала какой-нибудь подвох. Но подвоха всё не случалось. И девушка успокоилась.
Познакомилась Лена с будущим мужем на следующий день после того, как опубликовала первую главу своей книги. Той самой, которую она сегодня закончила. На одном из сайтов можно выкладывать черновики своих произведений. И Лена решила последовать примеру других авторов, начав писать книгу прямо на сайте. К её удивлению, первую главу заметили люди и даже одобрили:
- Автор жжош... Пиши исчо... Я подписался... Очень интересно... Оригинально...
Ну и так далее. А на следующий день, когда Лена шла домой, случилась неприятность. Лена неудачно подвернула ногу. Было ощущение, что кто-то по ноге пнул. Такой сильный был удар в область голени! Нога уехала в сторону, а Лена неловко повалилась набок. И если бы рядом кто-нибудь находился, Лена решила бы, что именно этот человек её и ударил. Но рядом не было никого. Охнув и схватившись за лодыжку рукой, Леночка подняла голову. Она увидела, что навстречу ей бежит красавец. Был он в спортивном костюме и явно совершал пробежку. Но увидев её падение, бросился на помощь.
Лёша подбежал к Лене и принял активное участие в её дальнейшей судьбе. Он вызвал Скорую. Затем сопроводил девушку в больницу. Дождался, когда сделают снимки и наложат гипс. Оказалось, что у Лены перелом наружной лодыжки. Лёша отвёз Леночку на такси домой. И... остался ночевать. Но только в качестве няньки. Почти месяц заботился - хлопотал по дому, ходил в магазин, готовил еду. И не позволял себе ничего лишнего. И когда сняли гипс тоже. Лена даже начала думать, что он какой-то не такой. Может извращенец какой. Но потом случилось то, что случилось. И теперь Лена - жена, и у неё есть самый лучший муж на свете.
Так как Лена оказалась на длительном больничном, то она стала более активно писать книгу. Тем более, что ей не приходилось напрягаться - ходить на работу, выполнять домашние дела. Да и книга писалась очень легко. Когда девушка садилась к ноутбуку писать, казалось, что строки книги ей кто-то надиктовывает. Вот только главы на сайт Лена перестала выкладывать. Лёша её убедил, что не надо этого делать.
- Потом покупателя на книгу найти будет сложнее. Зачем издательству книга, которую уже прочитали? Сама подумай.
Лена согласилась. И вот теперь она её закончила. Конечно, впереди было много работы. Придётся некоторые главы переделать. Потом общая корректура и редактура. И уже затем можно будет показать её кому-нибудь...
- Лёша! Ты меня слышал?
- Слышал, солнце моё. Слышал. Ну читай конец своей книги, - муж сел рядом на стул и приготовился слушать.
Лена прочла последнюю главу, которая заканчивалась так:
"Женщина быстро вошла в туалетную комнату. Костя бросился за ней. Открыв дверь, увидел, как ведьма входит в зеркало, что занимало почти всю стену напротив входа. Костя моргнул. Вошла, как в воду канула! Даже круги пошли по зеркальной поверхности. Не раздумывая, а то еще передумаешь, Костя прыгнул следом за женщиной в зеркальную стену. Прыгал, как на тренировках учили. Влетел во что-то холодное, в кувырке перевернулся и приземлился на корточки.
.... Вокруг стояли огромные деревья. Было по-летнему тепло. Светило солнце, пробиваясь сквозь густую листву, бросало яркие блики. Заливались птицы, невидимые в кронах деревьев. А вдалеке мелькнула фигура убегающей ведьмы. Оглянувшись назад, увидел, как зеркальный экран, подернутый рябью, исчезает, тает как видение.
Медленно стало доходить, что случилось непоправимое: «Этого не может быть, потому что быть такого не может. Это значит, я сошел с ума!» Сердце замерло, неуверенно дернулось, перекувыркнулось и забилось в груди, как птица в клетке. Вот вляпался! По самое не хочу… "
- Хм. Очень интересно, - прокомментировал Лёша. А можно я всю книгу прочту?
- Конечно, милый. Только там долго читать.
- Ничего. Я умею очень быстро это делать, - возразил муж.
Действительно. Казалось, что Лёша просто прокручивает страницы вордовского файла, не читая текст. Однако в том, что муж его читал, сомневаться не приходилось. Он всё время тихонько проговаривал как бы про себя:
- Ну надо же. Как точно. Но откуда она знает?
Один раз спросил коротко у Лены:
- Тебе кто-то это рассказал?
- Нет. Я же тебе говорила, что эта книга прямо рвётся из меня. Как-будто кто-то рассказывает. Но никто ничего не рассказывал мне. Ты же видел, что я просто пишу. Иногда ночью просыпаюсь потому, что мне писать хочется. Иду на кухню и пишу, как одержимая.
- Угу, - только и буркнул Лёша.
Лена его не узнавала сейчас. И это её немного пугало. Лёша хмурился и как-то менялся. Лене показалось, что он стал немного выше и худее. Черты лица заострились. Он как-то сгорбился. И вроде даже нос удлинился и стал загибаться крючком. И тут Лёша повернулся лицом к Елене.
- Кто Вы?! - воскликнула она и отодвинулась подальше. Это не был её Лёша. Перед Леночкой сидел совершенно незнакомый ей человек. Высокий, худой, с длинным крючковатым носом. Весь в морщинах и совершенно седой. Девушку затрясло.
- Я твой муж, если ты забыла. И мы с тобой теперь вместе до самой гробовой доски, так сказать. Не до моей, разумеется. Просто сейчас я принял свой истинный облик, - ответил он и нажал на какую-то клавишу ноутбука. Ноут пискнул. Вспыхнул и погас экран. А из-под днища её любимого ноутбука потянулся дымок.
- Моя книга! - воскликнула Лена.
- Нет у тебя больше книги. И писать ты больше ничего не будешь. А мы ещё будем разбираться, кто тебе её диктовал, - сказал спокойно незнакомец. - Врать не советую. Правду по-любому узнаю. Если надо - из мёртвой подробности вытяну. Я это умею. Слишком много точных описаний некоторых действий в твоей книге есть. Только знающий человек мог про всё это написать. Или со слов знающего. Я только из-за твоей писанины здесь всё время и был, и эту личину на себя натянул. Или ты думаешь, что такие красавцы просто так по улицам ходят?
Мужчина медленно поднялся со стула, заслоняя свет. Он становился всё выше и выше. Его темя упёрлось в потолок. Тогда мужчина стал наклоняться вперёд и вниз, нависая над девушкой. Лампочка в люстре вспыхнула ярким светом, и Лена потеряла сознание.
Мне любят говорить, что я вечно веду себя злобной занудой. Ну вот... Злобная зануда попыталась в милоту.
С описаниями, идеи которых можно взять на вооружение для своих игр ДнД (и для других систем) от художника magical_scope.
Ирвельд обещал постараться писать быстрее, Ирвельду потребовалось 24 дня на следующую главу... ( '¬, ¬)
Я всё ещё буду стараться писать быстрее, но точно могу сказать, что до следующей главы времени понадобится больше.
Седьмая глава завершает историю сытыгаха, но история Егора только начинается. Ему предстоит обучиться колдовству; познать тени, которым теперь принадлежит его душа; узнать, кому на самом деле служит Гарм; найти отца... и многое, и многое...
Скажу, что история точно растянется надолго, но вода камень точит, и рано или поздно я доведу её до завершения.
Приятного чтения!
PS: Как всегда, очень рад отзывам и признателен за указание на любые ошибки :)
Первая глава тут
***
В этом огромном городе не темнеет даже ночью. После захода солнца мириады рукотворных звёзд раскинулись настолько далеко, насколько хватает взора, скрыв своим светом небо. Возможно, чтобы никто из жителей этого исполинского города не мог сравнить.
Когда Сайрат рос, у него над головой всегда было полное звёзд небо. Каждую ночь, он мог, подняв голову, окунуться в него. Теперь же наверху можно было найти хорошо, если дюжину тусклых огоньков. Сайрат тосковал по тому небу и тем звёздам, но их уже не вернуть. Сейчас у него был только небольшой коврик, постеленный на голый бетон, одежда, что на нём, да его сила. Сайрат убеждал себя, что большего ему и не требуется, и иногда даже верил этому.
И сейчас, зализывая раны, он пытался убедить себя в том же. Не получалось. Ему хотелось заполучить силу Ворона, но упрямый дух выбрал мальчишку. Засада провалилась. Произошло слишком много неожиданностей. Появление колдунов застало Сайрата врасплох, но самым странным оказалось то, что мальчишку защищала тень. Тоже колдуны постарались? Интуиция подсказывала, что это нечто иное. Хотя убивать мальчишку всё равно не хотелось. Завладеть силой Ворона будет намного проще, если мальчишка откажется от неё добровольно.
Кто-то вошёл. Сайрат ощутил, что некто потревожил ловушку на входе. Простой одноразовый часовой, оповещающий о пришельце. Тратить силы на что-то серьёзнее не было бы разумно.
Интересно. Мальчишка сам пришёл к нему, да ещё и совсем один. Может Ворон снова что-то задумал?
Подождав, и убедившись, что мальчишка вошёл, Сайрат поднялся, и шагнул в чёрный зев дверного проёма позади него.
***
Егор помнил дом, к которому его привёл Гарм. Недостроенная многоэтажка, в которой нашли первую жертву сытыгаха. Свет фонарей разбивался о голые стены. В сотнях глазниц оконных проёмов клубилась тьма, и чем выше, тем она была непроглядней. Егор обернулся. Позади осталась укрытая светом фонарей улица. Собравшись с духом, Егор вошёл в зев дверного проёма перед ним. Туда, где уже несколько минут ждал Гарм.
Поначалу Егор двигался на ощупь. Медленно, вдоль стен, он шёл по коридору. Постепенно глаза привыкали к мраку. Сначала в темноте появились силуэты локтей, затем он сумел разглядеть пальцы, потом ноги. Когда глаза совсем привыкли, он уже видел валяющиеся по углам бутылки, пластиковые коробки от полуфабрикатов, битые стёкла и разный строительный мусор.
— Ягнёнок сам пришёл на бойню? — раздалось вокруг, сразу отовсюду.
«Не обращай внимания, — услышал Егор в голове голос Хутхи. Ворон спрятался в его тени, — сытыгах пытается выбить тебя из равновесия».
— Думаешь, у меня не хватит сил на сопляка вроде тебя? — теперь голос шёл сзади. Егор обернулся, но позади никого не оказалось.
«Иди вперёд. Он хочет тебя испугать».
Слабый, едва заметный свет, вывел Егора к лестнице с большими проёмами под окна.
— Ты слишком поверил в себя, — раздалось над самым ухом. Егор сбился с шага, но тут же поставил ногу на следующую ступеньку, продолжая подъём вслед за скользящим в тенях Гармом.
— Приход сюда станет твоей последней ошибкой.
Гарм свернул с лестницы, и скрылся во тьме коридора на этаже.
— Я благодарен, что ты сам пришёл ко мне в руки, — услышал Егор голос из темноты коридора в нескольких шагах перед собой. — Теперь пора спать.
Веки Егора потяжелели. Он широко зевнул, глаза его сами собой закрылись, и его обняла тьма.
***
Мальчишка каким-то чудом остался стоять, хоть и покачивался. Он точно спал, но не падал. На что он рассчитывал, раз не смог противостоять даже таким простым чарам? Вот он начал заваливаться. За мгновение до того, как он должен будет упасть, из его тени выпорхнул ворон. Падение немного замедлилось, но недостаточно, и с глухим стуком тело упало на бетон.
— Судя по всему, ты совсем не ожидал меня увидеть, — сказал Ворон.
— Твоё появление ничего не изменит, — ответил Сайрат.
— Уже изменило, — ответил Ворон.
— Почему ты не помешал мне наложить на него чары? — спросил Сайрат с надеждой. — Ты разочаровался в мальчишке?
— Наоборот. В последнее время он всё больше меня радует.
— Тогда почему?
— Потому что это то, что он должен пройти.
Интуиция подсказывала Сайрату, что тут что-то не так. Надо убить мальчишку, пока ещё есть время. Он метнулся вперёд. Ворон каркнул: «Гарм!» На горле Сайрата сомкнулась челюсть огромного зверя. Достаточно сильно, чтобы стало тяжело дышать, но при этом не повредить. Сайрат и предположить не мог, что в тенях скрывается подобное существо. Он остановился, не осмеливаясь двинуться, и лишь спросил:
— Ты подчинил зверя тени?
— Не совсем, — ответил Ворон. — Скажем так, наши интересы совпадают. Гарм, отпусти.
Зверь тени отпустил Сайрата, но он всё ещё ощущал клыки на своём горле.
— Отойди на пару шагов назад, — сказал Ворон.
Сайрат отступил, и спросил:
— Что дальше?
— Будем ждать, когда Егор разберётся со своими демонами.
***
Егор проснулся от светящего в глаза солнца, потянулся, выбрался из кровати, и, зевая, побрёл на кухню. На печи стояла чугунная кастрюля. Он открыл крышку, и оттуда вырвался аромат тушёной с овощами курицы, которую прошлым вечером приготовила Баба Нюра. Позавтракав, Егор запрыгнул в галоши, и выскочил во двор. Баба Нюра шла от курятника, неся в руках охапку свежих яиц.
— С добрым утром! — крикнул ей Егор, и бросился к калитке.
— А ну-ка стой! — осадила его Баба Нюра. — Куда побежал?
— Да к Саньку…
— К какому Саньку?! Я тебе вчера что сказала?! В заводи русалка поселилась! Живо дуй на тропу, и чтобы ни одна душа мимо тебя не прошла! Ты думаешь, это шутки? Если утопит кого, что делать будешь, а? Руки в ноги, и бегом!
Для вида Егор выбежал со двора, но, как только захлопнулись ворота, сбавил шаг. Кто вообще в такую рань к заводи пойдёт? Но раз баба Нюра сказала, придётся дежурить. Она ведь проверит. И если Егора на месте не будет, он такой от неё нагоняй получит, что мало точно не покажется. Весь день там куковать теперь. А мог бы с Саньком сегодня играть в новенькую приставку. Ему вчера должны были привезти.
От размышлений о том, какой же неудачный выдался день, его отвлёк женский голос:
— Егорка, привет.
Его поприветствовала тётя Надя Черепицына. Их дом был предпоследним на улице Труда — главной улице деревни. Это почти в самом конце.
— Ты не видел Кольку?
— Нет, — ответил Егор. Коля Черепицын младший сын тёти Нади. Ему зимой исполнилось двенадцать.
— Эх. Ну, ладно. Должно быть опять рыбачить с утра усвистал.
— Вы уверены, тёть Надь?
— Да вроде-как. Удочки, кажется, на обычном месте я не увидела, — задумчиво сказала тётя Надя.
«Нет!»
В груди возник липкий комок страха.
— Вот паршивец! — продолжала тётя Надя. — Должен был сегодня жука колорадского с картошки собирать!
«Всё будет в порядке. Надо только догнать его».
— Ой, тёть Надь, простите, мне бежать надо, — Егор припустил что есть духу бросив на ходу: — До свидания!
Только бы успеть!
Он летел по единственной в деревне асфальтированной дороге так, что едва успевал переставлять ноги. Ну почему Кольке именно сегодня захотелось порыбачить с утра?
Только бы успеть!
Он свернул на тропу в лес. Дорога неровная: ямы да кочки. Ноги бы не поломать… На ходу подобрал отломанную берёзовую ветку. Выглядит прочной. Оступился, упал. Вскочил, бросился дальше. Левая нога болит: подвернул ступню. Не страшно.
Только бы успеть!
Донёсся запах тины. Заводь близко. Хромая, Егор выскочил на небольшую, шагов пять, поляну рядом с рекой. На обрывистом берегу сидел, наклонившись вперёд, мальчик. Удочка лежала рядом. Леска была в воде, но поплавка не было видно. На секунду Егор остановился, стараясь отдышаться.
Успел?
Хромая, он пошёл к берегу. Из-за плеча мальчика выглянула светловолосая макушка.
— Назад! — крикнул Егор. В этот момент на плечи мальчишки легли бледные, с длинными тонкими пальцами, руки. Из-за плеча выглянуло иссиня-белое лицо с очень грустными глазами.
Егор метнулся вперёд. Он замахнулся берёзовой веткой, целясь русалке в голову, но та резко дёрнула ребёнка на себя, и они оба скрылись под водой раньше, чем Егор сумел ударить. Не раздумывая, он нырнул следом.
Намокшая одежда сковывала движения, мутная вода щипала глаза. Впереди мелькнула бежевая рубашка. Егор схватился за неё, и дёрнул, утаскивая себя глубже. Рубашка слетела, и наугад Егор ухватил Колю за руку, подтянулся, ухватил его под подмышки, и ощутил ещё одни руки. Холодные и тонкие. Он схватился за одну, и принялся разжимать пальцы. Чудом удалось. Тогда он изо всех сил рванул Колю наверх. Вторая рука отпустила ребёнка, и за пару секунд Егор вытолкнул его на берег. Сам он выбраться не успел. На его лодыжке сомкнулись холодные пальцы. Едва Егор успел глотнуть воздуха, как его снова утянули под воду. Он пытался лягаться — бесполезно. Нагнулся, стараясь разжать мёртвую хватку. Вторую ногу пронзила боль. Русалка проколола когтями ступню. Егор закричал, теряя бесценный воздух. Холодная хватка разжалась, чтобы вновь сомкнуться у колена. Русалка карабкалась вверх. Когти проткнули правое бедро. Левый бок. Грудь справа. Во рту появился привкус железа. Перед самым носом появилось лицо русалки. Спокойное, даже грустное. «Красивая», — подумал Егор отстранённо. Воздух кончался. Грудь жгло огнём. Отчаянно хотелось дышать. Русалка ещё приблизила лицо, коснулась губ. Вдох.
***
Сайрат размышлял, как он умудрился попасть в эту ситуацию. Почти всю ночь он в компании зверя тени и духа в форме ворона наблюдал за тем, как спит один бесполезный мальчишка.
— Чего мы ждём? — спросил он.
— Когда всё закончится, — ответил Ворон.
— Ты же знаешь, на что обрёк мальчишку?
— Лучше, чем ты.
— В каком смысле?
— Ты хотел поместить Егора в вечный кошмар. Я немного исправил чары, и отправил Егора в конкретное воспоминание, чтобы он мог прожить его заново.
— Зачем?
Внезапно мальчишка начал дёргаться, при этом перестал дышать, будто задержал дыхание. Выгнулся дугой, весь напрягся, а затем он затих. Ни движения. Ни дыхания. Умер. Совершенно точно умер. Глядя на это Сайрат разразился хохотом.
— Твоё заклинание убило мальчишку!
— Ты знаешь, как человек становится шаманом? — неожиданно спросил Ворон. Сайрат резко замолчал, ощутив подвох.
— Да. На грани жизни и смерти человек может коснуться мира духов и пробудиться как шаман.
— Есть только один способ коснуться мира духов, — ответил Ворон, — умереть. Чтобы стать шаманом, человек должен умереть.
— Но мальчишка уже шаман. Он умрёт окончательно.
— Гарм, последи, чтобы наш друг не наделал бед. У меня есть дела.
Сказав это, Ворон исчез.
Светало.
***
Тьма. Сотни, тысячи оттенков тьмы струились, обрисовывая странный, искажённый мир.
Вокруг сновало множество угольно-чёрных существ, похожих на головастиков или мальков. Какие-то из них были длиной со спичку, какие-то — с небольшую кошку. Один заметил Егора, и подплыл ближе, зависнув в паре метров перед ним. За ним подтянулся ещё один, затем ещё, и вскоре вокруг Егора вилась целая стая этих существ.
Внезапно тьму вспорол фиолетовый свет. Мальки, испуганные свечением, прыснули в стороны. Из света вышло существо. Оно выглядело как нечто среднее между человеком и вороном. Хутха?
— Почему ты тут, а не в мире духов? Неужели из-за бреши, которую ты пробил. — задумчиво сказал Хутха, затем добавил: — Ты справился?
— Не знаю, — ответил Егор беззвучно, — но я сделал всё, что мог.
Хутха кивнул:
— Этого достаточно.
Свет, из которого вышло существо, охватил Егора, заполонил собой весь мир, а миг спустя Егор вновь почувствовал своё тело. Судорожно вдохнул. Лёгкие обдало кипятком, и от боли он выгнулся дугой. Выдох, и новый всплеск боли. Вдох. Легче. Лучше.
Живой!
Холодно. Голова раскалывается. Всё тело ломит. Открыл глаза. Темно, но видно на удивление хорошо. В сравнении с истиной тьмой эта темнота не идёт ни в какое сравнение. Рядом на бетонном полу сидит ворон. Спереди, в тени у стены неотрывно смотрит на лысого мужчину Гарм.
— Как? — прошептал лысый.
Холод, звук, боль, всё это значило жизнь. Егор был жив.
— Поздравляю, — сказал ворон. — Теперь ты дважды воскресший.
Воскресший? Да. Он ведь умер во сне. И не только во сне. Он чувствовал изменение, будто нечто, что было расколото, вновь стало единым. Нечто, много лет терзавшее его душу, пропало. И что-то ещё. Что-то, что сопровождало его душу, стало теперь её частью.
Понемногу Егор приходил в себя. Сытыгах сидел перед ним. Беспомощный и растерянный. С трудом Егор сел. Встал. С каждым движением силы возвращались.
— Расскажи, что ты знаешь о моём отце? — прохрипел Егор. Голос слушался плохо.
— Зачем мне это?
— Я… сохраню тебе жизнь.
— И отдашь меня федералам? — Егор не отвечал. — Как я и думал, — усмехнулся сытыгах. — Мы с твоим от…
Сытыгах умолк на полуслове, будто поперхнулся.
— Нет, — прохрипел он с выражением ужаса на лице, — нет…
Он согнулся, ткнулся лбом в пол и, спустя несколько секунд, мёртвый медленно завалился на бок.
— А твой отец опасный человек, — сказал Хутха.
— Что произошло? — ошарашенно спросил Егор.
— Проклятье молчания. Оно используется, когда надо убедиться, что кто-либо не скажет лишнего. Оно разрушает душу, если попытаться сказать что-то об объекте запрета.
— И это мой отец сделал?
— Судя по всему. И сытыгах, кажется, даже не знал о проклятии. Что ж, в конце концов он получил то, что заслужил. Идём.
Когда Егор вышел на улицу, на востоке алел рассвет, люди спешили на работу. Рождался новый день. Егор позвонил в ФСНСП и о произошедшем, чтобы они забрали тело сытыгаха.
На следующий день его вызвали для дачи показаний.
Егор освободился он после трёх часов дня. Солнце начинало клониться к горизонту, но на улице было на удивление приятно даже несмотря на дыхание зимы, которое уже ощущалось в холодном ветре. Стоило Егору выйти за ворота, как к нему подошла коротко стриженная женщина в бежевом пальто.
— Ты Егор Сорокин?
— Ну да.
Женщина протянула руку для рукопожатия.
— Лена Лемехова, инструктор центра подготовки Федеральной Служба по Надзору за Сверхестественными Проявлениями.
Егор пожал протянутую ладонь и спросил:
— По какому вопросу?
— Пётр Иванович просил встретить и убедиться, что ты должным образом пройдёшь обучение.
— А если я откажусь?
— У тебя нет такой опции. Садись в машину, я отвезу тебя в общежитие.
Егор тяжело вздохнул.
— Завези домой, я хотя бы вещи возьму.
— Хорошо, только быстро.
Или для других систем - забирайте арты и идеи от художника magical_scope.
Добавляйте цейтнот практически к каждой встрече персонажей игроков в своих играх, если вы еще этого не сделали.
Когда мы это делаем, мы получаем множество преимуществ GMing:
Эффективный способ создать срочность — установить дедлайн. Пусть игроки и их персонажи соревнуются на время. Вот 1d6 способов сделать это:
Боже! Потолок уже наполовину опустился, ребята! Что мы будем делать?!
Вместо статических ловушек, ожидающих срабатывания, используйте ловушки, которые двигаются, самовооружаются, имеют хорошие сенсоры и являются динамичными, чтобы представлять угрозу для персонажей игроков.
Сможет ли партия завершить переговоры до того, как прибудут соперники с более сильными рычагами влияния?
Дайте группе NPC или фракции ту же цель, что и группе (но по более гнусным причинам). Затем подайте сигнал до или во время встречи, что их прибытие неизбежно.
Таймер показывает, что осталось 50 секунд, а затем взрывается бомба!
Ключевым моментом здесь является то, чтобы сделать ограничение по времени заметным. Персонажи входят в комнату и видят светодиодные часы, показывающие :59, :58, :57. Или песочные часы наполовину опустошены. Или есть гром, который становится все быстрее и быстрее, громче и громче.
Каждый квиклинг падает с одного удара, но сможете ли вы поймать их всех вовремя?
Либо преследуемым не должно быть позволено добраться до места назначения, либо группа должна поймать тех, кого они преследуют, до истечения времени.
Предотвратите пункт назначения: поймайте вора, прежде чем он достигнет хорошо вооруженного убежища гильдии.
Прежде чем время истечет: поймайте вора, прежде чем он сможет уничтожить улики.
Заложник ранен, и похоже, что он долго не проживет.
Физический, магический или другой вред вот-вот постигнет невиновных, оказавшихся в такой ситуации. Или, возможно, они и есть ситуация.
В качестве альтернативы, возможно, заложника ведут к повозке или кораблю, и группа должна предотвратить это, иначе они потеряют его.
Драконианцы вызвали подкрепление, которое скоро прибудет на лифте-котле, и теперь отряд должен каким-то образом спуститься в затонувший город!
Это еще одна причина, по которой мне нравятся 5-комнатные подземелья. Вы можете видеть вещи целостно, не удивляясь. Если места встречи в комнате физически близки, то звуки, сигналы тревоги, системы слежения и т. д. предупреждают и вызывают угрозы из соседних комнат.
Если комнаты концептуально удалены, то последствия одной комнаты могут усложнить жизнь группе, сделав следующие комнаты более опасными. Например, охранники находятся в состоянии повышенной готовности и вооружены арбалетами, подлые типы готовы устроить засаду, преступники успели спрятаться или начать уничтожать улики, или были вызваны или активированы дополнительные средства защиты.
Как только вы привыкнете добавлять срочность к большему числу встреч, вы можете начать комбинировать методы срочности. Это дает вам гораздо больше комбинаций и способов смены обликов, чтобы игроки не переутомлялись и не тряслись во время вашего приключения.
Например, в Dragonlance героям нужно не только за два дня добраться до знаменитого затонувшего города, чтобы найти магический артефакт, но и избежать преследования армии драконов.
Быстрый. Добавьте срочности своим сегодняшним встречам. Пока не поздно!
