Служба поддержки
Поначалу все было не просто нормально… было великолепно. Я почувствовала это, как только автобус подъехал к району со множеством кофеен и такими узкими улочками, что чудо, что мы вообще не застряли.
Квартира, которую я присмотрела, оказалась довольно маленькой, но вполне подходящей для меня, а главное – недорогой. Моя работа находилась всего в двадцати минутах езды на велосипеде, но я никогда бы туда не поехала. Все казалось правильным, и я сразу же подписала контракт, а через неделю переехала.
Лучшим аргументом было то, что здесь я чувствовала себя как дома. Я недавно пережила тяжелый разрыв и еще кое-что, мне нужно было начать все сначала, и это было идеальное место для этого.
В городе проживало около миллиона жителей, но в создавалось ощущение, что ты находишься в маленьком городке или даже деревне. Очарование пригорода, знаете. И со всевозможными причудливыми традициями, которым меня научила соседка Линда.
***
Квартира была меблирована, так что мне оставалось только перевезти несколько коробок, что я и решила сделать самостоятельно. Пришло время стать самостоятельной.
Линда поприветствовала меня, когда я вошла в квартиру, и тут же подхватила коробку из моих рук.
– О, не стоит! Я сама, – улыбнулась я старушке.
– Ерунда! Мы же соседи, а соседи помогают друг другу. Я еще не совсем развалина, дорогая.
– О нет, я не имела в виду... – я сделала паузу и улыбнулась. Если она хочет помочь, я позволю ей сделать это. Хорошие отношения с соседями всегда важны, ведь они могут превратить вашу жизнь в ад, если захотят.
К тому же она ограничилась одной коробкой. Просто села за кухонный стол и смотрела, как я заношу остальные. Закончив, я приготовила нам чай. Перемещение коробок на второй этаж заняло у меня меньше часа, поэтому я еще немного посидела с ней и поболтала. Тогда она рассказала мне о первом, что я должна сделать в новом районе.
– Так вот, послушай, дорогая. Когда ты немного освоишься, возьми длинную ветку с дерева. Можешь купить ее в одном из наших цветочных магазинов или взять упавшую от настоящего дерева. Сними все листья, напиши на ней свое имя и приклей ветку к двери. Кто-то из соседей, кто захочет, напишут тебе записки или прикрепят к ветке небольшие подарки.
Я никогда не слышала ни о чем подобном, но это прозвучало мило.
***
Целый день я гуляла по улицам города, нашла продуктовый магазин, аптеку и, конечно, цветочный магазин и заметила несколько вещей.
Например, во многих домах хотя бы одно окно было с черным стеклом. В этом не было никакого смысла – почему бы просто не использовать занавески? Нужно позже спросить Линду.
Все были безумно дружелюбны. Люди махали мне руками и улыбались. Молодая женщина с маленьким мальчиком на руках даже подошла ко мне и спросила, не повесила ли я еще свою ветку, потому что у нее есть для меня подарок.
– Откуда вы знаете… – начала было я, но она тут же перебила.
– О, мы дружим с Линдой, а слухи здесь распространяются быстро.
Я улыбнулась.
– Что ж, не обязательно что-то мне дарить, я и так чувствую себя очень желанной гостьей, все такие милые. Кстати, меня зовут Майра.
Я протянула ей руку.
– Я знаю, – она на мгновение посмотрела на мою раскрытую ладонь, но не ответила тем же. – Знаете, у нас на этой улице появился еще один новый сосед. Молодой джентльмен по имени Джулиан, – она указала на старый, узкий дом напротив нас, на двери которого была приклеена ветка. – Мне пора. Мой второй сын дома один. Было приятно познакомиться с вами, Майра. Добро пожаловать еще раз.
***
Я решила взглянуть на ветку новичка, чтобы иметь представление о том, что меня ожидает.
Люди приклеили на него несколько записок. Одни гласили: «Добро пожаловать» или «Рады вас видеть», другие были более странными.
«Считайте, что вам повезло»
«Добро пожаловать в ад»
Я потянулась посмотреть поближе, но коснулась чего-то странного и склизкого.
А увидела, что это, то инстинктивно отпрыгнула назад.
Глаз.
Не могу сказать, человеческий он был или от животного, ведь мне еще не приходилось видеть глазное яблоко вне глазницы, но он определенно выглядел настоящим.
И сколько бы я ни вытирала руки о штаны, так и не смогла избавиться от мерзкого ощущения.
В этот момент я заметила парня, который наблюдал за мной из окна рядом с дверью.
Он что-то сказал, но я не расслышала через окно, однако вид у него был сердитый. Я уже собралась уйти, как дверь открылась.
– Подожди!
Он прошел мимо ветки, взглянув на нее с отвращением на лице.
– Ты Джулиан? - спросила я.
Он кивнул и подошел опасно близко. Я не могла не заметить, что его глаза были того же карего цвета, что и тот, которого я только что коснулась.
– Ты новенькая?
– Да.
Я огляделась по сторонам и попыталась придумать причину, чтобы уйти. Хотя он выглядел нормально, даже мило, от парня исходило какое-то неприятное ощущение.
Он подошел еще ближе и начал шептать мне на ухо.
– Для меня уже слишком поздно, но ты должна попытаться уйти.
Я отступила назад.
– Да, я как раз собиралась. Увидимся...
– Нет, уезжай из этого района. Попробуй, вдруг получится. Большинство из нас здесь застревают.
Теперь я действительно начала нервничать.
– Послушай, приятель, мне действительно нужно идти и...
– Ты помнишь свою жизнь до приезда сюда?
Я рассмеялась.
– Что это за странный вопрос? Конечно, помню.
– Это хорошо. Наверное.
Он достал из заднего кармана пачку сигарет и протянул одну мне.
Я отрицательно мотнула головой. По тому, как Джулиан говорил, чувствовалось, что он чего-то боится, но внешне он сохранял спокойствие.
– Видишь окно над моим? С черной краской? Там кто-то застрял. Он плачет всю ночь напролет. На днях я поднялся, чтобы проверить, что там. Правда, мне не следовало этого делать.
– Почему? – Теперь мне действительно стало любопытно.
– Это трудно объяснить нормальному человеку. Они сломленные люди, или что-то в этом роде.
Он говорил как сумасшедший, но при этом выглядел очень искренним. Может быть, немного травмированным.
– Ладно, послушай… – повысив голос начала я и люди начали выглядывать из окон.
– Нет, это ты послушай, – снова перебил меня Джулиан. – В твоем доме есть чердак? Или подвал? Если есть, стоит на него взглянуть. Или нет. Может, лучше оставаться в эйфории, так будет проще.
***
Я только что переехала сюда и уже познакомилась с тремя эксцентричными соседями. Но ничто не могло подготовить меня к тому, что предстояло узнать.
Следующим днем я спустилась в подвал своего дома.
Дверь была заперта, но один из ключей подошел к замку, что немного успокоило меня. Не может быть, чтобы там ждало что-то особенно плохое, раз уж я могла туда спуститься.
Однако на самом деле там был чистый кошмар. Линде было просто наплевать, увижу ли я это.
Открыв дверь, я вгляделась в темноту, но быстро нашла выключатель наверху лестницы. Тем не менее свет был довольно тусклым, и моим глазам потребовалось немного времени, чтобы привыкнуть.
Подвал оказался на удивление большим. Вдвое больше моей части дома.
И заставлен по меньшей мере дюжиной холодильников. Таких больших, как в супермаркете, со стеклянными крышками.
А внутри лежали органы.
Я почти было решила, что речь идет о торговле органами, но все оказалось гораздо хуже. Подойдя к одному из них, я осмотрела его. Внутри лежало сердце, которое, клянусь, билось. И да, я понимаю, что это невозможно.
Но самое страшное даже не это. В сердце были все эти комочки плоти, некоторые маленькие, а некоторые очень большие.
Мой желудок начало выворачивать, а мозг кричал, чтобы я убиралась к черту, и тут я услышала, как кто-то спускается по лестнице.
– Не все приходят сюда жить, некоторые приходят умирать, – услышала я слова Линды.
Она рассмеялась, увидев мое испуганное лицо.
– О, только не ты, дорогая. Тебе здесь самое место.
Я замерзла и вспотела одновременно.
– Что... Я не понимаю. Почему... они растут?
– Люди иногда умирают, и, когда они еще свежие, мы берем от них все, что можем. Из отдельных частей мы можем сделать новых, – усмехнулась она, очевидно гордая собой.
– Новых?
– Новых людей.
Мой желудок продолжал скручиваться, я не смогла бы долго сдерживаться, но и не хотела, чтобы меня стошнило в комнате с растущими органами. Пришлось отвести взгляд.
– Но как?
Она нахмурилась.
– Есть много разных способов создать человека, это не только секс или наука. Мы убеждаемся, что все условия подходят, а потом молимся. Мы делаем это по-своему, как нас учили.
Я сглотнула.
– Кто учил?
Она закатила глаза, как будто я только что задала глупейший вопрос.
– Тот, кто заботится обо всех нас. Он наш лидер и лидер многих других общин. Не волнуйся, скоро ты с ним познакомишься.
Этого я хотела меньше всего. Это было полным и абсолютным абсурдом, но она казалась такой уверенной. Линда была безумна, она наверняка убивала людей и экспериментировала с их органами. Какие люди могли бы из этого вырасти? Я осознавала, что нужно убираться отсюда, но не могла позволить ей увидеть, как я напугана, поэтому продолжала задавать вопросы.
– Но какой в этом смысл? Вы убиваете одного человека и создаете из него нового? Почему бы не использовать существующих людей и...
– Так мы сможем создать больше. Из мозга – новый человек. Из сердца – новый человек. И так далее. Чем больше у нас материала, тем больше разных существ мы можем создать. Все они служат разным целям. Это видно по их внешности. Некоторые выглядят как мы с тобой, другие – гораздо более необычно. Обычно это те, что сделаны из сердца или печени, не спрашивай почему. Но не волнуйся, мы их прячем.
Она пожала плечами.
– В любом случае, тебе не обязательно знать все подробности. Знаешь, мне кажется, что ты используешь меня. Вытягиваешь из меня информацию, потому что знаешь, что я одинока и люблю поболтать. Это очень наглая манипуляция, и мне это ни капельки не нравится. Когда меня используют.
– Нет! Мне просто любопытно, вот и все. Я считаю, что вы очень важная часть сообщества.
– Конечно, это так, – она отвернулась, но стало ясно, что она слегка польщена. – Знаешь, тебе не нужно вести себя так возвышенно и великодушно только потому, что ты забыла.
– Что забыла?
Линда ухмыльнулась.
– То, что ты появилась на свет здесь, выросла из великолепного мозга. Который принес нам сам наш лидер. Ты – одна из самых лучших наших копий, Майра. И мы так рады, что ты нашла дорогу домой.
Я молчала.
– Ты можешь идти, девочка. Могу сказать, что ты слишком возвышенна, чтобы помогать мне в работе.
***
Больше мне ничего не нужно было слышать. Я поднялась по лестнице и вышла. А потом бросилась бежать.
Хотела уехать прочь, но даже не попыталась. Вместо этого оказалась у порога Джулиана.
Он увидел выражение моего лица и сразу все понял.
– Ты не можешь уйти. Пока они не разрешат.
– Да, это я уже поняла.
Прикусив губу я огляделась по сторонам. Было очень страшно произнести следующие слова.
– Странно, что я не чувствую себя плохо из-за этого? Я имею в виду, что я все время пыталась выбраться, но когда не смогла, не была разочарована. Как будто я принадлежу...
– Я знаю, – перебил он меня. – Я чувствую то же самое.
~
Телеграм-канал чтобы не пропустить новости проекта
Хотите больше переводов? Тогда вам сюда =)
Перевел Березин Дмитрий специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
Развернуть1
–
